“你是如何知道我想吃这个的？你该不会派人跟踪我吧！”
尉迟善闻言目光流露出一丝转瞬即逝的仓皇，反问道：“你猜呢？”
静下心想褚云只是一句玩笑，或许是他多想……
自那日后，尉迟善再未开着来过汇春院，但他却总是送些东西过来。因为前几日褚云熬汤时，不慎烫伤了手。打发人来给她送了上药，“这是对面琴坊的公子让人送来的。”
褚云接过他手中的药瓶，又道了谢。他们一直有书信往来，但尉迟善却不亲自前来探望。她本以为他们已经成为朋友，可仔细想来褚云对他的一切知之甚少。
今日是汇香楼一年一度甄选花魁的日子，楼里的姑娘每人都会拿出自己的强项，以客人最后所投花球最高者胜出。
芳茹对花魁的头衔志在必得，她又最擅长水袖舞，若是正常发挥自然无人能与她相比。就在她信心十足之时，雪白的绣鞋上染上了几滴血渍，她有些吃痛地轻哼了一声。
褚云察觉了她的异常，忙上前扶住了她，问道：“姑娘，你怎么了？”
她将目光移到了女子的绣鞋上，说道：“你的脚怎么流血了？还是回屋里上点药吧。”
芳茹秀眉轻蹙，摇头道：“马上便要甄选了，来不及了。”
褚云的脸上没有过多的吃惊，她淡淡地又问：“可你这脚受伤，如何能跳舞？”
去年便是因为身子不适，故而花魁的头衔落在了陌香的头上，若今年再错失良机，芳茹不想再继续往下想。此时耳畔又传来褚云清脆如泉水叮咚的声音：“姑娘你等我一下。”
褚云会心一笑，说道：“我让小厮去琴房去取架箜篌来。”
芳茹神情有些为难：“琴艺并非我的强项。”
来到此处的男子看的大多是姿色，褚云相信以她的姿色必然能脱颖而出。好在自己当年学过几年古琴，虽学不精，但弹出个完整的曲子也是可以的。
“你在上面做做样子就行了，我躲在那帷幔下面给你假弹。”
芳茹对她半信半疑，但为今之计除了她又找不到更合适的人选，她只好硬着头皮上了台。那些客人听着以往从未听过的曲子倒也觉得新奇，加之芳茹的外貌，不出所料得了二十只花球，成为了今年的花魁。
甄选结束，褚云随她一起回到了房中，眉眼一弯，说道：“恭喜姑娘了。”
经过此事芳茹不得不对她刮目相看，感慨道：“好在你机灵，可究竟是谁将琉璃碎片放在本姑娘的鞋中的呢？”
要想在这立足，褚云必须找个信任而能依附之人，她目光炯炯，问道：“姑娘，您想想你的脚受伤，对谁最有利？”
要想芳茹不怀疑到自己头上，那褚云必须将矛头转向陌香，要让她知道自己是站在她这边的，所以她用了这个计谋。
芳茹似乎已深信不疑，说道：“你是说陌香！”
褚云低下头，唇角却微微勾起一抹坏笑，说道：“奴婢可不敢说。”
一切如她所想，芳茹已取消了对她的芥蒂，说道：“以往我对你是有些偏见，如今既然知道你是真心向着我，以后便好好替我办事。”
褚云忙应承道：“是，姑娘。”
议政殿，金光耀目的御座上正坐着一个十来岁的孩童，她微眯着眼睛打了个哈欠。一个年过半百，身穿官服手执象牙笏的男人跨步向前，恭顺地说道：“圣上，老臣有事启奏。”
褚秀稀里糊涂地点点头：“嗯。”
男人神情凝重，说道：“眼下我褚国虽是兵强马壮，但明国与突厥仍旧对我国虎视眈眈，老臣想不如在建康城中招募士兵，训练一支铁甲军，以备不时之需。”
褚秀玩弄着冠冕上的东珠，心不在焉地回道：“那便按你的意思去办。”
朝堂之上，尉迟善竟冷笑了三声，厉声问道：“丞相大人，以往褚国扩充兵源，都以征兵为主，怎么眼下改变国策，您老都不同圣上上奏？还是您觉得这朝堂之事，已可由你一人独断？”
褚秀闻言，连忙小鸡啄米地附和道：“就是啊，苏清烈你有没有将朕放在眼里？”