于公公捧着一本红色封面的册子进来了。
“奴才于骞给皇后娘娘请安，给靖王妃请安。”
“起来吧。”
于骞抬起头来，这才看清楚一张榻上中间摆个矮桌，一头坐着皇后娘娘，另一头则坐着靖王妃秦长安，这可是从未有过，哪怕过去惜贵妃来皇后这边走动，也是两人分开而坐，突然想到什么，不由地心中咯噔一声，精于世故的眼底划过一抹了然。
皇后从于骞手里接过那本册子，仔细翻看了几页，这才让蓝心姑姑取来凤印，在上面按了一个印子。这动作一气呵成，很显然是平日里就经常做的，极为熟练。
秦长安目不斜视，等于公公走后，才笑着问道。“娘娘，刚才那是做什么？”
蒋思荷微微一愣，见她如此好奇，以至于那双眼眸都晶莹发亮了，不由地笑着摇头。“那是皇上每晚要宿在哪里的记录，也是本宫的分内之事，每日于公公都会拿过来给本宫过目，盖上凤印，只是前几次你恰巧没遇到罢了。”
一瞬间，秦长安就听明白了，宫里的繁文缛节太过繁重，她深有体会，幸好她的身份让她不必疲于应付那么多压死人的礼节。当皇后自然是掌管三宫六院，几十位佳丽的明争暗斗也不得不管，免得闹大，这些她都是知道的，只是她没想过皇帝每一天睡在哪个后妃的宫里，躺在哪个女人的床上，居然也是皇后的职责。她不但要过目，还要盖下代表她身份地位的凤印，以此表示同意，这……实在是叹为观止。
见她的眼底溢出一抹错愕，蒋思荷难得也有了狭促之情，竟然有些难以解释，纵然她也曾经是京城广为人知的才女，头一回感受到什么叫做词穷。
“娘娘，您进宫四年了，这一千多天，每一日都要审核皇上在何处安歇，您心里就不难受？”
秦长安的直率坦诚，是蒋思荷很少遇到的，毕竟宫里的每一个女人，除去笨嘴拙舌的之外，绝不会问的如此直白，但也正因为两人的身份相似境遇相近，秦长安最终站在了蒋思荷这边，蒋思荷也把她当成是自己的心腹亲信。
或许，这种情感若在男人之间，就成了英雄对英雄的惺惺相惜。
蒋思荷的笑容微微收敛，将凤印递给蓝心姑姑，挥了挥手，示意蓝心姑姑退下，这才缓缓说了句。
“你真把本宫当成是铁石心肠的人了？同样是女人，谁能好受？只是这是本宫的职责，一开始不太习惯，但后来就习惯了……”
这一番话，落在秦长安的心里，却是百转千回，这哪里是习惯，分明是麻木了。
天底下的女人，最羡慕的便是一国之后的位子吧，可是谁又想到，能当皇后的人必须如此“贤惠大度”，明明反感自己的男人跟别的女人颠鸾倒凤、享受鱼水之欢，还要强颜欢笑，说什么雨露均沾？
不但如此，还要防着那些女人肚子里蹦出来的皇子争夺自己儿子的尊贵身份，何苦来哉？
她无奈地摇了摇头，低语一句：“其实，源头根本不在女人这里。”
虽然秦长安的嗓音低不可闻，但蒋思荷还是听见了，仿佛被人当头一棒，枉费她曾经是京城名动一时的才女，怎么会连这点浅显的道理都看不透彻？
但思绪很快分明，其实并非是她想不透，想不通，而是她不愿想吧。毕竟千百年来的皇宫体制根深蒂固，便是如此，兴许每一位皇后性子迥异，但世人对她们的要求却是如出一辙，皇后应该是具有最佳德行的女子，不管她是否当真宽容大度，但至少面子上要做的像是那么一回事。
女人们为了在表面光鲜，实则凶险的后宫生存，当然要使出浑身解数来争抢，皇宫的厮杀，或许当真有些女人是居心叵测，心怀鬼胎，但更大的问题，是出在男人身上，出在定下这一项不能被撼动的规则上面。
蒋思荷不是榆木脑袋，一点就通，只是秦长安给她带来的震撼，一次比一次强烈，而这回，她甚至很想要点头，赞同秦长安的抱怨。可是，她的理智却告诉自己，哪怕跟秦长安一见如故，有些观念，也不是她可以接受的。
拈了一块栗子糕，她尝了一口，呢喃了一声。“今日厨子做的栗子糕怎么是这个味道？”
秦长安也尝了一块，知道这是蒋思荷最喜欢的糕点，每次来凤栖宫，桌上往往少不了这一道糕点，明明味道一如往常。
“怎么了？”
“有些苦，靖王妃没觉得？”蒋思荷讶异地看向她。
秦长安但笑不语，栗子糕的味道很甜，比霜糖糕还要甜一些，她每次来尝一块就觉得腻了，好几次还在想，这么甜的点心说不定龙厉会喜欢，没想过刚才皇后居然说有点苦。
蒋思荷用丝帕擦了擦双手，不再吃栗子糕，看到秦长安的笑，她就明白了，是她心里苦涩了，才会吃着自己最喜欢的糕点都觉得苦涩。
哪里是栗子糕的问题？
正如秦长安问的，之前的九年，她这么不痛不痒地处理跟龙奕的所有事。
他是宁王的时候，要娶几个贵妾，都是官宦家里的嫡女，她一个一个都给龙奕纳入府内，因为她知道，龙奕并不是有多喜爱她们，而是这些女人的娘家对龙奕有些助力。
而他登基称帝的时候，臣子们劝说他要广纳后妃，而当时他还需要对付不少两面三刀的臣子，所以她二话不说就为他选秀。
她还真是大度啊，蒋思荷多年平静的内心，却在此刻泛起了一丝丝波澜。
本以为自己会这样过一辈子，但想起最近皇帝对她的细心和体贴，那种少年夫妻老年伴的滋味却很好。在没有楚白霜的这一个月内，她仿佛回到了九年前的新婚时光，那时候，龙奕到她的身边，哪怕只是随口聊上几句，她也会心中欢喜，而在两人四目相接的瞬间，龙奕的眼里并没有别人的影子，他就那么含情脉脉地看着她，专注的、凝聚的，没有半点分心。
原来，她还是跟这世上所有世俗的女人一样。
她猛地惊醒，被心头的想法镇住，她这是怎么了？她可是一国之母啊，怎么能产生那么庸俗肤浅的念头？
秦长安自始至终地观察着蒋思荷脸上的变化，心里有些好奇，她见过蒋皇后这么多次，方才短短的一刻，她的表情复杂多变的胜过以往加起来的每一次。
“娘娘，您跟皇上是怎么认识的呢？”她突然问了一句。
蒋思荷笑了。“本宫跟皇上的那些事，可没有你们小姑娘想得那么浪漫，金雁王朝几乎每个人都知道的。”
“您忘了，我是北漠人，还有，我可不是小姑娘了，娘娘。”她俏皮地朝着蒋思荷眨了眨眼，惹得蒋思荷也无法继续维持端庄高贵的模样，忍不住笑出声来。
“既然你想听，那本宫就说吧。”
秦长安睁大眼，双手托腮，那副聚精会神的样子，仿佛是来茶楼听话本子的千金小姐，渴望着说书人口中那种一见钟情、再见倾心的美丽情史。
蒋思荷心里想，肯定要让秦长安失望了。
她放下手中的琉璃杯，想了一会儿，才摆出一副娓娓道来的架势。“在本宫五六岁的时候，就知道蒋家老太爷帮蒋家嫡长女定下了一桩婚事，这是皇家给蒋家的承诺和恩赐，恰好，本宫又是蒋家的嫡长女。只是，当时还不确定是指给哪位皇子，后来便知道，蒋家的长辈比较中意二皇子。”
等了许久，也没等到蒋思荷继续说下去，秦长安才反应过来，一脸惊讶。“没了？”
蒋思荷笑笑不说话。
“这跟外面的传闻根本一模一样啊。”
蒋思荷觉得秦长安实在逗趣，跟她在一起的时候，自己仿佛丢下一些什么，整个人轻松许多。“本宫一开始就说了，这段故事世人皆知。”
“我以为当事人说故事，不该和外面流传的一样简单。”秦长安有种说不出来的感觉，事实上这世上许多夫妻都是盲婚哑嫁，父母做主，直到新婚之夜才知道对方是什么样的人。可是连皇后跟皇帝也是如此，她不免觉得有些乏味。
“其实，本宫在出嫁之前，也是见过皇上一次的。”
“是吗？什么时候？”
“那是在先帝的寿辰上，远远地看过一眼——”蒋思荷抿唇一笑。“多半只是看清楚一个轮廓，看到他笑着的模样，心里便觉得此人不错。”
秦长安抿着红唇，见到蒋思荷陷入回忆的模样，仿佛也触动她内心的一个开关，很多陈年记忆，宛若洪水般汹涌而出。
她一直认定蒋思荷不是个感情深厚的女人，因为没有陷入太深，才能一板一眼地做一个人人称道的皇后。
但那一刻，她推翻了自己的所有猜测。
蒋思荷并不是不爱皇帝，只是用她的方式在爱一个人，她的感情是伴随着理智和克制而来的，所以，感情反而是被压抑的最深的一面，从未被发掘，从未被宣泄。
甚至，从未被回应过。
有人的海誓山盟，是轰轰烈烈，非君不嫁，非卿不娶，但也有人的认定，只是短短四个字，此人不错。
凤栖宫外。
“皇上，当真不需要通报？靖王妃也在里头呢。”
于公公刚走到半路，就遇到大步流星走来的皇帝龙奕，他看也不看想要劝阻的于骞，淡淡开口。
“不用。”
话音未落，便踏步靠近门口，一阵女子的欢笑声从里面传来，龙奕不由地停下脚步，心中有些火气。
毕竟，他曾经劝说皇后要跟靖王妃保持一定距离，虽然名义上是他们的弟妹，但秦长安离经叛道的行为，实在难说被人称道。
但皇后又召见靖王妃了？以前那个顺从明理的皇后哪里去了？这是连他的话都不放在眼里了吗？
他正想推门而入，教训两句，但心里却又冒出一股子怀念。
可是，他仔细回想，当初她嫁过来的时候，十七八岁，新婚燕尔，他不是没看到她的笑靥，虽然不是一笑百媚生，却着实比她平日里刻板的模样柔和生动许多。
多久了？他没听到蒋思荷开怀的笑声了？因为她不是个爱笑的女子，年纪轻轻就一副少年老成的超脱姿态，神色稍显冷淡，这也是她不讨皇家长辈喜欢的原因。
仿佛，在她嫁到宁王府短短一年的时间，他就再也没听到蒋思荷发自内心的笑声。他能看到的，就只是淡淡的礼貌的点到为止的笑容，而她开怀大笑是什么样子，他竟然无法想象。
明黄色龙袍下的双手，不由地紧握成拳，俊逸的脸庞上生出几丝怒意。
他身为蒋思荷的丈夫，怎么甘心承认，就连自己都无法让她如此开心，如此……欢乐？
靖王妃到底是哪里冒出来的？她们又在谈论什么？
于公公缩在皇帝身后，看着皇帝站在门口却不进去，一颗心抖啊抖的，堂堂天子何必要偷听呢，这……成何体统啊？
龙奕的眉头紧蹙，耳畔传来蒋思荷跟秦长安的谈话，秦长安在询问他们两人是如何相识的，他一脸不快，却又很想知道蒋思荷的回答。
不久之后，他听到了蒋思荷说，是因为她正巧是蒋家的嫡长女，所以才顺应长辈的意愿，嫁给他当妻子。
他很清楚他们之间的婚姻并不是因为两情相悦，更多的是因为利益，但这种不能见光的理由被蒋思荷说破的时候，他身为男人，还是难免面上无光。
但后来，他又听到蒋思荷说了这么一句。
“多半只是看清楚一个轮廓，看到他笑着的模样，心里便觉得此人不错。”
正欲抚上门面的手，却停在半空，他跟蒋思荷当了九年的夫妻，同样的，也跟楚白霜当了九年的夫妻。
在迎娶蒋思荷为正妃之后，半年内，他便把楚白霜放上了侧妃的位置。
楚白霜是他生命中最爱的女人，是他放在心尖上的人，这一点毋庸置疑，甚至，他清楚蒋思荷也是了解的，所以，她们和平相处，从未让他陷入两难。
一次，也不曾有过。
而他，却也不曾想过，这样的生活对于蒋思荷而言，是否太过残忍。
他一直都以为蒋思荷是在感情方面有些冷淡的女人，她不热情，不妩媚，不娇柔，甚至有一度他觉得蒋思荷是个木头，甚至称不上是木头美人，因为她还不够美。但在做事上面，蒋思荷却是拿得出手的，所以他给她正妻的位子。
而此刻，为何他的心情却如此复杂？
但事实却重重甩了他一个耳光，人心都是肉长的，这九年来，蒋思荷没有任何抱怨，人前人后都是如此，反而衬托出他的自私和……卑鄙。
龙奕猛地掉头，大步离开，甚至连揪住秦长安把她训斥一顿的念头都早已抛之脑后，他的脚步之快，于公公气喘如牛才勉强跟上。
皇上要不要走的这么快啊，到底是听到了什么话才会有这么剧烈的反应，好像是后面有鬼追一样，更像是在逃避。
“靖王妃，你在想什么？在想靖王？”蒋思荷笑着问。
秦长安摇了摇头。“只是在想一些往事。”
“靖王虽然是皇上的弟弟，但两人性情南辕北辙，他迟迟不成亲，性子又是那么张扬跋扈，本宫一直想不到，将来有谁能让他亲自来求娶的。”蒋思荷的眼神凝结在秦长安的眉眼之处，语气透着温婉。
她沉默不语，既然是演戏，还是得小心拿捏，免得被蒋皇后看出端倪。
“若说靖王是一头猛兽，本宫以为这世上没有可以降服他、驯化他的女人，但跟靖王妃处久了，反而有些动摇，说不定，那个人真的是你才行。”
“娘娘不用劝我。”
“不是劝你，而是本宫想看看，这世上是否当真有女人能让男人一心一意，弱水三千，只取一瓢饮。”
“娘娘认为我能实现这个愿望？”她眼神一黯再黯。
“本宫今天是怎么了，许是聊得欢了，一再地说错话。”蒋思荷轻描淡写，一句带过，那种欲盖弥彰的神态，却看得让人有些心酸。
就连坐在最高处的皇后，也无法实现这样的心愿，更别提其他女人，一夫一妻本是在这世上格格不入的现象。
沉默许久之后，秦长安的红唇边，才溢出一句，眼底一派高深莫测。
“娘娘，我北漠的父亲齐国公，此生只娶了一人，便是我母亲齐国公夫人。更何况，齐国公夫人不曾为他生下一儿半女。或许我也深受影响，我在金雁王朝，成婚短短一个月，就听说有人积极地想把自家女儿塞给王爷，这一口气，我吞不下。王朝人认为我善妒自私，我也不管，若王爷不能全心全意待我，我又何必死心塌地对他？这世上，凡事都要讲一个公平。”