“慢着！别再往前走了，否则，我马上杀了她。”一道男性嗓音，透着陌生，从树林中穿透而来。
“我是一个人来的，可以把人放了吧。”
“堂堂四皇子会一个人来？让你后面跟着的四个侍卫退到五里之外，快！”那人的声音急不可耐，更显粗暴凶狠。
萧元夏面色微变，听出这人不是个好惹的茬，陶婉容不过是个跟了他多年的丫鬟，但他接了信条，马不停蹄地赶来，只因不愿陶婉容沦为别人手里操纵的傀儡，反咬他一口。毕竟把秦长安掉包成自己的新娘，陶婉容是一个最重要的人证，成也萧何败也萧何……他是运气不好，这次失了先机，也无法跟龙厉继续对战下去，他唯一能做的，就是把此事彻底掩埋，一旦此事败露，传到民间，他不单会失去皇帝的信任和看重，还会失去民心。
“听到了？退！我不想说第二遍！”
等了一会儿功夫，林中才再度传来男人的笑声：“这女人看来对四皇子很重要啊！”
“我已经单刀赴会，你也该把人交出来了吧。”萧元夏面露不耐。
“错了，我们还未开始谈条件呢。”
“你想要什么？金银珠宝？”
“这女人值多少？不过是个丫鬟——”
“你尽管开口。”萧元夏带着一抹自负，不想在这里浪费时间，只要把陶婉容带到皇子府，确定她依旧忠心耿耿就好。
“那就一万两……”
“好，一万两就一万两。”
“急什么？我还未说完呢，一万两黄金。”
萧元夏脸色刷白，他是皇子没错，但皇子府开支颇大，他个人对生财也没什么兴趣，一万两白银他勉强还拿得出来，但是换成了黄金，纵然是皇帝老子也得皱一下眉头。
“你到我这里来敲竹杠？”
“要想守住秘密，总得付出一点点代价吧。”男人意味深长地笑道。
冷风在耳畔不停地呼啸而过，萧元夏的心好似被石磨碾压而过，越来越冷，明知道这是一个圈套，但他已经没有了拒绝的资格。
“什么时候给你？”
“明日这个时候，记住，还是你一个人来。”
“你若是不来，我去哪里找你？”
“你要人，我要财，其他的我不在乎。”
“她怎么了？”
“饿昏了吧。”男人不怀好意地笑道：“四皇子，你自己都泥菩萨过江，自身难保了，还管她的死活？明日如果这个时辰我见不到黄金，我可不能保证把她交给谁了，听说，靖王的手下也在全城找一个可疑的女人……”
“明日我会来的，希望你也来。”萧元夏确定陶婉容还有一丝气息，这才转身，正欲离去，就在此刻，一道阴风从身后袭来，等他意识到什么不对劲的时候，他已经动弹不得，双脚好似被钉在地面。
“你做什么！放肆！已经如你所愿，你还暗算我？”
没人回应他，回应他的，只有呼呼的风声。
就在他昏迷前的那一瞬，有个女子身影在他眼前晃动了下，他还没看清楚是谁，身子就软了下去。
皇宫。
萧儒这一日过的是焦头烂额，找了两个亲信大臣，还未商量出一个令人满意的结果，天赐公公就在他耳畔低语。
“皇上，梁尚书进宫了。”
“他怎么来了？”萧儒面色微沉，梁让告了一个月的病假，突然出现，无事不登三宝殿。但沉吟许久，他还是起身，走出了议事厅，梁让已经在殿外等候。
“皇上，小女嫁入皇子府不过两日而已，就被四皇子赶出来了，非但如此，皇上命四皇子面壁思过，在皇子府内抄写佛经，他却不顾皇命，又出门了！眼里完全没有皇上啊！微臣为了皇上的大计，一而再再而三地让小女受尽委屈，可是四皇子实在是太过分了！”梁让一脸不平。
“你挑这么关键的时候进宫，就是为了跟朕吐苦水？还嫌朕不够头疼的？朕的儿子是什么心性，朕足够了解，但你女儿是否娴雅体贴，你恐怕也心知肚明。”
“四皇子神色慌忙地出门，皇上就不怕他又去见长安郡主了？今时不同往日，靖王都来了北漠了，四皇子还不跟郡主保持距离，就不怕激怒靖王，为北漠惹祸吗？”
萧儒知道梁让是自己倚重的臣子，两个子女联姻，本也是借助梁让的势力，再给老四一份助益。谁料到这桩婚事如此不顺遂？
“就你梁家失了面子？朕脸上难道有光？”萧儒怒斥一声，君臣的相处之道，本就是恩威并济，但梁让隐忍许久，难免以后生出异心。
“朕这就派人去找，但朕相信他不至于这么糊涂，他们小儿女的家务事，你也不要过多介入，不如给他们一段时间慢慢培养感情。”
梁让抿了抿嘴，即便心有不甘，但见皇帝都发话了，自然不能继续纠缠下去。
“微臣一并跟着去。”
萧儒的眼底闪过一道厉光，摸了把胡子，不满地哼了声。一把年纪的臣子，就是老奸巨猾，一点也不好糊弄。
两个时辰后，天色渐晚，床上的男子幽幽醒来，好似经过一场恶斗，浑身的骨头都散架了。
一睁眼，却是瞧见一个女人的身影，无声地站在床畔。
萧元夏脸上浮现惊惧。“婉容？”
“殿下。”她无动于衷地看着他无法动弹的模样，脸色苍白如纸。“您能来救奴婢，我很感动，死而无憾。”
“快，给我解穴！”萧元夏心急如焚，窗外的天色已经接近黄昏，他居然已经在外度过一日，如今他正被禁足，必须事事小心。
婉容目光悲戚地凝视着，却并没有动作，她深吸了一口气，双唇颤抖，轻声说。“殿下，郡主被掉包的事，您打算让奴婢一人承担，奴婢并不会有怨言。”
萧元夏的脸色沉下来。“让你一人承担？”并非他多么舍不得陶婉容这个棋子，但很多人注定就只是小兵小将，不是关键的大角色，如果能把陶婉容推出去就能解决他的燃眉之急，当然再好不过。可惜秦长安跟龙厉都不是蠢货，不会这么轻易相信，毕竟如此精密的一大盘局，不是一个丫鬟能够操纵的。
“殿下，若您需要，奴婢愿意为您做一切。只是有一件事，殿下可否告诉奴婢，您今日赶来，是想救奴婢，还是不想让奴婢成为别人手中的棋子？”
“婉容，你真没有背叛我？我让你事情办完就马上回皇子府，但你却在外游荡至今，你在动摇是吗？！”萧元夏变了脸。
背叛。
他在乎的只是她会不会背叛，或许是这两日清醒许多，旁观者清，当局者迷，她没有在萧元夏的眼底看到哪怕是一丝对她的怜爱和心疼。
他不喜爱她，从来就不曾喜爱过她。
秦长安说得对，若不是因为她会点穴，有一技之长，萧元夏绝不会在皇子府几十个丫鬟里挑出她来，并非因为她在萧元夏的心里，有那么一丁点的特别和分量。
“是，奴婢在动摇。在奴婢听说靖王来了北漠，找到了郡主后，奴婢时常在想，是否奴婢一旦回去了，殿下就会杀了奴婢——”
萧元夏被戳中心事，眼神迸发出不善的气息，又见陶婉容迟迟不给自己点穴，显然已有异心，这样会咬手的棋子，的确不能留了。
“你不就是想离开皇子府吗？”
他眉眼之处的不耐和厌烦，深深扎入婉容的心，无力感深植内心。
她终于发现，她真是个傻瓜，甘心被利用的傻瓜。
“奴婢唯一放心不下的，是奴婢的娘亲，她身体不好，一年有半年的时间卧床不起……”
“够了。”萧元夏冷冷打断。“有什么话，以后再说，你先给我解穴。”
“点穴的功夫，奴婢已经打算废了。”
萧元夏彻底愣住，就在此刻，窗外人影闪过，他的心口紧缩着，脱口而出。“你串通外人算计我？！”
婉容闻言，脸上血色尽失，不停地摇着头，但一切已然来不及。