“我倒觉得你乐其中。”怀璧撕毁了奏折,没什么事儿了，拍拍屁股走人。
太子怀珏大喊怀璧回来和他道谢,到底没见到那抹修长身影折返。无奈地叹口气,仰天长叹，他太子爷威严何，何？
……
贬黜周岚之事,引发皇帝对王成所奏内容重视。皇帝大手一挥，将此案丢到了太子身上，怀璧和刑部尚书共同辅佐太子督办此案。三人择日出京，奉旨前往山东查察案情。
太子爷想速战速决，遂决定第二日便出发。初晨得了消息,连夜张罗怀璧行礼，干粮、银两、御凉衣被等等，每一样都需经过他手才行。
怀璧惬意躺床上看自己老婆忙活，目不转睛盯着他，脸上带着温温笑意。
初晨感觉怀璧灼热目光，回首笑看他。怀璧冲她招手，初晨顺势凑了过去，他身边坐了下来。初晨给怀璧盖上被，柔柔笑道：“你早点睡，明儿要起早赶路呢。”说着叫人把屋子里火烛熄灭，只留下一盏给初晨，以便她一会儿出去。
“你大伯父事儿。”
怀璧握住初晨手，略有疲惫笑着，他不许初晨走，故意挑了个初晨感兴趣话题撩拨她胃口。
“谢谢你。”对初晨来说这些还不够，但她想法和整个侯府上下性命比起来太微不足道了。她不能因为自己复仇，而毁了上千条人后路。
有时候事情发展就是这样可笑，对方弱点多如牛毛，她确只能抓着小那根来说事儿。
怀璧见着初晨走神，眯着眼，突然拉倒她，将其覆身下。
初晨被怀璧突如其来举动惊着了，感觉到胸口被厚重炙热死死地压住，呼吸紊乱。她还没有来得及调整状态状况下，细碎而柔密吻落了下来，她额头，鼻尖，脸颊，以及唇……
呼吸急促而艰难。
初晨整个身体被霸道而温柔气息包裹着，微妙而奇怪乐感袭遍周身。就初晨感觉要因为窒息而死掉时候，怀璧停止了索吻。
怀璧抬首，错开和初晨脸距离，说话时，温热气息仍然准确无误落她耳际。
“我不是要你谢谢我。”怀璧低沉声音刚灌入初晨耳，他灼热唇就已经覆初晨耳际，两片唇瓣微微一抿，咬住了初晨耳垂。
初晨不自觉抓紧怀璧后腰部位，不禁“嗯--”了一声，嗓音温柔而暧昧。令怀璧喉咙不禁一动，霎时觉得无比干渴，想要索取多。
怀璧轻而易举揭开初晨衣衫，暴露出她优美而白皙香肩，他双眸里随即燃烧起势不可挡蓝色火焰。
深情而绵长吻再次落了初晨唇瓣，独属于怀璧性感而温热气息将她包围。随之而来颤栗，令初晨意识陷入了模糊，如洪水般/感袭遍了她身体里每一寸地方，犹如被柔化一滩春水，软绵无力……当疼痛袭来时候，初晨才恢复了清醒，冷吸一口气。眼前怀璧带着一抹极温柔笑，眼中闪露出星星点点宠爱，疼惜抚摸着她脸颊，他修长手指划过初晨眼角时，感觉一丝湿润。
怀璧慌张抱起初晨，轻拍着她后背，连连疼惜哄她。
初晨仰着头浅笑，摇头，搂紧怀璧紧实腰部，微微抬首，亲一下怀璧唇角。
怀璧眸子再次亮起来，燃烧情\欲火焰……
第二天醒来时候，初晨依稀回忆起昨晚事儿，脸颊顿时炸红起来，动了动身子，疼痛和疲惫感随之而来。初晨捏了捏酸疼腰，发现怀璧不床上，掀起床幔。楠芹等丫鬟闻声推门进来，不用多言，早有丫鬟被水伺候初晨沐浴。
“郡王爷天没亮便走了，嘱咐奴婢们不要吵醒您。”楠芹不等初晨发问，便先解释了。
初晨“嗯”了一声，被丫鬟们扶进浴桶里。
玉瓶和钟儿看一眼楠芹，得了允许，走到床边掀开被子，见褥子上清晰可见落红，两人相视暧昧一笑，赶紧将被褥收拾好，换了下来。
个个脸上带着喜气笑，抢着和初晨说早生贵子吉利话，免不得得了急两银子赏钱。楠芹拿着落红被单交给陈妈妈。
陈妈妈便欢喜呈给秦王妃那边。赶巧今儿个秦王也，瞧见那抹醒目落红甭提多高兴了。
“咱们又要添孙子了。”
“瞧你乐。”秦王妃脸上也洋溢着喜悦，她命人将东西收了，感慨道：“昨儿个一准是那小子把持不住，要出院门了，舍不得媳妇了。瞧他急成什么样子，连老娘给她喜帕都没用！把这东西呈到宫里头，恐怕又要被人家笑话一通。”
秦王闻言哈哈大笑，道：“你别得了便宜卖乖，当初是谁催着璧儿早圆房？如今人家遂了你意愿，你到挑三拣四起来。甭提什么笑话不笑话，由她们羡慕去！”
秦王妃笑着称是，高兴地一天都合不拢嘴，令吩咐人初晨往里头送了很多精贵补品。
怀璧等人走后小半个月，山东府那边便传来了消息。皇帝查阅之后大怒，下旨罢免了魏志明官爵。本来以魏志明罪行足够判秋后问斩，家人也要连坐。因魏志明祖上曾出过一名开国元勋，获过免死金牌，皇帝念及其祖上积德，这才免了魏志明死罪，查抄家产，将魏志明一家贬为庶民，子孙三代不得出仕。
周岚被贬黜，其亲家山东知府被罢免，一朝沦为贱民。而周岚要迎娶继室就变成了一名贱民庶子。纵然周家再不愿意这门亲事，因过了衙门程序，还得迎娶这位姑娘进门。
以前门当户对，老太太没什么说道。如今对方破败成这个样子，娶进来就是给周家丢脸！老太太一千个一万个不愿意，直骂周岚没出息。可纵然她再怎么后悔，再怎么骂，这事儿改变不了。老太太为此都不敢交际，往常要好几户人家有什么事儿邀请她，她因为怕丢人现眼都不敢露面，只封了礼物过去。
老太太活了大半辈子，好强要面儿，如今老脸全被大儿子丢光了。足有一个月，她整日躲房里闷闷不乐，胃口也不大好。望春心疼老太太想，想起七姑娘之前给老太太做红果糕来，赶紧吩咐人去望晨轩买些来孝敬老太太。
老太太吃一口点心，想起初晨好来，不禁落了泪。一边哭一边吃，突然气儿没顺好，卡了嗓子。又是喝茶又是拍后背，终于顺了下去。
老太太再提不起什么吃喝劲儿来，老泪纵横道：“老胡闹，小不学无术，这就是我苦心守了这么多年家！”
望春赶紧劝慰：“也不全这样，您该往好地方想。”
老太太叹口气：“这个家除了周逸、周远有指望，就剩下七丫头了。初雪只有被她婆婆拿捏份儿，初雨庄王府能自保就不错了。二房那边--”老太太阴恻着脸：“我从来没指望过。”
望春伺候老太太多年，知道她心里认准什么，劝也没用，何况周家情况确实如老太太所言，甚至坏。望春默不作声，只期望老太太气过了，保住身体。
“周遨这边将来保不准也能有点出息。”
老太太突然想起周遨那股拗劲儿，真有点像她三儿子。这么一想，原来三房教育出来子女竟然都不错。她当初怎么就看走眼了？都怪自己瞎了眼，当年中了大媳妇妖道。初晨、周遨这两孩子如果是被她从小培养话，如今也不会和他这样生疏。也罢了，以后双倍偿还她们兄妹就是了，早晚会把他们收服贴了。
老太太这才想起他有些日子没见过周遨了，问望春：“进来老八都忙什么呢，似乎好些时候没见着他了。”
望春惊讶看老太太，意识到自己失礼之后，速调整自己情绪。“八爷去年便去了少林寺学艺，本来打算今秋回来，前儿个听说来信了，说是要推迟明年夏天再归。”
老太太这才想起来这事儿来，之前魏氏确实有提过一嘴，她随后应和下来没多问，也因近一年发生变故太多，他一时忙昏了头给忘了。老太太也意识到自己有些过于怠慢老八了，讪讪笑了。寻思一会儿，嘱咐望春把之前给周逸、周远哥俩准备两件狐皮大氅拿给魏氏，叫他派人给周遨捎过去，免得他少林寺挨冻。
魏氏收下东西，只赏了二两银子给望春，道声谢，没多说什么。魏氏心里清楚，老太太突然来这一出是想拉拢三房了，现大房渐渐不中用了，二房也垮了，只有她们三房三个子女还算有指望。魏氏可不领情，老太太这招现用现巴结招式对她来说不好用！
再说夏府这边。自打夏知命有意亲近白姨娘之后，冯氏日渐心灰意冷，信了佛，日日吃住佛堂里，诵经念佛，不问世事，妄图用佛祖来麻痹自己。夏知命则日日忙着公务，不着家。整个夏府只这两个主子，又都是这番模样，立时变得死气沉沉，比阴曹地府还要冷情三分，家早不像家了。
秦王妃一直乐呵家享受哄孙子乐，自然忘了顾及夏府，直到老太傅一封信，秦王妃才想起去夏府那儿瞧瞧，立时被夏府透心凉萧冷震惊了。秦王妃从夏知命手里接过老太傅信，细读心中内容。老太傅信里说说一切安好，不要再挂念。秦王妃松口气，聚精会神教育起弟弟来。
夏知命见冯氏如此颓靡早就有了懊悔之意，因一时好面子道歉话总说不出口。如今被秦王妃一点，幡然醒悟，好生去找冯氏道歉。
冯氏心凉了，对于夏知命悔悟无动于衷，只给秦王妃安分请过礼之后，便闭门诵经念佛。临走前，不忘告知夏知命：“你放心，我会日日为你祈祷，白姨娘母子平安。”
夏知命没了办法，求助秦王妃。秦王妃左右为难，也不知道怎么办好。正好想起初晨府里头闲着，与其让三媳妇整日家思念出远门丈夫，不如给她找点事儿做。于是秦王妃将安抚冯氏活计安排到初晨身上。
初晨接过这个活儿可算是哭笑不得。她拾掇了几件衣裳去了夏府，一进门，差点被夏府萧冷情形冻了回去。
初晨去见了冯氏，和她聊了几句话，冯氏见是初晨话比往常多了几句，提起家里事儿免不得捎带着怀孕白姨娘几句。初晨听她如此说，至少知道冯氏还没到佛家所谓那种清心寡性状态。
初晨叹口气，看着神色呆滞冯氏，道：“王妃一直和我感慨说，若是表弟没有死，您也不会这样。”初晨说完此话，心像坠了一块大石向下沉。
冯氏眼睛动了动，垂下眼帘，拇指一颗一颗念过手握佛珠。“人都死了，说这些还有什么用。”
初晨听此，默不作声。屋子里陷入尴尬安静，只有冯氏手捻佛珠时候发出细微声响。
半晌，冯氏突然落泪道：“作孽啊。他去了，我才明白这些做了多少孽！今有此报，活该！”冯氏自辱之后，紧闭着眼，不停地流泪，脸涨得通红，张大嘴，捂着肚子失声痛哭；因她过瘦，稍哭大声了，脖子青筋暴露。
初晨赶紧扶着冯氏进里屋歇息。冯氏小声啜泣着，躺床上，仍旧是不停地流泪。
李嬷嬷来报：“白姨娘生了。”
冯氏一听，有些激动要起来，奈何使不上力，又跌坐床上。
初晨劝冯氏留下，她去盯着。冯氏无奈地点点头，感谢初晨。
初晨去了之后，也不用忙活什么，早有婆子们安排好一切，里里外外各自有序出入。初晨便带着人偏房等着，丫鬟们备了一桌茶点招待初晨。不一会儿，夏知命也来了，和初晨打过招呼之后，跟着一起等，盼是他即将出生儿子，他脸上却没什么喜悦之情。约莫两个时辰功夫，屋那头传来孩子啼哭声。李嬷嬷来报喜：“恭喜老爷，白莲姨娘生哥儿。”
夏知命听此话面色有所动容，立即站起来，等门口，屋收拾干净了，他立即抬脚进去，瞧见产婆怀里抱着一团锦布包裹婴孩。孩子刚出生，皮肤有些红，皱巴巴。夏知命细观孩子五官，真有些像他，脸上终于露出笑来，高兴地把孩子抱怀里。
“老爷--”里屋白姨娘听见外头声响，虚弱叫了一声，声音孱弱，却很有穿透力。
夏知命抱着孩子进了屋，看着床上躺着白莲，道了一声辛苦。
白莲被丫鬟扶着坐起身来，伸手要抱孩子。夏知命坐下来，将孩子脸冲白莲，给她瞧了瞧，却并没有让她上手，而是将孩子交给了李嬷嬷，吩咐其抱给冯氏。