阿袖愈发觉得奇怪，便道：“虽说我并非北地之人，可这地方的习俗倒也知晓个大概，只是那炕还真是未曾听说过。到了冬日，门掩得密实，窗开一条缝透气，屋子里都是支着火盆，最多便是勤换暖手炉与汤婆子。如今有棉花一物，倒是比皮裘木棉暖和多了。”
朝秋连连叹息，也许有人想过利用汤炉让床也变得暖和起来，可就是没想过在底下烧炕。
这时外头的天色未曾透进光亮来，朝秋一见阿袖只披了件裘衣，大冷天里频频起床给她支火盆，心中不免有些愧意，又觉得自己被窝里冷得跟冰窟一般，便拍拍自己的床道：“阿袖，你与我一同睡吧，咱们俩人还能暖和一些。等天大亮了，我再与你说说这盘炕的事，过两天咱们就能睡上暖和的被窝了，说不定改善一下通了地热，到时候这漠岭的寒天就跟春天一般暖和。”
阿袖有些犹豫，“再有一个半时辰天就亮了，我给小姐再换一遍汤婆子，能顶到天亮。”
朝秋嗫嚅道：“阿袖，你就陪我一同睡吧，我现在浑身打哆嗦，你看你这么久了在外头，被窝也早就冷了。”
阿袖看她果真有些冻冷了，便点点头，抱了自己的被子过来。因为床不大，两人挤作一团，还真的比先前空荡荡的要暖和多了。
朝秋笑得心满意足，“阿袖，咱们睡到天大亮再起床，这么冷，反正也无要事。”
阿袖虽然有些拘谨，可一会儿之后，人也放松下来，耳中听到朝秋平缓的呼吸声，自己的眼皮也有些重了。这样一来竟是睡沉了过去。
阿幼便没这般好运气，自家爹便是这一队人的头领，天不亮就被拎出被窝沿着安全的地带操练，半个时辰过后，出了一身的汗，又被寒风一吹，顿时觉得冷飕飕的。
天大亮时，朝秋与阿袖才出了门。饭堂造得不大，将将容下百余人。待几人一同进了食堂，大伙儿面前已经盛好了面。又有咸菜夹馒头，昨夜的大骨头还有许多，都是满满的一碗。
朝秋一路走去。最里头便是周幕迟与纪怀安所坐的位置，两人也是早起，算起来只有朝秋是睡沉了。
周幕迟一见她仍是穿着男装，头发也随意地一束，便笑着道：“先喝碗汤。今天事情不多，不着急赶时间。”
刚出锅的馒头冒着热气，桌上的小菜很是爽口，又有辣味，吃的人一身热乎。
纪怀安见朝秋喘着气呼哧地喝着汤，又给她拿了一笼菇茸馅儿的汤包。和声说道：“这是纪山他们采的，此处虽只在漠岭外围，可这些东西倒也不缺。还有打回来的野味全部埋到了雪里。只是得等雪化了，这地才能动手，若是天气一寒，地里封了冻，怕是用刨子也难以敲得动。”
朝秋已是感受过夜里的寒气。瞧外头升高的日头，也无甚暖意。掐了个汤包一边吃。一边道：“我听得阿袖说，这漠岭离冰封还有两个月，得赶在这时日里尽量多做些事。这山难迈过去，可是我昨个儿想了一宿，却想到一个有用的法子，不需劳心劳力，这山很快就能夷平。”
纪怀安但笑不语，就连看着她吃饭也觉得万分可爱。
朝秋抿嘴一笑，压低了声儿说道：“咱们不是拦下那么多火药么？虽说这东西万分危险，用到人身上最要不得，可是这东西若是拿来开山……嘭的一下，却比咱们用橛子刨土要快上许多。”
周幕迟听得眼睛一亮，手中的馒头都捏扁了，快声道：“确实是个好法子，那东西冬天里不易走火，这时候用是最安全的。若是将分量加大……不出半月，漠岭便能打通一座山，再稍稍休整去黑水城的道路，到时候来去的马车便方便许多，也不需要花费五日翻山越岭去采购。”
纪怀安笑着点点头，“不错，趁着现在将这些办成，地里的事暂先放一放。不过待路打通，我们便不能住在这里，得翻过漠岭去，一点点地扩大，毕竟围在山脉里头的黑土地更为肥沃。”