“等等……给我站住，你这个白痴！”永昼拉着路迦的肩膀迫他停步，语气凶得好像家教在教训答题题目的小孩。“这么听她的话，下一步是不是打算改姓多拉蒂了啊，我高贵的路迦少爷？”
这句话除了火药味奇重之外，还是一个很严重的指控，如果她选择在此刻沉默，恐怕自此之后永昼口里便句句不离她和路迦了。她不想给后者遐想的余地，路迦少爷值得她明确以示。“我可没强迫任何人做任何事。要是相处得那么不愉快，我随时都可以走的。反正我走，极夜走；我留，极夜留。”
这个威胁直白却异常有效。
永昼瞪了她一眼，却不敢再在她面前说话。他知道这个疯子的确做得出来。
路迦把最后一个手提袋递给塞拉菲娜，后者接过的同时也看了看他的脸色，原本好像还想说什么，最后又决定闭口不言。“……当我没说过。你们慢慢谈。”
法师先生目送她走进旅馆，才懒懒把双手放进口袋里面，转过身去继续听永昼劝说。“这是我听过最不智最荒诞的决定！拿什么开赌也行，不出一周，凡比诺便会知道你到底干了什么；不出半个月，便会有本可以避免的麻烦找上你──我们。”
旅馆门口朝东，永昼逆光而站，路迦却面对朝阳。日光把他湛蓝色的眼眸照亮，剔透如他腰间长剑的鹰目，又好像是千镜城里无数个大大小小、不生波澜的湖泊。他眯了眯眼睛，“真的什么都行？”
永昼翻了个白眼，顺带吹了吹自己额上的浏海。有一瞬间他真的想烧死这两个人。自从路迦遇上塞拉菲娜.多拉蒂之后，行事便处处受其影响，平常迁就她还可以算成十一年前那件事的移情作用，但暴露行踪、令诺堤觉得他不可靠，又是另一回事。外人看来路迦或许已坐稳了下代家主的位置，然而身为局内人，永昼很清楚事实并非如此。
多拉蒂没有家族负累，路迦面前却有一条漫长的荆棘苦路等着他走。在他能够看一眼由凡比诺来的家书之前路迦便已将它烧毁，至于里面有什么，永昼也能猜到一点。不管出游计划书上面写的是什么，诺堤当初的计划都是要路迦尽快杀死多拉蒂，然后回凡比诺里去接过家族生意，最不济也要像多拉蒂其中一个双胞胎一样，甩开自己的对手，然后便不需要杀人或者被杀。
按照这个计划，一年之内他便可以继承爵位，成为彻尔特曼史上最年轻的侯爵。现在一切都被塞拉菲娜.多拉蒂扰乱，更糟糕的是，本人好像还很乐意。
永昼知道，下次凡比诺来信，必定会问及他们的进度。
问题是，路迦该要如何解释，自己不但不甩开多拉蒂，还要花时间陪她游历大陆、陪她去找一个赏金猎人？
“人是极夜执意要找的。说起来，她也只是在履行自己的契约。”路迦淡淡地说，话里并没提及“她”到底是谁，但两个人都知道他在说谁。“所以你说反了吧。该要不顾反对、也要跟上的人，其实应该是你。”
光听路迦的口吻，永昼几乎要以为他对信里与命令无异的措辞一无所知，而从他口里所出的一字一词均为真实，并且全为真实。
“哦，所以这就跟少爷你一点关系都没了？勃勒提劳说的话我还记得很清楚，一个外人都能从眼神里看出来，你到底有没有想过掩饰，只有你才清楚。”永昼抬眼看了看朝街的一扇窗户，恰好撞进塞拉菲娜.多拉蒂的双眸之中。他下意识掩住了自己的口型。“如果凡比诺的人知道了你们的关系，你觉得他们会对多拉蒂做出什么……？号称可以屠龙弑神的咒杀魔法，连神佑者都逃不过，你比谁都要更清楚，否则海语战争根本不会发生。”
“如果他们知道了的话。”有灼热视线定在背上，路迦也留意到永昼的异常，他的契约者说什么都不会避开极夜，来者是谁已经很清楚了──他正好可以趁这个机会澄清。“而且我们之间还什么都没发生过。”
永昼为了其中一个字挑起眉毛。
“真的？我以为你们从山谷回来之后就……”眸里带金的少年微仰了首，让窗边的人把他的话语与表情看得更清楚，“那么久了，竟然还是什么都‘还’没发生过……这跟在凡比诺的时候完全不一样啊。”
随着最后一个音节落下，他朝塞拉菲娜.多拉蒂抛了个格外造作的媚眼。
窗边的人伸手拉过玻璃窗，“嘭”的一声，便已展示出态度。
永昼似乎被她的反应所取悦，转眸看向路迦的时候唇角微勾，“窗是关了，人还没走。不要回头。”
“总之她要登记的话极夜也会跟着做。”路迦掏出怀表来瞄了一眼。时至中午，猎人工会快开门了，他不能与永昼理论太久，于是选择跳到结论。“极夜去了的话你也不能不跟。我们三个之中，你和她都在乎极夜，而成为赏金猎人，无可否认，的确是找出‘那个人’的种种方法之中，最快捷最便利的一个。”
钢锤是听取了鸦眼的消息才动身北上，而后者近年已不多接任务，而是更偏向于转介任务的一方。这样的话，以接任务的赏金猎人去接近他，无疑更可取。
“也是最危险的一种。”永昼反驳。赏金猎人必然会与工会有所接触，如此一来，便留下了自己的影踪，但那也没有办法。正如路迦所说的，多拉蒂和他都看重极夜，为了找出“那个人”而冒一点险，他们并不在乎。既然路迦愿意为了这一年而把触手可及的荣光推开，永昼知道自己再说什么也没有用。“算了，你不下手的话，也会有人替你去做，诺堤做惯了谋害多拉蒂的事情……不过登记表上需要找人附签，你们打算从哪里找个现役猎人回来签名？”
在很多很多年之后，索尔.奥古帕度从信使爪下解开一封来自凡比诺的信件时，恍惚又觉得自己回到了那个毕生难忘的午后，恍惚又闻到了女孩腕上甜蜜得几近温馨的桃子香。一切都鲜活得好像是昨天的事。
女神在上，他甚至连柜台上那枝笔的颜色是什么都记得住。
午后的阳光透过木门照进来，由灰大理石建成的大堂里有一点微尘，被她的裙摆拂起来，便于光线里兀自起舞，久久不落。躲在门旁的黑猫懒洋洋地打了个呵欠，索尔能感觉到有什么正弥散于空中，让人不由自主，放慢脚步。他不讨厌这种气氛。过去这个月发生了太多事，索尔愿意用一个悠闲的午后来忘掉烦恼。
至少在那四个人走进来之前，他的确是这样想的。
为首的金发女孩蹲下身来，也不顾裙摆上的灰尘，伸指便搔过小猫的下巴，熟练起逗起这个并不容易亲近人的小伙子。猫是短毛猫，皮毛漆黑，身形修长，鼻下有两撇往左右翘起的白色胎记，看起来像是绅士常蓄的小胡子。小家伙的尾巴不时碰上女孩的手臂，湖蓝色的眼眸半合著，似乎很享受被她轻抚，却又竭力不表现得过于露骨。
也是个黑发蓝眼的帅小伙。塞拉菲娜似笑非笑地往旁边的路迦投去一瞥，如果培斯洛上有一种魔法能使人变成动物，或许他会长得很像这只小猫。
连好感都不愿意表现得太过火，仿佛到尾指一勾，尾巴一扫，便已用尽了全身的力气。塞拉菲娜又想起了他在山谷旁边为她挑出脚上的碎玻璃，他哄人时声调会变得更加平和，保持着一种不远不近的距离，就像是这一刻向她撒娇的小猫，再喜欢也不愿意主动依偎进她怀里。正正就是这一点，让沉默也变成一种安宁，一点好意都会被无限放大。
就在这一刻，索尔发现自己再无法移开视线。
阳光把女孩的发丝映成更浅的颜色，这种近乎银色一般的金在大陆上罕有至极，就他所知，只有法塔市的多拉蒂家族拥有类似发色，而从她的眼睛来判断，这个女孩名字后半上写的显然不是黄金家族。或许是个私生女，多拉蒂的私生子虽然更少见，但这已经是唯一一个说得通的解释了。
这样想着，索尔把目光稍稍下调。