这事情本在朝中早有商议，可女帝一再推后，全然不当回事，这才引得百官着急，推了官首贺子业前来。
女帝不说话，只端了盏酒酿喝着，贺子业在一旁立着也不尴尬，任由女帝施压。
作为一个丞相，贺子业可谓是十分完美的，能承重压，能受人夸，全是一副：我自岿然不动。
女帝喝罢一盏酒酿，又拾起团扇轻轻扑着：“百官皆言朕在周孟两家中摇摆不定，你看呢？”
贺子业低身道：“国之大统，到底该谁来继承，陛下心如明镜。”
这贺子业果然是绕弯子，女帝哈哈一笑，又沉下脸色：“朕是有意周家的，可是这孟家人也是朕的本家，若我一去，孟家不保该如何？但若真给了孟家，周家又该怎么办？手心手背皆是肉，哪个舍得了？只可惜我那四郎，得了个孟氏名号，也没保得住命。”
贺子业略有些皱眉，女帝心头想些什么他自然知道，可这样拖下去也不是道理，遂道：“若是陛下选了孟家，陛下终究是嫁出来的人，冠上周家姓，孟家的长生牌位上可没有您，若是选了周家，这百年之后，陛下还是他们的天后娘娘，陛下虽心底慈善，可这如何施仁义，也得明白。”
说到底，她把天下给了孟家，百年之后，这大商关她一个嫁出去的女人什么事儿？给了周家，或许能博得一个不计前嫌。
女帝坐在那儿想了半个时辰，又道了句：“总不能让孟家就此消亡了。”
贺子业道：“这两虎相争，必有一败，看陛下思量。”
女帝道：“按理说，立子立长，三郎要仁厚些许，七郎要聪慧贤明许多，朕在这儿反倒拿不准了。”
贺子业微微一笑：“全凭陛下定夺。”
女帝点了点头，挥了挥手：“你先回去，过几日在朝上议此事。”
贺子业安安生生退下，女帝坐在石凳子上看着湖里的游鱼......
婢女们将船划来，邓卫请女帝上船去游览，女帝心情不佳，摆了摆手：“回殿。”
几人跟随上去，女帝走了一段儿，又问邓卫：“你说三郎和七郎谁更好？”
邓卫想了片刻，伸手扶住女帝：“这...朝中人许是更服七王爷多一些。”
“可他心机深，性子硬着呢。”女帝叹息一句，加快步子如了蓬莱殿。
湘君才处置好政事就见女帝进门来，起身打帐去迎接，女帝一进来就歇在了床榻上，挥手让邓卫退去。
湘君跪坐在榻前，给女帝喂粥，女帝喝了两口又推了推，半眯着眼靠在枕上假寐。
湘君看她歇息，要起身退出去，又听女帝出声：“今日贺子业来求见，让朕选太子。”
这话一出，湘君心头打鼓，女帝是要问她什么意思了？可她...也不知道该怎么说，一面是自己的夫君，一面又顶着这个官位，她能做什么？
女帝又张了张嘴：“罢了，你先回去，朕再想想。”
居然没问，湘君松了一口气，起身告辞，紧赶慢赶回了清河王府，又见周弘才从太学回来，正举着敏娘摘梨子，宁娘在一旁追着孔雀要骑，几个婢女是手忙脚乱的。
敏娘看见湘君来了，把手里的梨子捧给了湘君，撒娇着要她抱。
她是累的慌，还是抱了抱敏娘，跟周弘道：“今儿贺子业找了陛下商议选太子的事儿。”
“是吗？”周弘神色微动：“选了谁？”
湘君摇头：“不知道。”
敏娘捧着湘君的脸问：“什么事太子？”
湘君哪里有空答她，放了她下地，推着她去和宁娘一起追孔雀去。
夫妻二人走到茂密树荫下站定，周弘却没有再说话，湘君有些着急了，这人也是怪，到底当不当太子，从来没个定准的话儿，又出口道：“陛下若是问起来，我是答不了的。”
周弘丹凤眼斜着看她，抿唇一笑：“她怎么会问你？你是清河王妃。”
湘君......
女帝不问她还不会试探么？
“我看陛下是怕孟家保不住，这才久久不定太子。”
周弘摩挲着拇指上的扳指，脸上浮上一层薄薄的寒气：“周家和孟家相争多年，孟家仗着她的势谋害了太多周家人，这股怨是消磨不下的。”
湘君一惊，周弘从未说过这些话，他给人的感觉一直是隐忍，并不展露更多出来，可隐忍的人稍微崭露一点儿，就能把他人的心神震碎，依着他的意思，这孟家和周家是必要有一死。
头上叶子哗啦啦响着，宁娘终于在几个婢女的帮助下捉到了孔雀，揭着小裙子骑了上去......湘君望着两个争孔雀的女儿...其实这才是周弘原本的模样，忍得发苦，恨得深切。