那使臣闻言，起身指向那木头搭建的高台，款款而谈。
“规则很简单，诸位请看，此塔顶端悬着一枚精铁铸就的绣球，绣球中藏有明珠，我国与贵国各派一名勇士，率先取得那枚绣球，且将绣球中的明珠取出者为胜如何？”
虽然已私下做了手脚，但为了保险，西凉还是提出了双重条件，说罢之后，他揣摩着女君脸色，有些忐忑，生怕对方看出端倪反悔，没料想女君点了点头，道。
“不错，简单有趣，那便开始吧！”
尘埃既定，西凉的武士很快便到了塔下，那是个劲瘦有力的男子，肌肉贲张，面目冷峻，一看便知是个高手，使臣见女君没有表态，不由催促。
“不知东篱这边派哪位勇士应战？”
话音刚落，便见阮酥从座上起身，轻拂裙摆款款走了出来，她细腰窄肩，面若海棠，裙上绣的樱花随风摇曳，真真是个弱柳扶风的美人。
“便是在下。”
使臣脸上的表情十分滑稽，他有些恼怒地看向女君。
“陛下，这……这不是在戏耍我等吧？”
女君轻噙美酒，唇边含着浅笑。
“西凉的诸位莫非不知道，我东篱一向是以女子为尊，派女子上场，又有什么奇怪？”
那使臣面色一阵阴晴不定，半晌冷笑点头。
“既然如此，我等也无可非议，只是请贵国定要遵守诺言！”
女君才要应下，只听人群之中，一个年轻男子的声音破空而来。
“且慢！这场比试，由我来参赛！”
众人齐齐望去，只见骑射场上，有一长身男子策马而来，眨眼功夫便到了看台之下，他飞身下马，姿势利落漂亮，一撩衣摆行上看台，阮酥回眸，正与他四目相撞。
看惯了玄洛、印墨寒，阮酥早已对美男子有了免疫，只是在看到此人时，阮酥还是不禁愣了一下，男子神态之中，有几分女君的傲气，而那张俊秀的脸庞，精致的五官，却是像极了辩机公子，阮酥仿佛在他身上，看到了辩机公子年轻时的风采。
阮酥想起此前女君与她提过的事，一个答案呼之欲出。
女君在四十余岁上，曾冒着生命危险，给辩机公子诞下的一个儿子，也是她唯一的儿子，辩机唯一的后人，澄王景轩。因生产时女君年岁已高，是以澄王的年纪，比自己的侄女泽琦帝姬、凌贺帝姬年纪还小上几岁。
毕竟是辩机亲自教习，他与东篱这些低眉顺眼的男子截然不同，浑身皆是潇洒英气，他的目光扫过阮酥，也是微微一凝，他虽然生在女尊男卑的东篱，但深受中原文化熏陶，十分不喜东篱霸道跋扈的女子，第一次见到传说中温婉如水，楚楚可怜的中原女子，心中不由一动，但他很快移开目光，向女君一拜，目中沉痛。
“母皇，儿臣来迟了……”
女君见了自己与辩机的骨肉，失去挚爱的痛楚重新被勾了起来，但她始终要以大局为重，抬手命他起来。
“回来便好，东海的流寇驱逐得如何了？”
辩机逝世时，澄王正奉命在东海驱逐海盗，刚旗开得胜准备凯旋，父亲逝世的噩耗便传到了军中，他快马加鞭日夜兼程，还是没有来得及替辩机送葬。
澄王的目光冷冷扫过西凉使臣，此次追击流寇，他顺藤摸瓜，调查到那些贼人的背后竟有西凉势力支持，一字一句道。
“儿臣不辱圣名，已将流寇全数歼灭！”
西凉背后沁出些许冷汗，使臣眼观鼻鼻观心。
“圣上，这场比试可以开始了吗？”
女君还未发话，澄王已经一撩衣袍。
“好，就由本王来领教领教西凉勇士的高招！”
阮酥皱眉，这半路杀出的程咬金，只怕要破坏自己的计划，她轻轻挡在澄王面前。
“殿下，圣上已命阮酥出赛，殿下连夜赶路，还是稍作休息，悠然观战便好。”
澄王上下打量着她，只觉得这女子柔弱得他一个指头就能推倒，哪里肯答应，他虽为东篱男子，但也是东篱男子之中最为出格那种，颇有些男子气概。
“不必说了，我既说了上场，便一定要上场！”
阮酥无奈，这位年轻的澄王，可一点也没继承其父的谋略之才，好逞能的性格，倒和三皇子祁瀚同出一辙。
见澄王已经蹬蹬蹬飞奔到了木塔之下，冬桃劝道。
“小姐别担心，这个澄王看起来武功不错，我看对方的高手不是他的对手。”