天边才泛起鱼肚白，大理寺衙门内一场特别的三堂会审便拉开了序幕。嘉靖帝震怒，定要命大理寺、刑部、吏部三堂会审祁澈，案犯是皇子，事关天家颜面，大理寺卿何湛不敢怠慢，一大早便与共审此案的刑部尚书褚思煜坐在堂上反复商讨。
“印墨寒怎么还未到？虽与你我同级，但始终是个为官尚两载的小辈，如此也太目中无人了吧！”
作为吏部尚书，印墨寒也在三堂会审之列，事前他不仅对何湛的邀约借故推脱，不参与沟通案情，事到临头，还迟迟不到现场，实在是傲慢得紧，引得何湛十分不满，褚思煜却不这么认为，他对何湛微微摇头。
“左大人此言差矣，印墨寒平日与五皇子走得近，这样做无非是为了避嫌，对咱们大家都有益处，依我看，此人心机深沉，一会升堂，他很有可能袖手旁观。”
两人正讨论着，印墨寒却已到了，暗红色官袍穿在他身上，越发衬得他眉飞入鬓，俊彩神清，他对两人拱了拱手，微笑道。
“晚生来迟，还请二位大人恕罪，只是吏部一向不审案子，此次会审还需由二位主审，晚生在一旁聆听学习便可。”
何湛暗畴，褚思煜所料果然不错，他也明白祁澈的事或涉党争，便不再多言，一时嘉靖帝的圣驾到了，三人接驾完毕，嘉靖帝在垂帘之后的龙椅上坐了，三人才分别在主审官的位置上落座。
何湛一拍惊堂木。
“请五皇子上堂。”
秋风瑟瑟，红叶飘零，一辆八宝香车飞驰而过，碾过残叶，留出两条长长的印迹。
阮酥不断掀开车帘催促车夫，昨夜她的雀金裘一直到后半夜方才完工，疲惫力竭，便趴在桌上睡了过去，醒来时已是油尽灯灭，天光泛青，她也顾不得梳妆，连忙和太后请了命，前去找玄洛，好不容易赶到玄府，宝笙却告诉她玄洛一行早已出城，阮酥只得又追了上去，路过大理寺衙门前时，她突然喝令车夫停车。
不知为何，她今早眼皮老是跳，虽然祁念那边应是铁证在手，又有嘉靖帝坐镇，印墨寒自是不敢干预另外两部审案，可心中为何还是隐隐不安？
好不容易拿捏到祁澈，一定不能让他逃掉，可是玄洛那边……阮酥挣扎了一下，还是道。
“宝弦，你在这里盯着，若有不对，立刻到城外告诉我。”
玄洛此次塞北之行，除了皇城司随行的骑士外，还带了一队商贾，阮酥在颠簸的马车之上，一眼便看见悠悠前行的车队中间那辆官家锦车上皇城司的标志，她心中着急，干脆吩咐车夫解下一匹马来，自己打马追了过去。
“皓芳大人，有个女子打马朝这边来了，看样子来势汹汹的，只怕有诈！是否要将她拿下？”
随侍在玄洛车旁的皓芳抬眼，发现竟是阮酥，不由心中暗喜，骂那禀报的绣衣使道。
“你有没有点眼力见？还不快放行！她若不来，咱们这一路都有得受。”
玄洛一大早便冷着张脸，同行商贾巨富前来恭维见礼，他都视而不见，径自钻进马车，搞得大家都很尴尬，皓芳连忙俯身对着车窗道。
“大人，阮小姐来了。”
马车之中，绒毡锦裘，铺设华丽，玄洛正随手翻看手卷，闻言手指一顿，缓缓掀开了车帘。
阮酥在车前勒马，气喘吁吁，虽然在玄洛的调理下，她身子好了许多，但依旧弱不禁风，不过一里的路，便觉颠簸得浑身疼，见了玄洛，无由来一阵心虚，想要下马，竟是身子一软，差点跌下来，玄洛目光一紧，不待他人反应，早已飞身掠过，几个漂亮的旋身，便抱着阮酥稳稳落在地上。
“你怎么来了？”
阮酥抱着他的脖子，惊魂普定，还不及回答，便见车队里许多商人都探头出来向这边张望，不由面上一红，咬牙低声道。
“先放我下来，很多人在看啊！”
玄洛一笑，干脆抱着她钻进马车，将她放在锦榻之上后，才发现她身上还背着个包袱，不由打趣。
“怎么？这是准备打点行装追随我？”
阮酥白他一眼，自身上解下包袱打开来，顿时紫光流溢，她咬了咬下唇。
“给你的，塞北风沙大，雀金裘御寒很好。”
玄洛见她眼下乌青，发丝散乱，素颜未妆，便猜到了始末，心中一暖，他又恍然想起今日是祁澈三堂会审的日子，唇边勾起一丝狐狸般饕足的笑意，之前那点郁结瞬间便烟消云散了，他突然伸手扣住阮酥下巴，阮酥一惊间，柔软的唇瓣已经贴了上来。
阮酥呼吸急促，意乱情迷间，不由攥紧了玄洛的衣襟，许久，他才抬起头，将喘息不止的阮酥揽入怀中，柔声问。
“什么时候学的骑马？我怎么不知道？”