三王中，承恩王穆清言与承德王李佑成都是只身进京；而与两位低调的外姓王相反，承思王王甫丞，却携妻带子颇为浩荡，正妃杨氏乃京中名门之后，未出嫁前与良妃还是闺中密友，她与承思王共育有二子一女，世子王琼玓二十有一，娶了北方华族女儿为妻，次女王琼琚刚满十七岁，尚未婚配，而幼子王琼璞与八皇子祁雁一般大，却不似兄姐那般康健，身体有些孱弱。
这般扎眼，到底引人猜测。有说承思王此行便是为女儿择一门婚事，也有说因幼子身体不好，打算安排其在京城养病，虽都没得到证实，然则无论何种，承思王此举却让嘉靖帝吃了一颗定心丸，留在京中，变相的也是留京为质，如今三王中当属他风头最盛，这般主动服软做低，倒也皆大欢喜。
而与往常一般，三皇子祁瀚依旧缺席，只派人来京贺寿。当颐德太后拆开他的贺礼时，见竟是一部手抄的《佛说长寿灭罪护诸童子陀罗尼经》，也就是俗称的《长寿经》，一时微讶；不过与五皇子祁澈天竺大宝寺高僧的金书《妙法莲华经》相比，就显得敷衍潦草很多，字迹都谈不上工整，龙飞凤舞一通乱画，颐德太后随手翻看了一遍便放在了一边。
见状，祁瀚的人上前一步。
“此乃三皇子殿下亲手所抄，本来殿下觉得作为礼物不妥命下官撤下；然而臣感念殿下一片孝心，便斗胆呈上，请太后恕罪！”
见颐德太后似有所思，旁边的祁金珠不失时机道。
“三弟性子急躁，能心平气和抄写经卷倒是难得；对了，他还给太后送了几匹布，均是罕见的南疆天丝坠珠缎。”
再罕见，在南疆也不过是价高的寻常之物吧？颐德太后笑了一笑，这倒符合老三随意的性子；视线再次落在经书上，只看那狂放不羁的字体，祁瀚桀骜不驯的脸霎时浮在眼前。
“抄经能修生养性，金珠，你且把哀家珍藏的佛经挑拣几本送给老三，他戾气太重，平常多接触对他也有好处。”
这便是喜欢三皇子的礼物了？祁瀚的人忙跪地道谢。
祁金珠答应一声，正要下去安排，却听太后吩咐旁人。
“琼琚也入京了，前几天随她父母入宫哀家都来不及细看，传哀家的令，让她入宫小住几天。”
祁金珠半忧半喜，能与好友见面，她当然高兴；然而想到太后让王琼琚入宫小住的目的多半和指婚玄洛相关，又开始忧心忡忡。她略一沉吟，招呼贴身丫鬟碧玺。
“你去阮府走一趟，告诉阮大小姐，我明日未时会在玲珑阁等她。切记，不可失礼。”
祁金珠做事分外妥当，调@教的婢女也十分周全，当阮酥收到她的拜帖时，不由有些怔然。今生自己与金珠不过在几次宴会上偶然见过面，按理说连交集都没有，她实在想不通祁金珠为何会主动相邀一见？
连宝笙与知秋也大惑不解。
“小姐，俗话说无事不登三宝殿，这二公主此行实在蹊跷。”
知秋这话倒是提醒了阮酥，然而就算有事相商，又会是什么事呢？前世两人交好，依阮酥对祁金珠的了解，她生性孤傲，平常从不主动沾染麻烦，遇事也属万事不求人的类型，就算最后被祁澈为难，也决不低头。如此，阮酥更好奇她的目的了。
“那小姐是去还是不去？”
“当然要去。”阮酥回答得不假思索，“左右明天也没有事，你们都陪我走一趟吧。”
玲珑阁中，祁金珠的马车方在门外停稳，便见一个丫鬟俯首行礼。
“我家小姐已在楼上等候多时，两位这边请——”
见丫鬟举止得体，姿容不卑不亢落落大方，言语中也不见谄媚巴结，祁金珠不禁对阮酥有了几分好感，微微一笑，“有劳。”
禅香沁人，竹帘幽僻，这完全不似寻常的商贾铜臭之所，而主人阮酥目光柔和，也无半分生意场上惯见的矍铄贪婪，祁金珠不动声色打量了一遍，与阮酥彼此见过礼，便分宾主落座。
“早间便听说玲珑阁虽是阮家的产业，然而实际的主子却是阮大小姐，今日一看，这里处处雅致，品味超群，布置之人定是胸无沟壑，心怀乾坤，阮大小姐是个秒人。”
阮酥亲自给祁金珠冲杯添茶，她执起紫玉砂壶把茶汤过滤了三遍，直到颜色变成了纯粹的浅碧色，这才停手作了个请的动作。
“二公主缪赏，其实阁中的布置多半出自师兄之手。于我，不过坐享其成。”
见她提起玄洛眸光不由自主泛出的暖意，祁金珠知道自己这次来对了。
她执起茶杯浅茗了一口，入口的茶汤清润爽口，令人唇齿留香，祁金珠一下便品出其是产自东篱国的茶中极品“凤尾”。说是极品，只因该茶分外讲究冲泡手艺，若是一处不好，味道便会又涩又苦，所以滋味虽好，却不受欢迎，偏生她又喜欢它的刁钻，难得阮酥竟用它招待自己，是无心之举还是……
“阮大小姐好手艺。”
祁金珠真心夸赞，也不绕圈子，直接开口。
“说起来，我这次有一事冒昧相求。”
说完，她眼风一扫，随侍的丫鬟碧玺便躬身退下，如此，阮酥也让宝笙、知秋回避，等到屋中只剩她二人时，祁金珠才悠然道。