果如玄洛所说，三日后，嘉靖帝的圣旨传来，阮酥已被列入太子妃候选名单，因她身份特殊，更被御赐略过“初、复、决”选三道，直接入宫小住，等待最后钦定。
本朝依始，还没有哪个女子享受过此等待遇，就算出身尊贵的世家千金，也不过直接进入决选而已，嘉靖帝此举实乃无上的殊荣；这更意味着不出意外，阮酥已是板板钉上的太子妃嫔了，唯一的区别便是妃位未定。
阮府中，阮风亭、梁太君等自是喜不自禁，就连万氏大惊失色后，也带着酸意上前恭贺。
“同是阮家的女儿，大小姐真真好福气，好在老太君和老爷并未答应与万家的亲事……”
阮风亭不悦地看了她一眼，阮酥今时不同往日，这万氏倒是明白审时度势，知道弄不出什么翻波，与其和阮酥作对，不如趁机维系彼此关系，也好过以后见面难看。
“女儿大喜，做母亲的也该多多关心才对，这几天你就用心为酥儿准备入宫的物事吧，银钱不限。以后女儿路好走，如何不会照拂其他兄弟姐妹？”
这话虽是对万氏说的，然则却也是在敲打阮酥。
就算她飞上枝头变凤凰，却也是出自阮府，切不可忘了根本。
阮酥懒得听他们打机锋，目睹梁太君恭敬地把圣旨供到上桌后，便起身告辞。几人见她脸色奄奄，还以为是羞怯紧张，倒也没有强留。
回到小院，阮酥便懒洋洋地靠在榻上，见窗外几只白蝶围着一丛开得正灿的栀子打转，一下便呆看了好半天。
知秋托着一只水果冰碗进来，见状不由一愣。
阮酥这几日便是这样，常常一个人就发好一阵呆。她晓得她心情不好，却又不知道如何劝慰。换在平常人家，能平步青云直接如此，简直是前世撞了大运；然则看小姐的反应……
知秋这才确定当日阮酥对自己所言无意入宫果是真情流露，只是……
她于是把冰碗放在旁边的高几上，拿起一把秋纹扇轻轻帮阮酥打着。
“小姐，外面天怪热的，吃点东西消消暑吧。”见阮酥终于收回视线，似有些疲累地揉了揉太阳穴，却也抬起碗，不过一会便吃得干干净净。
知秋心下纠结，偷偷打量阮酥，却见阮酥放下碗，一下朝她看来，知秋心虚，忙低下头，手上的动作也不由加快了。
阮酥一把按下她摇扇的手。
“这里没有外人，有什么话你便说吧。”
知秋脸一红，眼神一瞬涣散迟疑开口。
“只是见小姐近日苦恼，若……小姐真不想进宫，不如……不如……”
如此吞吐，阮酥一下明白了她的所想，当即目光凛冽起来，冷笑道。
“不如找印墨寒帮忙吗？不过前有九卿大人虎视眈眈，后有饶嫔娘娘保驾护航，末了还有阮府鼎力相助，你觉得凭借他一个吏部侍郎就能左右？”
知秋语塞。
她知道阮酥得知自己被列入太子妃名单后，曾递消息给饶嫔，然而饶嫔非但没有遵守之前的承诺，还回言让她抓住机会，自己会助她一臂之力，令阮酥大为失望。
而小姐从不去求九卿玄洛，想必他的态度也和饶嫔一样吧？正如阮府，有了个飞黄腾达的女儿，便是阖府的光荣；而之于饶嫔与玄洛，大抵便是那弯弯道道的利益瓜葛吧？
一时间她十分心疼阮酥，却又无甚办法，直到脑中突然飘出那道天青色的衣角……
“印公子和他们不同，或许……他会有什么办法呢？”
看着那张因紧张而憋红的脸，阮酥摇摇头，目光中涌出一丝悲哀来。
“我的事不用他管，以后——也休要再提这个人了。”
求他？她无法忘记前世便是这枕边人把自己推入了万劫不复；纵使今生印墨寒看似无害，对自己还存有一分幻想，然则——
袖下的手倏地收紧，她和他的关系，此生唯有敌我一说而已！
入宫前日，阮府几是昼夜通明。梁太君、阮风亭等皆是一夜未眠，把阮酥带入宫的东西几番核辨；第二日更是对阮酥再三交代，呕心叮嘱；直到管家来禀宫中接秀女的马车到了，一行人才把阮酥送出去。