朱老夫人派人邀请方如云去朱家做客，方如云自然不能推辞，跟着去了。
要说朱家在苏州有首富的头衔，这朱家的掌家女人也有着不可分离的关系。朱老夫人在苏州可不是一般商户人家的妇人那般平庸，那可是出了名的厉害人物，就算是朱老爷对她也会礼让一二。
这般情况，不是因为朱老夫人娘家有显赫的门第，而是因为她的铁腕手段。
方如云去了朱家，朱老夫人见了她也只是跟她说了几句话，问了一些问题，方如云一一作答。朱老夫人觉得方如云礼数周全，温和谦逊，跟她们这种商贾之流完全不能比较，对方如云也颇有好感，临别后还送了东西，方如云回答无功不受禄，不可收，临走之后也没有拿朱老夫人送的礼。
准备出朱宅的时候，朱家的小姑子又把方如云叫去。
朱家那小姑子正是朱老夫人的幼女，年满二十还未出嫁，一直也没说亲就呆在家里。
方如云见了朱家小姑子，那小姑子也并未为难她，还热情带她在朱宅内院四处走动。
方如云毕竟是外客，并未久留。
熟料等她回去之后朱家就来人说是她偷了朱家的东西，并在她家里搜出来朱家遗失的东西。
方如云被送入官府。送入官府的人多半都是会脱层皮，更何况方如云还是柔弱又手无缚鸡之力的妇人，进了官府等于会没了命。
当日朱三离家去了湖州。而朱振和林素素也早在几天前就离开了苏州。朱家没一个可以去帮方如云解围的人。
林沪生早在颜含玉去金陵之前就拜托他能照看方如云一二。他当日听说这事，立刻就跑去了官府，站在公堂之上侃侃而谈，说起方如云是否有嫌疑偷盗。从根到据说的是头头是道。
听堂的百姓都称赞林沪生的口才，觉得他所言有理，拍手叫好。
苏州知府崔礼从属下那里得知方如云是颜含玉的人，办起案来自然上心，公堂之上派人去朱家核查，找出疑点来。
此时朱家的小姑子又出面说是方如云无辜，去方如云家搜东西的两个人是朱三夫人身边的人。做出这样的事是因个人报私仇罢了。尽管是私人恩怨，也实属她们朱家之过，当堂就道了歉。
颜含玉问了方姑是否受伤。
林沪生说幸好他赶去的及时。不然等上刑，方如云怕是命都会没了。
听完事情前因后果，颜含玉对朱老夫人无甚好印象。朱老夫人是朱家掌事之人，要说她不知道朱三夫人派人去做这事。朱老夫人并不知其内情，颜含玉才不会相信。把方姑送入官府。让方姑失了脸面，朱小姑子又跑出来说此事与方姑无关，这一切她都感觉是朱老夫人无声应允的。而朱老夫人做这事的缘由让颜含玉捉摸不透，难道就是想让方姑失了脸面？可最终的结果却是朱家失了脸面。这样奇怪的事情颜含玉想不明白。
次日颜含玉就派人去了桃花坞，让方姑收拾东西，准备住到林家来。
方如云把自己私房钱买的宅子送给了两个婢子。只带走了书籍和衣裳。
两个婢子哭着送别方如云。
等颜含玉见了方如云，就亲自问了她那天发生的事情。
方如云回答的很简单。几句话就过了。
颜含玉也知道方姑不想跟朱家有太多牵扯，心里就放心了。心无牵挂，走的才会安心。
朱老夫人又在此刻上门拜访，还带了礼送，说是不知道方如云是颜小姐的人，还误会方如云有过，因为方如云的事情，特地来送了礼道歉。
礼物带的不少，首饰布匹送的价值应该都超过三五十两了，说是给方如云。
方如云不会愿意收，推却了。
颜含玉却代方姑收了，她也似乎明白朱老夫人的意图，这次送了不少的礼是因为朱老夫人要方如云彻底断了跟朱三的关系，以后再无往来。朱老夫人这是要打消朱三的想法。既然是一份断关系的礼，颜含玉自然要帮忙收下了。