赶巧科举完毕这一天,邢氏与贾赦进京。贾兰闻得消息,遣小厮回家里知会一声，便骑马到城门口等着。不多时,果然见王善坐在马车前头打头阵，紧随而来的还有七辆马车,紧接着便是十两货车。
王善保认出兰哥儿，忙下了马行礼。贾兰笑着叫他不必耽搁，只管赶车回府，他就骑马在一边跟着就是。
进了城,车速就慢了下来，二人边走边聊了几句。贾兰方知伯祖父此行回来，还把惜春姑姑带了回来，八成是珍大叔那里求了伯祖母,要替其张罗婚事。
到了尚书府，邢氏的马车转角门入了后宅。贾赦听说贾兰来接他，就在正门口下了，笑着引领他进屋喝茶。
二人刚刚坐定，浅聊了几句。邢氏便带着儿子璨哥儿和惜春一块来了。
贾兰忙起身见过邢氏。
邢氏笑让他坐，“给你家里头带了些东西，都不大值钱，是份儿心意，别嫌弃。东西我都分了箱子，上头用红纸贴着做标记，回头王善保家的带你去拿。”
贾兰又谢了恩，起身的功夫，忽见个小人影出现在自己跟前。
璨哥儿身穿藏蓝色祥云纹锦袍，小小年纪，却在俊秀的脸上摆出一副老气横秋的模样，背着手扬着下巴，好奇的打量贾兰。
贾兰笑，蹲□子，与他平视，跟他问了一声小叔叔好。
璨哥儿扬扬眉，笑了，伸手从怀里掏了半天，折腾出一块羊脂玉放到贾兰手里。
“这是？”贾兰笑问。
“见面礼，兰侄子。”璨哥儿一本正经道，眼珠儿黑漆漆的，装满认真。
贾兰本想笑，但见璨哥儿那副正经模样，又不敢笑了。赶紧有模有样的跟他谢恩。
贾赦见状，起身拎起儿子，直接抱在怀里。“你这孩子，才多大的年纪，装什么老成！”
“父亲！”璨哥儿脸揪成一团，撅嘴埋怨的看贾赦。每次都这样，他气势刚有所成，偏偏父亲就来捣乱。“什么孩子，我才不要做孩子！”
贾兰愣了下，捂着肚子直笑。
邢氏也笑，跟贾兰道：“别跟他计较，这孩子叫我们惯养坏了。”
贾兰忙摇头，称赞道：“璨叔小小年纪已生得一表人才，乃非池中之物。它日必有所成，或许还在伯祖父之上呢。”前头的话，贾兰是人真的，不过后一句，贾兰不过是半开玩笑。
璨哥儿不服劲儿，终于叫嚣着从他父亲的怀里挣脱出来，理了理衣裳，一本正经的对贾赦和邢氏道：“兰侄子果然是俊逸之才，见地不俗！”
贾兰一愣，乍听璨叔是在他，细想想璨叔这是借着夸他的名头，夸他自己呢。
众人一阵哄笑。
贾兰高兴之余，心中暗惊，璨叔小小年纪能有此番言论，确实不俗了。这哪里是惯坏了，分明是教的太好了。
贾兰又呆了一会子，见天色不早，便要告辞。
璨哥儿主动要他，一路亦步亦趋，步伐走的很稳健。璨哥儿等贾兰骑上了高头大马，眼里终于流露出孩童应有的羡慕眼神儿。
“兰侄子好走！”
贾兰笑了笑，与璨哥儿告辞，慢慢骑着马往外走。忽听身后头璨叔跟身边人抱怨：“也不知我什么时候能骑马？”
鸳鸯笑道：“等哥儿长大了，自可以骑马。”
“长大长大，又是长大，我怎么长得这么慢！”璨哥儿拉住鸳鸯的袖子，撅嘴对其抱怨。
贾兰回头瞧一眼正发脾气的璨哥儿，会心的笑了，这才是四岁孩子该有的常态。
黄昏前，贾兰回府。他才进门，就被祖父贾政叫了去。
贾政早在正厅里气红了脸，一见贾兰回来，劈头盖脸的一顿骂。
“你有脑子么？啊？一家子的人都在等你的消息，你可倒好，跑去接你伯祖父了。你倒说说，是你祖父我重要，还是你伯祖父重要？”
贾兰木着脸，低头赔错：“孙儿知错了。”
“瞧你的出息样，”贾政骂了一句，转即跟他道，“晚饭别吃了，好生去祖宗排位跟前反省自己！”
“是，”贾兰早料到会是这样的结果，认命的服从，转身乖乖去的下跪。
贾政一肚子气哪是两句话就能撒出去的，握着拳头又拍桌又打墙的，直到打疼了自己，才解了气。
照理说贾兰今日科考，他没必要单为这事儿较真，撒火气。令贾政火大的是贾兰亲近大哥贾赦，更让他火大的，是他同大哥一起出了孝期，皇帝一个圣旨就让大哥官复原职，而自己那个户部检校的官儿，复职申请早早地递了上去，却至今都没动静。
一月之后的初八，朝廷放榜。
小厮茗烟赶早去等榜，巳正，榜放出来了。茗烟拼力在拥挤的人群站稳脚，他从榜头开始扫，没几眼就看见了名字“贾兰”。茗烟心中大喜，乐呵的继续往下看，看了许久竟没有找到宝二爷的名字。茗烟急得额头直冒大汗，他真怕宝二爷没上榜，回报的时候，一个中了一个没中，他是报喜还是报忧？
再者说宝二爷可是兰哥儿的二叔，若是叔叔比不过侄子，可丢死人了了。如今确定宝二爷的名次在兰哥儿后头已经丢人了，若是再不中，别说宝二爷，他都害羞的想要去吊死。
茗烟满头大汗的扫到榜尾，终于在倒数第三名的位置看到了二爷的名字。茗烟大喜，别管在什么地方，好歹中了。
茗烟欢喜的跑回府，给政老爷报喜。
贾政一听贾兰高中榜首第八名，十分开心，直夸这孩子有出息，青山书院没有白去。贾政一直觉得宝玉那孩子脑子比贾兰机灵，遂追问他：“你家二爷如何？”
茗烟嘴角的笑容尴尬掉，“第一百一十八名。”
贾政一听这前后名次差了不止是被，皱眉问茗烟：“你可看清了？”
茗烟点头，“小的看了不下十遍。”
贾政默了，眉头蹙的很深。他转念想想，好歹是中举了的，毕竟这孩子没像贾兰那样读得是青山书院。考过了，就比那些没中的人好很多，也比过了那些考在他后头的。“一共有多少名次？”
茗烟低头：“一百二十名整。”
贾政“啪”的一下拍桌子，瞪眼看茗烟：“你说他考的倒数第三？”
“老爷，二爷他好歹中举了。”茗烟抬眼瞅一下，心虚道。
贾政听茗烟说“好歹”二字，更觉得讽刺，呵呵笑了两声。他恨得意欲发火，可转念想，今天怎么也是俩孩子高中的大喜日子，遂忍了下来。
两位爷同时中举的消息不胫而走，一个榜首一个榜尾，众人面上恭贺的同时，都在心里小小笑话了一番吊榜尾的‘叔叔’宝玉。
宝钗好容易熬到盼到宝玉中举了，却没想象中那样高兴，反而甚至有些埋怨宝玉的不争气。
到底是中了的，她该高兴。宝钗极力这样安慰自己，跟宝玉强颜欢笑。
宝玉也觉得自己终于交了差，他顺着宝钗的意思，真的去读书中举了，也该对得起她了。
宝钗在心理斗争了几番，数次劝解自己不要对宝玉要求太高。只要他中举，以后稍微有的点出息了就罢了。要紧的还是夫妻二人鹣鲽情深，和和美美的过日子。
既然已经出了孝期，宝钗觉得是时候跟宝玉培养感情，要个孩子。
宝钗动了动眼珠子，笑道：“二爷既然高中，咱们明日便去相国寺还愿，可好？”
宝玉一听可以不读书，出门溜达，自然愿意，点点头。
次日，宝玉和宝钗赶早到相国寺，上了清晨第一柱香。宝钗还要求签，她想求个求子的签子，又怕宝玉瞧了害羞，打发他先去溜达。宝玉点点头，带着人就在相国寺附近溜。七拐八弯走了几步，宝玉瞧见前头有一行丫鬟婆子簇拥着一对夫妻往西走。男的身姿挺拔潇洒，女的窈窕温婉，自有一股清流。那女子的倩影对他来说再熟悉不过，宝玉看痴了，急忙追了过去。
寺庙里的小和尚见着宝玉，忙拦他。“施主，再往里是本寺贵客的居所，您不能进。”
宝玉不舍得瞟那群人的身影，“哦”了一声，招呼身边的小厮茗烟再去闯，那小和尚忙拦住茗烟。宝玉就趁此时机溜了进去，直奔黛玉消失的方向。
宝玉边跑边哭，隐约看见黛玉高高隆起的肚子，也看见搀扶黛玉满面含春的柳清云。宝玉嫉妒万分，憎恨柳清云所站的位置。那本是属于他的！
宝玉痴傻，顾不得什么场合，大声喊着黛玉的名字。黛玉和柳清云微微顿住脚，黛玉侧首余光瞟见那抹身影，转头笑着对柳清云道：“夫君，看来这寺院也不清净，咱们不如早些回吧。”
柳清云宠溺的看着妻子，笑着点点头，扶着她往回去。半路走了几步，柳清云趁着黛玉不注意，转头对身边的嬷嬷狠厉的剜一眼。那嬷嬷当即会意，放慢了脚步，回身就叫了几个小厮，个个手拿棍棒，狠狠地教训那个胆敢冲撞主子的贱民。
宝钗求签之后，便找宝玉，叫人找了大半个相国寺，才找到满脸是伤落魄而归的宝玉。宝钗皱眉，询问经过，宝玉只管落泪什么都不说。宝钗便问了茗烟，茗烟倒没认出黛玉，只说是一对年轻贵气的夫妇路过，宝二爷便坚持要去追。
宝钗何等聪慧，怎会悟不出那女人是谁。宝钗气不过，她整整努力了三年，平日就为了博宝玉一笑，委屈求全，可到头来她换来了什么！
宝钗一时伤心欲绝，不欲理会宝玉，带人先走了。
宝玉傻呆呆的立在原处，不舍得看着相国寺，还想见林妹妹一眼。最终，宝玉还是被茗烟劝上了车。车行驶半路，宝玉突然捂着肚子叫痛。茗烟连忙停车，伺候宝二爷去方便。宝玉不准他近身伺候，往路边林子里深处走。茗烟和几个小厮就在外头等着，闲聊。这功夫有个赖头和尚疯疯癫癫的路过，瞧着他们几眼，还笑着讨钱化缘。茗烟先他烦，赶紧拿两文钱打发走了他。
那赖头和尚笑了笑，继续往前走。茗烟跟身边人乐呵了一下，抬首扫一眼路前方，却不见那赖头和尚的身影。茗烟大惊，四处瞧，也不见那和尚。其它几个小厮也纳闷，到处找起来。半盏茶的功夫，茗烟才想起去林子里方便的宝二爷，忙叫人，却听不见回音。
茗烟急了，忙带着人去找，大半天，竟连个人影都没找见。茗烟大叫不好，放一个人回府去知会老爷，余下的人继续在小林子里找人。林子根本不深，走到头了，就是另一条出京的路，过了路再往那边便是庄稼地和大河了。宝二爷除了顺路出京，根本没路可走。怪就怪在宝二爷平日娇生惯养，此刻脚程竟会这般麻利，半点影子都瞧不见。
贾政派了许多人来找，寻了一天一夜，终究没找到。宝二爷就此便不见了。
贾政迟迟不能复职，如今又丢了儿子，伤心欲绝，整日醉生梦死。贾元春生了十一皇子，这些年在宫里头终于巩固下了自己的势力。她到底是二房的血脉，哪里会眼看着父亲受苦不管？她自知能力可以，派人偷偷捎话给贾政，叫贾政耐心忍几天，便想法子教他官复原职，还有可能再升一级。
贾政对这个女儿早就失望透顶了，这些年根本就当她不存在。贾政自是不信那些，仕途多舛，妻离子散，这日子根本没什么盼头。
贾政越加活得抑郁，日日十坛烈酒作伴，醉生梦死，不出三天，人竟是醉死了。
宝钗和李纨治丧之后，分了家。宝钗彻底守了活寡，一个人孤零零的过活。
有时候人活着，比死了还痛苦。犹如行尸走肉般，走向死亡的每一年度过的，皆有如地狱一般痛苦。
只愿来生，她不是宝钗，也遇不到宝玉。如此，便是人生大幸了。
……
一切似乎都已经告一段落了。
邢氏从李纨口中听说了宝钗的现状，忍不住跟贾赦诉说，唏嘘一通。
贾赦也叹息：“凡事有因必有果，她虽可恨，却也有可怜之处。”
邢氏点头。
贾赦伸手握住邢氏的手，浅吻落在她手背上。他与她，虽是中年相遇，错过了人生最美好的年华。但幸福从不会因为年纪，而忘记光顾他们。
他们现在所拥有的幸福，甚至比有的人一生加起来还要多。
她们还有什么理由，不继续幸福下去。
……
十年后，邢氏整岁大寿。
依旧如往年一样，寿宴低调办理，只宴请最好的亲朋好友。
尚书府正门立着一位翩翩少年郎，十四五上下，面如冠玉，一身朱红色锦袍衬得他越发英俊潇洒。少年扬眉，凤目微挑，高傲的仰着头，迎接各方高门庆贺。
太傅大人赶早就来了，一见立在门口迎他的贾璨，满脸堆笑，当即就把他拉到自己身边来。
“早前跟你说拜师的事儿，考虑的怎么样了？告诉你，本太傅可是几位皇子的恩师，才学自不必说，你跟着我学东西，还能吃亏不成？”
贾璨犹豫了下，刚要点头。