定王随同陶靖进了客厅，未等丫鬟奉茶，便拱手为礼，冲陶靖深深作揖。
陶靖哪里敢受这般大礼，心下大惊，忙侧身闪过，惶然道：“殿下这是做什么，折煞微臣了。殿下快请坐，请坐。”
定王却未入座，站直了身子，端然道：“今日贸然拜访，是有要事想与陶将军商议。”他瞧一眼正缓缓走来的阿殷，喜悦溢于面上，朗声道：“我已求得父皇准许，欲娶陶殷为妻，还望陶将军能够答应。我必将好生照料疼惜，不叫她受半点委屈。”说罢，又是深深一揖。
“殿下这是……”陶靖面上全是惊讶，甚至连躲避他的大礼都忘了，“要娶阿殷为妻？”
“是！娶她为妻！目下父皇虽只肯予侧妃之位，但我心中视她为妻，将来终会以陶殷为正妃，还望陶将军能够答应。”
按照仪程，这问名纳彩等诸般礼仪都应由礼部操办，如定王他自己贸然跑过来，却叫陶靖毫无防备。随即，他便正色肃容，朝定王施礼道：“殿下青睐赏识阿殷，微臣十分感激。不过阿殷出身低微，性情顽劣，更不通诗书礼仪，恐怕担不起这身份，有负殿下之恩。这事……”消息来得着实太过突然，叫陶靖一时间竟不知如何应对。
按私心，他是想一口拒绝的。
吃够了临阳郡主的苦，从前也会跟各处王府往来，他知道王府侧妃虽尊贵，却绝非适宜阿殷的归宿。且不说那正妃侧妃之位的悬殊，不说定王身为王爷不可能只娶一位姑娘，即便是那些繁琐的礼仪、宫廷内外的日常往来，就能够困住阿殷的翅膀。他最知女儿脾性，可以纵马往来驰骋，可以提刀腾挪激战，但要她在皇室的虎狼之间正襟危坐、明枪暗箭，着实是有些为难了。
然而——
陶靖看向门口，那厢阿殷正缓步行来，一双眸子放在定王身上，并不为这消息而吃惊。
她早就料到了？难道真如他所推测的，这一年多的往来，女儿已经对定王生了情意？
陶靖就这么一个掌上明珠，如今更是倍加呵宠，也未避着阿殷，只请定王入座，而后看向女儿。从凤翔那番关于临阳郡主谋逆的深谈开始，他对于阿殷已是刮目相看，知她已不是当年柔弱无知的幼女，经历锤炼之后更懂世事，这等大事最要两情相悦，自然也该征询她的意思。她若不肯，他哪怕是抗旨，也会为女儿挡着。她若是肯，愿意为定王而入皇家险境，那么他即便赴汤蹈火，也会为女儿撑起后盾。
父女俩心意相通，阿殷碰巧也看向陶靖，与父亲目光对视。
阿殷心中顿时踏实下来，抬眉看向定王，“殿下是说，以我为侧妃？”
定王心中欢喜尚自涌动，对着阿殷，声音也柔和了许多，含笑道：“目下是侧妃，但如我那日所说，侧妃位同正妃，绝不叫你受委屈。”
“殿下不娶正妃了？”阿殷停在陶靖身边。
“不娶。”
“哪怕是皇上和皇后娘娘赐婚，降了旨意，要殿下迎娶呢？”
这也是陶靖想问的话，父女同心，齐齐望过去。
定王目光微垂，落在阿殷身上。他微微笑了笑，语气中却是傲然——
“我只娶想娶之人。父皇即便赐婚，我若不应，又能如何？”
这一点阿殷并不怀疑，从他至今未曾娶妃便能看出来。然而今日万寿寺里，皇后跟高夫人的往来言语她却清晰的记得，更记得皇后对高妘的赞赏嘉许。
身在定王府这么久，对于朝堂上的事情，阿殷也渐渐了解不少。她知道皇上想要削除京城世家的势力，两方角逐，那些与京城世家利益无关的权臣的立场便更加重要。而高妘的父亲高晟，便是这样的人物。皇上对高元骁兄弟的器重，对高相的赏赐，未必不是拉拢。而今日皇后赞许高妘，自然也是想以皇家婚事，让高相更加忠心的办事。
她往前行了半步，想起今日万寿寺的事情来，心里便有些发堵，琉璃珠子般的双眸紧盯着定王，追问道：“哪怕皇上为殿下择定权臣之女，于殿下极有助益。哪怕皇上威压胁迫，降旨让殿下迎娶正妃，即使雷霆震怒，殿下也是这样说吗？”
这话说得有点奇怪，不止定王，就连陶靖都觉得女儿不似往常，均朝着阿殷望过去。
她平常对定王总有敬惧，态度也恭谨，今日却是立得笔直，双目毫不避讳。
陶靖固然觉得这有些失礼，然而女儿的婚姻大事，自需慎重，遂笑着朝定王拱手，“阿殷说话失礼了，还请殿下莫怪。不过恕微臣斗胆，微臣膝下只有这一个女儿，绝不愿她屈居人下。殿下对微臣和阿殷的赏识擢拔，微臣心中铭记，必当报答。不过婚姻乃终身大事，一时间委实难以决断，殿下容臣思量几日可否？”
定王倒也不强逼，拱手道：“这是自然。至于方才的问话——”他看向阿殷，眼眸深邃，笃定道：“不管何时，都是如此。陶将军是忠勇至情之人，应能明白我此言是出自真心。”他原本就是威仪端贵之姿，这话说得严肃认真，陶靖倒有些意外。
“阿殷，”陶靖瞧一眼后面稍有怔忪的女儿，在她肩上拍了拍，“先回屋去。”
这便是他要单独跟定王说话的意思了，阿殷应声而退。
出了屋门，回身瞧一眼定王和父亲并肩走过去的身影，阿殷双手不由得揪住了衣袖。纵然先前定王跟她说过这样的话，她却总觉得那只是他当做甜言蜜语来说，并未太过认真。而在方才，他当着父亲陶靖的面毫不迟疑的应答时，她却是有所触动的。
定王的秉性为人，她不能说是了如指掌，然而这一年的接触，却也知之不少。他虽是王爷之尊，却久负杀神之名，经历过墨城那场惨烈战事，对于军伍之人，有种特殊的感情，所以对武将军士，态度便格外严肃端正，故而极得敬重。所以在阿殷看来，他对陶靖的许诺，分量要比对她的重上许多，也更令人信服。
数日来的揣摩猜度，在此时终于尘埃落定。
阿殷忍不住绽出个笑容，忽觉前几日的狭隘忐忑消失殆尽，傍晚的天气都明朗了起来。
在垂花门外站了片刻，阿殷回到后厢房，连如意都见了有些惊讶——
“姑娘最近总是心神不定的，这眉头都没怎么展开过，这回终于好啦？”
“心神不定吗？”阿殷自己都没发觉，摸了摸额头，“从什么时候开始？”
“上个月奴婢去定王府中的时候就这样了，经常出神，有时候还皱眉头，说话也不像从前那样。奴婢想问的时候，姑娘又拿话打岔过去，一点都不像从前的样子。奴婢还以为是你升官了才会这样，都没敢多问。不过现在好了，脚步轻快，脸上带着笑，瞧这眼神儿都跟从前一样了，这才是我家能杀会打的姑娘！”如意将后晌才做好的糕点端上来，“尝尝这个如何？”
果真是被那句话困扰了太久，患得患失，畏前避后，太傻了！
阿殷尝着软糯糕点，赞赏了两句，补充道：“头一回当四品官，难免不适应，往后就好了。”
如意不疑有他，自去给阿殷添茶。
*
次日天阴，有微雨斜落。
阿殷如常去定王府中，才一到长史司的衙署，就见有侍卫在外头恭候，道：“陶司马，殿下请你去趟古意斋。”
古意斋是定王的小书房，平常极少叫人踏足，阿殷同长史禀报了一声，才要出门，就见常荀大步走来。
“陶殷。”他的面上藏着笑意，比平时更见精神振奋，走至阿殷身边，低声道：“十三那日处决姜家众人，知会令尊一声。”这自是要陶靖到时候去亲眼看看的意思了，阿殷感他好意，朝他笑了笑，“多谢常司马。”
绕过熟悉的楼阁回廊，渐渐靠近古意斋，阿殷的脚步越来越慢，也越来越沉稳。
这古意斋外有几百竿修竹，这时节竹枝葱翠，那雨丝儿飘来，更见润泽安静。小书房的门是紧锁着的，那几个值守的侍卫也都站在十丈之外，应是被特意吩咐过。她走至门口，在阶下朗声道：“殿下，卑职陶殷求见。”
“进来。”定王的声音与平常无异。
推门而入的时候，阿殷有些莫名的紧张。她几乎能猜到定王今日找她是要说什么，心中稍有忐忑，然而想到昨晚与父亲的深谈，却又觉无可畏惧，理了理心绪，进屋后掩门，抬头便见定王站在紫檀长案旁边，面前悬着张大弓，看其材质，像是北域之物。
“殿下召卑职前来，是有吩咐？”她立在门边。
“过来。”定王召手叫她，往桌边走去。他今日未做王爷的打扮，腰间诸多配饰一概不用，檀色的长衫之外是青金色的披风，因为肩宽之故，愈见身姿挺拔，胸膛宽阔结识。待得阿殷走至跟前，他忽然笑了笑，躬身靠近些，“怎么这副样子，怕我吃了你？”
“殿下又不是虎狼，哪会吃人。”阿殷抬头，冠帽之下的一张脸白净姣好，挑眉道：“殿下有话就吩咐吧。”