元乾下了朝，见椒房殿里没人，在屋里打了几转后，在院子里日光照射下的地方看见，阿芫正站着牵袖试盆里的水温。
他停住了脚步，忽然想起他们曾对未来勾勒过的美好版图。也许，就像这样寻常过日子的样子。
“老奴帮您吧……”嬴姑观察着阿芫的动作，一直踌躇着想上来搭把手。
阿芫笑着推辞：“不用……让我自己来吧。”说完，自己卷了领子低下头，结果头发太长了，一下子落到了地上。
元乾看得发笑，加紧步子赶过去，替她把头发撩起来，一点一点浸到水盆里。阿芫看见他，讶然一笑，“这么快就回来了？”
“嗯。”他掬水替她打湿头发，“怎么不让底下人伺候？”
阿芫说：“以前都是念奴帮我洗，大哥也试过几回，这回我想自己试试看。我长到这么大，从没有自己洗过头，看上去笨得厉害吧？”
“没有，皇后在我眼里是最聪明的。”元乾笑容温煦。然后接过尚宫递来洗头的无患子，剜了些膏泥抹在她的头发上，冕服的大袖总要往下掉，嬴姑和宗爱一人在一边牵住了。那三千青丝悬浮在水里，乌沉沉如暗夜的云。元乾把手放进去，恍惚的触感划过他的指缝，他俯身说：“今日身体怎么样？好些了吗？是不是还是没力气？”
阿芫从湿漉漉的发间抬眼看他，自顾自地说：“好很多了……所以我现在才能自己洗头啊——”
元乾拿了大帕子把她的头发包起来，一缕一缕细细擦拭。 众人都散了，只余他们两个。两张胡床一前一后放着，他坐在她身后，徜徉在一片温暖的日光里，心都是恬淡温暖的。
阿芫不时回头看他，“元乾……”
“嗯。”
“元乾……”
他停下手，含笑问：“怎么了？”
“只是突然想起那一年，也是像这样。觉得一辈子都叫不够你的名字。”阿芫转过来，倾前身子，把额头抵在他肩上，“元乾……”
她有很多话。真要对他说时，却一句也说不出来。元乾抬手捋捋她的发，湿气浸透了绯袍也不管，拍着她的背道：“不着急，一辈子那么长。有得你叫了。”