这就是徐州大屠杀。起因是曹操的父亲曹嵩被徐州牧陶谦杀害，得知消息的曹操二话不说起兵讨伐陶谦，开始了大规模的攻城屠城，人称徐州大屠杀。
这事很快就传遍全国，包括荆襄九郡的百姓，是人人皆知，人人胆寒。加上一些侥幸从徐州逃跑的人和一些别有用心之人的讹传，曹操在荆州百姓心目中的形象就是杀人大恶魔！
这次曹操兵发荆州，谁知道他会不会来个荆州大屠杀。就算刘备不说带着他们走，他们自己也打算南迁。现在百姓一听说刘备愿意带着他们走，他们就觉得自己抓住了救命稻草和有了护卫队，自然积极拥护和跟随刘备。
这可忙坏张飞了，他从早到晚都在江边组织百姓渡江和维持秩序。这些百姓有年逾古稀的老人，有刚出生哇哇叫的婴儿，有姐姐背着弟弟的，有背着包拿着锅的等等。
刘备站在船头上看着这些百姓，越看越觉得他们可怜，越看越觉得对不起他们，看着看着就哭了，说:“这一切都怪我得罪曹操，要不然百姓也不用受此大难。我不如死了得了！”
说着就要跳江，众人赶紧拦住。心说:主公你要上演跳江，也得分时候啊？你还嫌现在不够乱，也来凑个热闹啊？
别说，刘备这招还真灵，感动得好多人都跪伏于地，是更加拥护刘备了。
好不容易都把两城的百姓都度过江，他们就来到了襄阳城。
刘备催马来到城下喊话：“你们快去告诉公子刘琮，就说刘备来见！”
守城的不敢怠慢，撒腿就跑去告诉刘琮。刘琮一听，吓得哐啷一声，摔碎了手中的茶杯，失声说道：“什么？我家叔叔刘备来了？完了，他肯定是来找我兴师问罪来了！快，你们快去把我舅舅请来！”
蔡瑁很快就来了，刘琮就问他现在该怎么办。蔡瑁冷笑一声，说:“公子你不必惊慌，一切就交给我吧！”
刘琮点了点头，跟着蔡瑁就来到城门之上，拢目往下一看，果然是刘备。刘琮吓得两腿直哆嗦，躲在蔡瑁的身后。
刘备也看到刘琮了，又喊道:“贤侄，我想让百姓进襄阳避避难，我自己没打算进去。你就快开开门吧！”
刘琮一听刘备说无意进城，这才松口气，跟蔡瑁说:“舅舅，既然我家叔叔不打算进城，你就开门把老百姓都放进来吧！你看看他们，多么可怜！”
蔡瑁白了刘琮一眼，冷哼一声，说:“公子，你别被刘备骗了。谁知道这些百姓之中搀杂刘备多少人马，你要是将他们放进来，人家来个里应外合，我们的襄阳不就完了吗？”
“可是我叔叔不像那样的人啊？再说那些百姓确实很可怜，我们怎么不理？”刘琮说。
蔡瑁听着就气，说:“公子你别管了，我不是说一切交给我吗？”
说着蔡瑁举起右手，往下一按。这是一个信号，告诉城上埋伏的弓箭手，给我乱箭射死刘备。