建安十年，三月。洛城郊外，一处有些偏僻的坟冢，一素衣妇人把带来的桃花酿倒在坟前。桃花的香气晕染着坟冢上有些枯萎的桃花，那是她前些日子来的时候带来的。那些桃花被仔细的插着坟前，是她前些日子命丫头特意折来，亲自插好的。
来人穿了一身淡黄色的翠烟衫，散花水雾绿草百褶裙，身披翠水薄烟纱，她脸朝花束、梳寻常夫人的发髻，用一根简单的碧玉桃花簪固定着有些花白头发，身形瞧起来单薄，她的手指拂过装桃花酿的青瓷瓶，“今儿这酒是我自个儿酿的，味道很好，陪你喝几杯，可你不能多喝。”
她的声音有些冷清，手指上也有不少褶皱，虽然打扮的年轻，可到底可以窥见她已经上了年纪。
她的穿着是不太合适的，但因为保养的很好，从背影看还有那么丝风流的韵味。
“昨儿夜里又梦见了你了，你站在桃花树下对着我笑，还是那么年轻，我都不愿意醒来。你还是那个惊艳俊俏的六公子，可我都已经老了。有时候看着梳妆镜中的自己，都担心到了下面，你会不会认不出我。”听着有些冷清沧桑声音在空荡荡的坟冢前回荡，让人觉得凄凉。
“昨儿，皇帝奉皇太后来行宫，我远远的瞧了，威风的很。”像是想到什么趣事一般，轻声笑道，“谁能想到如今母仪天下的，是当初那个懵懂的小姑娘呢？”
“要是你在，肯定会数落我。”模仿那人生气时的样子，“放着好好的母后皇太后不做，现在后悔了吧？”
“我才不后悔，这辈子我后悔的只有一件事。也用了近三十年去实践我的曾诺，他不能快走了还绑着我。本来就是他对不住我。”有些心酸的接着道，“不是我说他的坏话，他其实也挺可怜的。两个心爱的女人，最后没有一个跟他葬在一起。陪着他的，只是一口空棺材。”
慢慢的把桃花酿倒入手中攥紧的白玉杯中，一点点的品尝这有些苦涩的美酒。
这妇人的许多话，如果被有心人听到了，自然是讨不了好的。但她不是别人，她曾经的身份特殊，就是先帝还活着，被她数落也不得不按下火气，敬着重着。如果有宫里的老人儿在的话，比如说是二十年入宫前的宫妃，说不定会吃惊之下尖叫。以为这人是白日诈尸，这人不是别人，正是先皇睿帝晚年先他一步病逝在洛城的孝诚皇后，萧梦真。
萧梦真靠在他的坟前，多饮了几杯桃花酿，醉眼朦胧中，仿佛又看见那个朝他微笑的人……
回想她一生，后位稳固，被天下人羡慕，生前得先帝爱重，死后也敬享尊崇，除了一生无子，这位孝诚皇后真可以说是无子的皇后中过得最好的了。
她为先帝表姐，姑姑是太后，自幼长于宫廷，嫁入宫廷。尤其是在元后入宫却是惨淡收场后，她反而成了最得意的一个。
可是，从来没有人问过，当这个皇后是不是自己喜欢的，是不是自己愿意的。只有他会问自己是否喜欢，是否愿意……
昭康四年，皇帝订下了欧阳蕊馨后，她被接回了萧府，她是高兴的。她一点也不喜欢宫里那座囚笼，除了被母后皇太后当作提线木偶外，她想不出她还能做什么？
自幼接受的教育告诉她，家族为了培养她花费了大力气，她既然享受了家族带来的富贵，就需要为家族付出她的婚事。对于皇帝表弟，她说不上喜欢，也说不上讨厌。毕竟两人在那残酷的环境中长大，作为亲人，挂念关心总是有的。
可这关心也大抵比不上自由来的让人心动。尤其是不用给皇帝当妃，更是她的幸运。
家族虽然觉得可惜，可也不会让嫡出的大小姐为妾，即使是母后皇太后一开始替她做主和摄政王争，也是冲着皇后宝座去的。
跟母后皇太后不同，姑姑到底是养大了她。就算在姑姑心里她不如皇帝重要，也不会让家里作践她。姑姑担心母后皇太后和萧家不安分的人使怀，暗中携手母亲为她选择了一门亲事。
父母之命，媒妁之言，原本就是应当。她从那地方逃出升天，以后以后都不会再回去，有了好的姻缘，也只有欢心。
母亲选中的人，是陆家的嫡出六公子，陆容静的亲哥哥。这门亲事选的极好，未来的婆婆是自己的表姨母，夫君是自己的表哥。虽然比不上跟从小一起长大的皇帝亲厚，可这个表哥也是个有本事的。
听说已经在皇帝身边当侍卫，皇帝也对他赞不绝口。加上两家的关系，以及她和皇帝幼年的情谊，她相信她的日子之后越过越好。
她这一辈的世家姑娘，跟她差不多的本就少，跟表妹陆容静夜有交情。两家亲上加亲，只是时机不到，不便对外宣称罢了。
陆容静因为她曾经救过她的原因，对她也很亲近。经常邀请她参加聚会，有一回更是请她去庄子上完。
一来二去的，她就见到了陆家六郎。因为婚约隐秘，两人自幼相识，两家长辈也有意让他们在婚前相处。
那是个眉眼温和地男子，当真称得上谦谦君子，温润如玉，他的光芒是凛于内而非形于外的。他雍容自若的神采，豁达潇洒的风度，不露锋芒，不事张扬，却也无大悲大喜，无偏执激狂，正所谓“宠辱不惊，闲看庭前花开花落；去留无意，漫随天外云卷云舒。”他生命的状态呈现出一种成熟的圆润。看到他才当真理解了那句“陌上人如玉，公子世无双”的含义。
两人都大族出身，相处克制而守礼。他一直把她当作跟妹妹一样的小姑娘宠着，时常也会借着她和表妹的书信来往，给她带些小巧的物件。
比如这白玉杯，是他亲自寻了犀牛角亲自雕刻的；比如这桃花酿的方子，是他翻阅古籍改来的；再比如她常用的精巧团扇，扇面就是他亲自画的。他给予她的东西，这么多年，她一直在留在身边。那扇门有娇憨的小猫，有碧落桃花，也有青青翠竹。
他的画很好，字也很好。一点都不像是武将世家出来的公子，反而像是文臣之家的公子。
他也会偶尔给她写信，当然也是借着表妹的信一同送来。他会讲有意思的趣事，也会讲同僚间的小玩笑，在她回信时还会指导她写错字……
现在想来，那当真是萧梦真有生以来过得最惬意的一段日子。没有提防，没有算计，没有勾心斗角。有的只是满满的被呵护后的羞涩和幸福。
睿帝大婚后的昭康五年底，萧、陆两家私下已经开始议亲。两人之间的书信往来也不好再继续，成婚前是新人不能相见的。
昭康六年的上元节，陆容静上门约她一同出门赏花灯。萧母这些日子一直拘着她在家绣嫁衣，在这个日子里也想让她松快松快，就命人保护她蹬上了陆家的马车。
街上的人很多，到了玄鸟大街就不得不弃车而行，她还在担心两个姑娘家独自在外不安全，车幔就被拉开，一双白如玉的手伸出来，“妹妹，萧表妹，下车吧。”
陆容静在一边挤眼笑，她瞪了表妹一样，不自在道，“有脚踏。”
陆容静打开车幔，从另一侧下车，下车前还对着她哥哥笑道，“有七哥在，我跟着七哥一块。六哥要照顾好表姐。”
萧梦真只好瞪了另外一个可恶的人，“你怎么在？”
“梦真。”他轻声唤她的名字，“下车来，我会接着你，护好你，不让你受一丁点伤。”
萧梦真脸红的把手放入他温热的手掌中，被他牵下车来。待她站稳了，他便松了手，不知怎的，她心里一阵失落。
正惆怅间，手心被塞入了一柄翠竹的竹竿，原来他塞入一盏画着白兔捣药的花灯。随着走动，那白兔像在动一般，好看急了。她往常便得过他画的团扇，自然明白这贴心的花灯是他特意制来给她的，先前心中的惆怅被涌上来的甜蜜冲淡，抿嘴一笑，“谢谢表哥。”
“来，这边人多，我带妹妹去河边放花灯。”他忍着笑，看着她像小孩子一样盯着花灯上的玉兔瞧，再开口就带着自己都不知道的宠溺，“府上养的猫下了小猫崽，我明儿让人给妹妹送去。”
人太多，二人虽然订婚了，但到底不好唐突，他把衣袖给她牵着。看着她好奇的打量街上的花灯和人群，便想着以后每年都可以带她来看灯。
彼时她和他都不知道，这是他们第一次离的这样近，也是唯一一次离的这样近。再见时，她站在外面，可他已经躺在里面了。
到了河边，放灯的人很多，他护着她把写好愿望的桃花灯放入河中。桃花灯随着河水幽幽的飘向远方，她记得当时她点了三盏灯，求祝福。
一愿家族平稳阖家圆满，二愿皇帝治下繁荣昌盛，三愿与他白头偕老。
三盏花灯下水，前两盏很快的漂向远方。第三盏却是在在下水后不久就熄灭了，之后更是左右飘荡。她心里觉得不吉利，望向他的时候神色就有着不安。