正值黄昏时分，五月初夏的风温暖怡人。一轮红日远远坠在平原的边缘。甲船上茶香袅袅。如果不看四周挎刀而立的番子，警惕肃立的几位大档头。林一川穆澜坐在谭诚对面，像久别重逢的老友，正在品茗叙旧。
“你们出京早。大概不晓得京城已变了天。皇上借着端午衙门沐休，什刹海节庆竞舸，锦衣卫与五城兵马司同时行动，将许氏一脉的官员都请进了诏狱。头一个请去的人就是太后的亲兄，皇上的亲舅舅许德昭。”谭诚慢条斯理地说着京中之事，“可叹许德昭还是昂着头甩着袍袖去的。估计心里还在盘算着怎么弄死去抓他的镇国将军。太后也亲眼瞧见了，当时还想钓出穆胭脂来，忍着没有发作。估计回宫后会雷霆大怒质问皇帝。”
穆澜顿时笑了。
谭诚温和地看着她笑：“如了你的意。是该高兴。也是许德昭太过嚣张。总以为太后尚在，皇帝外甥不敢拿他怎么样。他也是有拥立之功的。”
他轻叹道：“皇上既然动了手，就不会虎头蛇尾收场。许德昭死定了。”
林一川开口道：“您和许德昭不是一条船上的么？督主就没有一点兔死狐悲的伤悲？”
“咱家一脉的官员，皇上没有动。咱家也篡权，皇上为何不动投靠咱家的官员呢？”谭诚温和地为二人解惑，“当初太祖爷成立东缉事厂，任命司礼监大太监兼任东厂督主。东厂行监督百官之职。最大的作用是牵制锦衣卫。皇上用锦衣卫将许德昭一脉的官员一网打尽，灭了东厂，锦衣卫会一家独大。皇上不会这样做的。最多，削了咱家，换一个他信任的太监。谁又保证多年之后，那位新任督主不会比咱家更恋权？”
“不管怎样。皇上都不会让你再在督主这个位置上呆了。”林一川说得更狠，“您不离京，或许皇帝一时半会儿还动不得你。离开京城，东厂督主就该换人做了。你和许德昭走私违禁品，与鞑子做生意的事证据确凿。在下亲自把这条线挖出来的。”
“咱家不担心。有把柄被皇上捏着。他用咱家岂非更放心？”谭诚不置可否。
如果皇帝这次真要杀他，他也不可能带着东厂大档头和这么多番子调战船追上他们了。谭诚怜悯地看着林一川道：“咱家告诉你这些，只是想让你明白。你恨东厂逼迫你爹，恨上了咱家。没有用的。皇上不会撤了东厂。目前也不会杀咱家。如果回到京城，皇上自会将罪证摆在咱家面前。让咱家服软交权，从此老实做他的奴才。”
“督主其实是想说，能追上咱们，是奉了皇帝的命令？”或许是与无涯相处的时间多一些，穆澜猜到了谭诚话中的真实意图。
“还伤心吗？”谭诚反问道。
这句反问让林一川也转过脸看向穆澜。
那双清亮的眼眸中透出对林一川的无限歉意，穆澜低低说道：“我还是拖累了你。”
“我说过，我不怕被你拖累。”林一川斩金截铁地回道，“若是怕了，我也不会去救你。”话是这样说，他的心却浮起淡淡的悲伤。他已经把衣带诏当面烧了。他为何还不肯放过穆澜呢？
“林一川。你若闯法场劫走穆澜也就罢了。你怎么就能让京城乱了呢？”谭诚轻叹。
两人同时怔住。都以为无涯不肯放过的是穆澜，没想到却是林一川。
林一川大笑起来，眉眼中透着无限欢喜：“你瞧，原来是我拖累了你。”
穆澜也笑，放在桌下的手中已多出一柄匕首。林一川让京城大乱。他的能力让无涯忌惮。无涯不会让林一川活了。她突然很庆幸。林一川不知道自己的身世。不然，他得多伤心。
“咱家也很好奇。这可不是能用银子就能办到的事。”
好奇的不止你。林一川朝下面的河滩望去。雁行和燕生在番子的虎视眈眈下坐着。他含情脉脉地望着穆澜：“我很听你的话，凡事留一线，握着的底牌没有提前翻开。不然咱们怎么能坐在这里喝着今年新贡的明前春茶呢。”
本就想好要博命了，穆澜配合地嗔道：“什么叫听我的话？我可不知道你有什么底牌。”
夕阳已经沉下了地平线。暮色呼啦啦地从江南淹过来。船上的灯一盏盏亮了。照得下面的江水摇曳生姿。
谭诚的眼神渐冷。他不再说话，无形的威压从他身上散发开来。
林一川璨然一笑：“还记得那天一川去东厂投靠督主。你说，没有林家基业支撑。我林一川不过只是个有经商天份的人才。天下人才何其之多，心甘情愿做督主的狗。为何要一定要用我。”
谭诚记性不差，接口说道：“你答我说，不是每个人才的爹都是林家大老爷。”
林一川深深望着他，一字一句地说道：“所以天底下只有一个林，一川。”
突然之间，谭诚似想到了什么，眉毛不受控制地抖了抖：“哪一川？”
林一川捏着茶盏把玩着，轻声说道：“一川运河水。一川珠江水。”
一条运河沟通南北。流淌着的不是水，而是财富。
一条珠江河连通大海。舶来之物一船赚十船的金银。
谭诚倒吸口凉气。
穆澜的心卟咚直跳。林一川的是底牌是漕运！
一天时间。大运河数座水闸同时出事，竟无一条货船抵达京城。只有能掌控漕运的人，才能办到。
两人瞬间明白了京城大乱的原因。皇帝在这节骨眼上放谭诚，让他带兵追赶两人的原因。
“天底下只有一个林一川啊。”谭诚重新打量着林一川，啧啧赞叹，“没想到没想到！能让咱家如此意外！”
林一川嘴角动了动，浮起浅浅悲伤：“家父那一年为我取名一川。”
“那一年……发生的事情真多。”谭诚似想到了什么，心情又低落下去。他明白林一川话里的意思。
抱养他那一年，林大老爷坐上了漕帮头一把交椅。林家才是大运河漕运的真正霸主。南北十六行，没有漕运支撑，成不了大商行。林家的豪富不在于南北贩货，更不是田庄出产，店铺上的买卖，而是来自漕运。
而漕运却是和林家生意单独分开的。所以林二老爷只晓得林家的南北十六家商行，眼中只有林家的田庄地产，只有满街的店铺。
林一川脸色一变，将茶盏摔到了地上，轻蔑地说道：“谭公公可瞧得清楚了，这是什么地方！”
见惯了林一川打情骂俏，乍见他一身睥睨天下的嚣张样，穆澜还真不习惯。她起身站在林一川身边，突然有种狐假虎威的荒谬感：“这可是运河！漕帮的地盘！你以为我们随便找条路逃跑？”
远远看到林一川起身摔盏，燕声不声不响地从怀里拿出只竹管，吹燃了火折子，嗖地一声，烟火从竹筒中弹射而出，在被暮色染透的空中绚丽绽开。
雁行懒洋洋地拍了拍屁股站了起来，想起京中自家老爹还在辛苦为皇帝斗倒谭诚卖命，一时有些意兴阑珊：“真不想回去啊。”
站在四周的东厂大档头和番子们哗地亮出了武器。谭诚摆了摆手：“林一川，你这是想造反？”
“东厂换个人当督主，还是东厂。漕帮换个人当老大，还是漕帮。朝廷上百年来换了几个皇帝，大运河还是大运河。河在漕帮在。”林一川低头看向谭诚，“督主解了惑，可以回京复命了。告诉皇帝，我不想造反。那把椅子我不稀罕。我在意的，他以后也甭打主意。”
穆澜睫毛颤了颤，情不自禁地去看林一川腰间的荷包。他是知道还是不知道呢？
说话间，远处的江面上燃起了片片灯火。像两条带子横亘在江面之上。
谭诚知道，每一盏灯下都有一条船。目光所及，这上下几十里的江面都被漕帮的船封锁了。东厂的人脸色渐渐变得难看起来。一旦开战，东厂这艘楼盘战舰真不够看的。
一叶轻舟从黑暗的江面上出现，顺流而下，顷刻间驶近了东厂的楼船。
“告辞。”看到轻舟上摇曳的灯笼，林一川朝谭诚抱了抱拳，拉着穆澜朝江面跳了下去。
燕声和雁行一看，朝着江边飞奔而去。
接上四人，撑舟人用力一点长篙，小舟瞬间顺水而下。
谭诚望着小舟远去，眉毛急剧地抖动着，突然开口道：“回京城去。告诉皇上，再为东厂另择一位督主吧。”
几位大档头面面相觑，不明白谭诚的意思。
谭诚的身影从楼船上飞跃而下，手轻抽腰带，一柄寒光闪烁的软剑出现在手中。他一跃数丈，将要落在水面上时，手中软剑顺水一撩，身体轻盈如水鸟一般再次跃起。
“督主！”楼船上几位大档头看得目瞪口呆，同时惊呼出声。
曹飞鸠与梁信鸥不约而同跳上了东厂楼船的备用小艇，划着船追了过去。