没过几日，赛马大会便到了。
马场的围栏后，或坐或站，挤满了观赛的人群，一眼望去乌压压的一片，盛况空前。
谢晓清被领到了搭起的宽阔平台上，他们所坐的位置离汗王蒙律不远，左右两旁不是王族，便是蒙律的重要部属。旁人向谢晓清招呼，他都客气地应了，却没意思同他们多亲近几句。
场中有美丽女子正载歌载舞，歌舞之后，赛马会便正式开始。
谢晓清很快便看到了自家的徒弟，他穿着一身雪白的骑装，虽然小小的一个，混在比赛的人群中却还惹眼得很。小脸蛋上也没有他人那样的紧张之色，反而带着点新鲜劲儿，好奇地张望四周。
远远地似乎看见了谢晓清，朝他眨了眨眼，笑了。谢晓清心中一软，藏在心底的抑郁，似乎也消散了许多。
作为开场，蒙律的七个儿女第一轮上场竞技骑射，长子纳林不出所料地两项都拿了第一。蒙律毫不吝啬地大加赞许了他，当场赐了他一匹好马。小珠舍里两项都是中庸，不过以他的年纪，也算得上不错了。
谢晓清看着小珠舍里上了台子，朝他跑了过来，在他身旁坐下。呼呼喘着气，小脸蛋红扑扑的，身上还裹着一股凉气。谢晓清将他揽进怀里，捂了捂他冰凉的小手，又替他倒了一碗热气腾腾的羊奶。
见他看向自己面前的青稞酒，温和道：“你还小，不许喝酒。”草原人爱酒，便是孩童也要鼓励着喝，但谢晓清在中州长大，从小便被教导不许喝。
“嗯，塔呲布。”珠舍里应道，他被谢晓清揽着，也不像第一次那般别扭了，乖乖巧巧地靠在他怀里。
两个人看起了接下来的赛事。他们面前小几上摆的牛羊肉和糕点，则全进了小狼崽的肚子。吃完之后犹嫌不够，眼巴巴地瞅着邻桌。小珠舍里见状，扭头在谢晓清耳边说了句什么，谢晓清笑着看他一眼，也回了一句，忽而挥袖，在被小狼崽吃空了的盘子上方一拂。
一瞬间，盘子里又多了几大块香气扑鼻的羊肉，小狼崽两眼放光，重又埋头苦吃起来。
不远处，一个抓起块羊肉正要送进口中的贵族愣住了，肉汁从手指上淌下，手中却已空空如也。
这一比比到午后，方才决出了骑术和射术的第一名。
蒙律赏赐了两人，又看向了谢晓清这里，高声道：“我们这儿还有最厉害的一名勇士，珠舍里的塔呲布，你来让大家开开眼吧！”
谢晓清连忙推辞，终究盛情难却，连珠舍里都满含期望地看着他，只得走上前去，接下了蒙律的随从献上的长箭与弯弓。
来到平台前的空地上，那随从又用一块黑布，将他的双眼蒙上。
以他的境界，蒙与不蒙其实都是一样。
谢晓清在神识中凝神感知，三只绑了红绸的大雁，从他头顶上空飞过。他引弓，松手，羽箭疾飞而去，嗖嗖嗖三响，大雁尽皆中箭栽落。
“果然不愧是我那钦部第一勇士！”蒙律拊掌赞道。旁观的人群中亦爆发出喝彩声。
谢晓清解下蒙眼黑布，笑了一笑，并没有得意之色。这件事他做来太过容易，旁人的称许他自然不会放在心上。
“塔呲布的箭法真厉害。”回座之后，珠舍里看着他道。
“等你学了道法，也能如此厉害。”谢晓清道。两人都没有在意往他们望来的纳林。
接下来又有拔河、摔跤等项目，到了日暮时分，杂役们便撤去围栏，在场中放置了许多堆篝火，火上架着烤肉，供人们围坐。台子上的众人也纷纷下去，混进了平民中间。
谢晓清和珠舍里在火堆旁坐下不久，有个眉眼秀丽的少女就走了过来，捧着一条洁白的丝帛要送给谢晓清这位“草原勇士”。谢晓清在北原待过几年，知道这是姑娘们给意中人才会献上的礼物，自然不会收下。
他心里有了他师父，容不下他人了，但他也不想向别人提起这些事情，只委婉道：“我是修道之人，清心寡欲惯了，也不懂人间的风情的。”少女被他拒绝，神色黯然地离去了。
暮色渐渐降临，许多人在火堆中间跳起了舞，也有人放声而唱，场面愈发欢快。
谢晓清望向珠舍里，初时他还有些开心，眼下却开始犯困，眼睛渐渐张不开了。便抱住他，起身道：“我们回去休息吧。”
“好。”珠舍里迷迷糊糊地应了一声。
走出马场，笑声喧闹声便一下子被抛在背后。那钦部的营地里，也一派岑寂，空空荡荡。
谢晓清又看了看怀里的珠舍里，一时间恍惚觉得，天地间也只剩下他们两个人了。
这么多年来纠缠不休，没有在芸芸众生中变为陌路，也颇为不易了。这段因果，一定深厚得很……
到了帐前不远，獒犬巴图便吠叫着冲出来迎接。小狼崽懒洋洋地爬上它的背，让獒犬驮它回帐篷，又索性把浓密的犬毛当作垫子，趴下去睡起了大觉。
进了帐篷，谢晓清动作轻柔地帮打着瞌睡的珠舍里脱了外衣鞋袜，让他躺了下来。
“塔呲布。”珠舍里忽而叫道，睁开了眼，似乎有些清醒了。
“好好睡吧，我给你准备了礼物，明天醒来你就能在毯子下找到了。”谢晓清道。
“嗯！”珠舍里显然被他的礼物激起了兴趣，不愿等到天亮，就偷偷在兽皮毯上摸索起来，想摸出藏在哪里。谢晓清隔着被子，一把按住他乱动的手。
“现在还没有，好好睡一觉才会有的。”
“是，塔呲布。”珠舍里乖乖合上了眼睛。
他睡着之后，谢晓清便开始每日例行的打坐修行。他有些心绪不宁，想到了很多年前，阳溪城主府里他和师父渡过年节的那一天晚上……
师父也送了他几样礼物，而他则买了一条剑穗送给师父。只是那剑穗，已经不在师父身上了。师父转世前将储物袋抹去烙印交给了他，谢晓清查看过，焚天剑不见了，也没有了系在剑柄的那枚杏黄丝绦的踪影。
说不难过也是假的，但这种失落，他也早已习惯了。
第二天一早，珠舍里一睁开眼，连外衣都来不及穿，就伸手往毯子下面摸索。摸到了一个小包裹，便开心地拖出来，打开看去。
他在翻看着自己礼物的时候，“汪”“汪汪”獒犬冲着帐篷外叫了起来。
“进来吧。”谢晓清早已先一步在神识中“看”到了来人，平静地道。
来人却是纳林，他命自己的随从等在帐外，独自走了进来，神色复杂地看了獒犬一眼。獒犬没有再冲着他叫，却也退后两步，避开了他，没有凑上前亲热。
“谢先生，我想继续向您修习！”纳林朝谢晓清行了个大礼。
是在赛马大会上看到他蒙眼射箭的模样，所以又动了修道的念头吗？
谢晓清淡淡道：“修炼道法需要耐性，三天打鱼两天晒网是不行的。”纳林已经中途放弃过一回了，这一回，是否还会坚持不了几天就走？
“我已知错了，这回是真的下定决心，绝不半途而废！”纳林道。眼中闪动着坚定之色。
谢晓清端详了一下他，便颔首道：“好，你就再来修习吧。”
其后，纳林果真日日前来，与珠舍里一道潜心修行。他进境极慢，却也不曾怨言。
两个人的疑难，谢晓清都一视同仁地耐心解答。
“不知你可愿修习武技？”这一日谢晓清答完了纳林的疑问，又问道。以纳林的资质，若无奇遇，能修到筑基是顶天了，也许该让他以武入道，转修武技，以他的矫健和体力，想必能有所成就。
谢晓清心中暗叹，自己还是不知变通，到了此刻才想到这点。
在一旁专心打坐运功的珠舍里忽而睁开了眼睛，往他们看了一眼。
纳林一愣，便道：“塔呲布觉得我更适合武技吗？实不相瞒，我也这么觉得，愿从您修习！”
见他腰间佩刀，谢晓清便将自己记忆中的一门刀法教给了他。纳林这一回练得兴致十足，谢晓清也夸他颇有天分。到了侍从来叫他的时候，纳林犹不肯走，被侍从催了又催，才不情不愿地收刀离开。
他一走，珠舍里便从入定中醒来，清清澈澈的眸子望向谢晓清。
“你有什么疑难要问吗？”谢晓清重新坐到他面前。
珠舍里不说话，又别开脸，看了看蹲在一旁的獒犬。
“你怎么了？”见他似乎有些不高兴，谢晓清捉起他的小手，柔声问。
小珠舍里仍是不说话，只悄悄把手抽出来。
“你生我气了？为什么？”谢晓清不解。他猜不出珠舍里的心思，只得道：“难道你也想修习武技？修道还是专心一致的好，你在火之大道上天赋极佳，好好修行定会有大成的。”
“嗯。”珠舍里应了一声。似乎不想让谢晓清继续追问，又阖目，修行起来。
自从转修武技，纳林一得空便往这里跑，在帐前空地上演练刀法。在谢晓清的指点下，他一招一式使出来，很快便有模有样，每一刀隐带风雷之声，声势惊人。
比起来，在帐篷中打坐的珠舍里就要安静得多了。
这天，纳林练完刀法，又破天荒地把珠舍里叫了出来，两个孩子走进了僻静处，似乎要说上几句不想让别人听见的话。珠舍里腕上的玛瑙串便是谢晓清送他的防御法宝，等闲不能破此防御，谢晓清也就由着他们去了，没有动用神识窥探。
不一会儿，小珠舍里独自回来了。
“你们说了些什么？”谢晓清问。
珠舍里摇头不肯答，眉眼间带着些倔强之色，待谢晓清蹲下身继续问，他一溜烟就跑进帐篷里去了。
到了第二天，谢晓清才知道两个孩子所商议的，到底是哪一件事。
一大早，珠舍里便要侍从领他去马场，还罕见地凶了谢晓清一句，不要他跟着去。
谢晓清怔了一怔，看着他离去了。以他神识笼罩的范围，其实他即便身在帐中，也能将马场上所发生的事看得清清楚楚。
到了马场，纳林已等在那里，牵着一匹鬃毛油光水滑的骏马。
珠舍里也去牵了匹，没有牵他以前骑的小马驹，而是一匹比他的人还高大得多的枣红马。
两个人同时跳上马背，疾驰而去。
一炷香后，又重新出现了两人折返而来的身影，一前一后，竟是咬得很紧。
纳林心中，也的确大吃一惊，他在赛马大会上是得了第一的，想不到珠舍里的骑术，并不逊色于他！
晃眼之间，终点已至。
珠舍里竟超了半个马身。他浑身都被汗水浸透，此刻心神一松，差点儿滚下马来。
谢晓清倏然现身，一把拉住缰绳，将他接在了怀里。
珠舍里咳得厉害，他身体虚弱，又灌了冷风，直咳得苍白脸上都浮起红晕。
纳林也下了马，抬手拭去了额头上的汗珠，望向两人，仍带着些不敢置信的神色。
谢晓清哪还顾得上他人，掌心透出幽绿灵力，抚上了珠舍里的胸口。
片刻之后，咳声渐止，小珠舍里冰凉的身体也暖和了起来。
“你们在比什么？”谢晓清问。他虽送了珠舍里一件防身灵物，刚才的赛马，仍是让他看得心惊胆战。那匹枣红马虽然神骏，但也实在难以驾驭，珠舍里又太幼小，好几次他都差一点从马上栽下来！粗糙的缰绳，也在他柔嫩的掌心勒出深深的痕迹，渗出血来。
纳林看了看珠舍里，眼神不甘，却又无可奈何，道：“是我小看了他，如果我赢了，我就去求恳父汗，让你搬到我那里住，方便我求教，他要学道就来我这里找你。”
“但是我输了，我没有二话。”
纳林说完便走了，谢晓清听得一愣，低头看向了怀里的孩子。他一下子就明白过来，珠舍里为何最近不开心了。心中不由浮起了一丝温柔。
“还在生我的气吗？”谢晓清笑了笑，“我教过你要与人友善，只要不是敌人，便以善意待之，纳林也毕竟是你的哥哥……”
他看到珠舍里咬了咬唇，似乎更不高兴了，又紧了紧抱住他的胳膊，道：“但你是我最喜欢的徒弟，也是我看得最重要的人，这总是不会变的。不会有人能从你身边夺走我的。”
珠舍里听了，又抬眼，打量了一下他面上的神色。
“你又在哄小孩子吧。”他糯糯地道，小脸却绷不住了，破颜而笑。
“我没有哄你，就算你长大了，我也一样这么说。”
“嗯……”
窝在他怀里的珠舍里长长的睫毛覆在眼睑上，乖巧得像只雪白漂亮的小猫，谢晓清又忍不住逗他：“要是你刚才输了，你就打算把我让给纳林吗？”
“那我就先借给他几天，一定会抢回来的。”珠舍里道。
“好。”谢晓清笑道，“即便这次输了，你这么聪明，下次一定也能赢的，看来我是不用担心被借出去太久了。”
……
那钦部在数年短暂的宁静后，又与一个大部族交起火来。谢晓清和珠舍里倒还能置身事外，只有纳林过来学刀法的时间越来越短。
早在进了那钦部的时候，谢晓清就谢绝了蒙律的招揽。开战初期，蒙律倒也没有找他。
这些天，战场上伤亡惨重，蒙律似是坐不住了，先派人来请，被婉拒后又亲自前来。英武的中年首领，带着满身硝烟血腥之气踏入帐中。
谢晓清已猜到了他的来意。
“汗王这些时日的招待我铭记在心，但我为人追杀，不得不隐匿行迹，却是不便出手。”
以他一人之力，莫说对付一个部族，就算要颠覆整个北原，也能做到。但北原这块地方是被修真界封锁的，无论哪个修士，在北原掀起风浪都是犯忌。谢晓清虽不忍见两边死伤枕藉，但他也看得出来，一旦同意出手，直到那钦部横扫北原才能抽身，只会造下更多杀戮。
蒙律见他心意坚决，又看了一眼静静站在一边的珠舍里，叹息一声便走了。他还有许多急事要办，能抽身前来已是不易。
“有人在追杀塔呲布吗？”蒙律走后，珠舍里问。这六年间，他的身量拔高了不少。他已修到了炼气八层，体质也好了许多。身形并不魁梧，却也修长结实。
那头应龙虽受了重伤，必定还活着，也不知何时会找来，但谢晓清并不想现在告知他，只笑道：“你不必担心，那是托词罢了。”
“我没有帮你父汗，你觉得呢？”谢晓清又问。
“塔呲布是修道之人，确是不该理这些事情。”珠舍里道，“父汗想凭塔呲布的力量一统北原，入主王城，那钦部本身的实力却不足够，塔呲布难道能永远待在族里吗？父汗也老了，纳林勇猛有余谋算不足，守不住壮大了的那钦部，等塔呲布一走，那钦部就会被虎视眈眈的各部族吞食瓜分。除非将那些部族的男丁尽数杀绝，女人充为奴隶——但塔呲布即便出手，也一定不会允许这种事情的，不是么？”
“你说得对。”谢晓清轻叹一声，“你的父汗和家人我会出手保全，其他事就不能多管了，我们且安心修道吧。”
才不过十二岁的少年，就能如此沉静地说出这番话来，而且像是在评论与他无关的人一样。
他越来越像师父了。
“是。塔呲布，”珠舍里忽而又问，带着微微笑意，“你还是不肯把我过去的事情告诉我吗？”
“等你筑基了就告诉你。”谢晓清温柔道。