战况如此急迫,正经事都忙不过来,这节骨眼上毕庆堂还来找他麻烦,纵是涵养再好,徐治中的脸上也露出了不耐之色。但是,人进来后,看着半年未见便消瘦许多的毕庆堂,徐治中多少有些讶异，这半年是他徐治中人生中感情最顺遂，内心最盈畅的一段日子，得意人眼中看不到失意事,毕庆堂的境况，他早已无暇体悟。
“毕先生，您清减了不少啊！”徐治中稍有不安,毕庆堂并没接他的话茬，站在桌旁简短的说，“知道你忙，有点儿事和你说，几句话就走。”“不忙，毕先生尽管说！”“看了今天的报纸，怎么？要结婚？”毕庆堂扫了一眼办公桌上的黑铁相框，语意不善的问。莫名的，徐治中竟觉得自己是偷东西的贼，光天化日下被物主人赃并获，逮了个正着。说到底，再坦荡再自诩君子，他也算是趁人之危、夺人所爱，终究落了下乘。
徐治中神色间起了愧意，再开口时姿态很低，语意也诚恳，“是，央央体谅我在阵前生死一线，所以即便时机不成熟，一切仓促，她也答应了我，使我如愿。”听了他的话，毕庆堂笑了笑，这一笑颇为艰涩，说不好是欣慰还是难过。沉默片刻后，毕庆堂忽然看着徐治中的脸，带着审视的目光，面容严肃的说道，“小妹生不了孩子。你是独子，看重自家的香火血脉就别结这个婚，”略停了停，从桌子上拿起相框，不耐烦的胁迫道，“可别三五年后再叫着没后代没子女，堂而皇之的纳小娶姨太太，颠三倒四的，倒要叫我再去拾掇你。”
听了他的话，徐治中只略愣了愣，随即释然一笑，面容依旧坚毅，眼中也未起波澜。毕庆堂看分明后，很不是滋味的叹了口气，“若是不在意，那就别叫她知道。不让她起疑心的话，方法很多。”话到这里，徐治中反而觉得意外了，他向前倾了倾身，疑惑道，“毕先生，您是说，央央不能生孩子，她自己并不知道？”
毕庆堂点了点头，“生了囡囡后，那个老毛子医生就说小妹的身体出了问题，不能再怀孕了，我想我知道就好，也没对她说，”沉吟片刻，他复又开口，“中国人的老毛病，只要有钱养得起，就想多要几个孩子，就想要有儿子，可是不能够了，那就另当别论！我就说，我不大喜欢孩子，高人算了我命中只此一女，多了会妨财运。说到底，我是不想叫小妹背着负担、带着愧疚的和我过下半辈子！”
徐治中讶异不已的盯着毕庆堂好长时间，带着难以置信的神情，“所以，您甘愿独个背下一切，只望她好？”他连连摇头，推心置腹的说，“说句大不敬的话，毕先生，像您这样的人，以你的身份和经历，你去杀人去谋财我一点儿都不觉得奇怪，可你对央央的所作所为，却总叫我瞠目结舌，称奇不已！”
毕庆堂无所谓的一笑，“也没什么奇怪的，我毕某人活了几十年，经得多见得多了，只有小妹，只这一个人，能那样真的爱我，不为我的钱，不为我的势；也只这一个人，明知我声名狼藉，还能那样毫无保留的依赖我、信任我。她竟以为我是个好人！”他低下头，看着照片里的谭央，一身学生装扮，那样干净甜美的笑着，毕庆堂的眼神飘忽了起来，“而且我想，有些事情，是命中注定的……”
“十五年前，我和父亲第一次去同里。小妹去学堂里上学就要从我住的客栈下面经过，正是春天，没完没了的雨下得发霉，雨并不大，却下了一天。天黑前，谭叔叔去接小妹下学，父女俩打着一把伞，有说有笑的走着，走到客栈前，恰巧地上积了一滩泥水，谭叔叔就蹲下来背起女儿走了过去。十二三岁的大姑娘了还要人背？况且，那水很浅！我当时很奇怪，不明白谭叔叔为什么那么做！走过那片泥水后，谭叔叔把小妹放下时，我恰巧看见小妹裙子下面穿着一双绣鞋，雪白的绣鞋！”
“我小时候在山东时，谭叔叔就总带着我玩，对我很好。我以为他就是这样一个喜欢孩子的人，对所有的孩子都是一样的。可是，还是有不同。同样的孩子，谁不是爱自己的骨肉多些？那一刻，我忽然很想做谭叔叔的孩子，我也想有一条不沾污泥的人生路，甚至于，我还有点儿嫉妒小妹。因此，我对站在我旁边的陈叔酸溜溜的说，谭老三要是真有本事，就把女儿背在背上一辈子，永远也别放下。陈叔觉得我不知所云，也没理我。鬼使神差的，我又说，除非能找个好姑爷，这姑娘也许，就能一辈子穿着白绣鞋了。”
说到这里，毕庆堂有些激动，“如今，十几年过去了，现在回头看看，这些年来，同小妹在一起，我最大的愿望，不过就是想把她驮在肩上，替她淌过这世间一切的污秽艰险，叫她这一生，脚上都不沾泥！”
毕庆堂离开时，徐治中还在独自怔忡。办公室旁被用木板隔出来的休息室，隔音并不好。当徐治中忽然想起这些时，他冲到休息室，他想告诉谭央，他不介意孩子，不介意一切，只要他们能在一起共度余生，其他的全都不重要。可当他打开休息室的门时，看见哭到抽搐的谭央，他忽然觉得自己一切的剖白言语都是多余的，既不合时宜，又荒诞苍白……
十一月初，苏州河北岸，日军六个师团强渡苏州河后向已经登陆的日军靠拢，淞沪地区七十万中国大军深陷包围，只能退守，无法进攻。可当部队进入各线工事势要死守时，才发现工事里的混凝土脆如朽木，机枪扫射口大如斗笠，机枪掩体大半无法使用。多达万金的军费不知都用在了哪里，战争前，蛀虫们先蛀垮了自己的家。
往往，一个国家未毁于战争，却先亡于贪腐。自古以来，在华夏这片土地上，天灾无法亡国，侵略无法亡国，所有政权颠覆的根源都来自于统治阶层自身的腐蚀与昏聩。
11月8日晚，蒋介石下令所有部队全面撤退，分两路退向南京。9日晨起，部队奉命撤出上海，日军入城在即，上海城中一片混乱。
下午时，焦头烂额一脸沮丧的徐治中赶去了谭央的公寓。与外面的兵荒马乱、满目狼藉不同，房间里面整洁干净，谭央安静的坐在沙发上，看着他。
徐治中明显有些急了，带着责怪的口吻，“不是上午叫人过来和你说了吗，收拾好东西，等我来接你，咱们下午就要走，上海已经守不住了！”焦急的看了一下表，去衣架上拿了谭央的大衣，“算了，没收拾也好，咱们轻装简行，缺什么东西，到了重庆我再给你买！”说罢，他去拽谭央的胳膊，要带她离开。谭央抽回胳膊，语气柔和却异常坚定，“你走吧，我要留下。”
徐治中难以置信的瞪眼看着谭央，半天没反应过来，“央央，你，你说什么？”“我说我要留下，留在上海，”她态度坚决的重复着。“上海眼看就要落到日寇的手上了，你留在上海做什么？”徐治中高声质问。谭央脸上浮现出些许困惑，随即，她无奈一笑，凄楚道，“生囡囡前我就答应过他，无论发生什么，都不离开上海。”徐治中气急了，尖刻道，“可是你们已经离婚了，离婚那么久，已经一点儿关系也没有了！”谭央看着徐治中的眼睛，泪水涌了出来，她无助又迷茫的说，“我知道，我明知道，可我还是想留下！”
像是一颗手榴弹在头顶引燃，徐治中的脑袋轰的一下，炸了。他强自镇定的在屋里走了几个来回，停在谭央身边后，在谭央旁边缓缓坐下，再说话时，语气恢复了往日的温和笃定，“央央啊，毕先生要带着囡囡去香港的，早就买了船票，恐怕这会儿已经在船上了。退一万步讲，就算毕先生也留在了上海，你也不可能和他再生活在一起了。你这又是何苦？你这是为难自己，叫自己的后半生受罪啊！”
他将手轻轻覆在谭央的手上，“我知道，我最近有些急躁、有些鲁莽，叫你为难了。结婚的事我们可以从长计议，或者到了重庆后，你不想同我在一起，想去香港，想出国，我都可以送你去。可是眼下，你一定要和我走，你一个孤身女子留在沦陷区太危险了，以安全计，你也不能独自留在上海。”
谭央抹了抹脸上的泪水，轻声说，“其实，关键在于，在这个时局、这个心境下，我是没法和你一起走的，走了，就是推倒一切，人生重新来过，我还没那个勇气与决心。我这些日子才渐渐明白，我终是割舍不下。”徐治中急切的追问，“那因为什么？总要有个原因吧？”谭央断断续续的艰难说道，“我前段时间才知道，他，他这一年多来，在抽大烟，不要命的抽，”说着，她泣不成声起来，“知道他这样，我竟然比自己得病、抽大烟还疼还难过，我情愿受苦受罪的那个人，是我！”
徐治中顿时泄了气，他无力的靠在沙发的靠背上，正看见对面墙上挂的一幅画，那是今年春天时谭央画的，妙笔偶成，画得极佳。徐治中便在画上题了阕词，这词更是神来之笔，切景切题，逸趣横生。谭央见了更是爱不释手，高兴得什么似的，拉着徐治中连夜把画裱了起来，挂在屋中。徐治中求了她好几次，想拿回去摆两天，她都没松口，足见喜爱之极。
徐治中直起身，盯着谭央，底气十足的反问，“可是你明明不会原谅他！而且你心里比谁都清楚，做你的丈夫，这世上就没有第二个人会比我合适，你怎么还这样执迷不悟？”听他这么说，谭央反而平静下来，沉吟片刻，她忽而开口，“我刚懂事时，父亲就在我的房檐下放了一口大缸，为我养下了两株名贵的玉蝶虎口，他说女孩子就该既有柔美之姿，又有刚毅之气，更重要的是，无论何时何地，都要像这荷花一般，亭亭而生，不染污秽，不堕凡尘，永远向着明光，直上天际，此生不辍。”
她微微垂下双眸，“我以为，做一个女子，就该如父亲期盼的一般。这些年来，我也都一直这样努力着，安逸时不敢倦怠，困苦时不甘沉沦，可是，在这个充斥着生死抉择的战乱时代，一别便是永别，一走就是一生。所以，就算知道和你走了以后生活会如何的安逸美好，我竟一点儿也不心动，我就想留下来，受苦也甘愿，因为，”谭央抬起头看着徐治中痛彻心扉的说，“这些天来的所见所闻所想，叫我明白了，真正的爱，不是结伴登天堂，永享极乐以终老；而是孤身赴地狱，万劫不复亦甘愿。”
徐治中木讷的站了起来，满腹怨尤的嘲讽道，“我以为我就魔障得可以了，没想到你们两个，更甚些！”他步履艰难的往外走，临出门时，他回过头固执道，“我在楼下等你！”
时间一分一秒的过去，徐治中一动不动的坐在汽车里，看着外面不远处的硝烟以及近在耳畔的枪炮声，他恨恨的想，“若不是这场战争，她不用现在去做这个决定！若不是这身军装，我也可以留下！”他低头看表上的时间，还差一刻钟就下午三点了，徐治中焦虑无比的命令身边的小副官，“你上去看看！”
小副官年纪不大，身形瘦小，穿着不合体的军装，大大的眼睛，总是一副惶恐的表情，在徐治中身边时，也每每惊弓之鸟一般，不知所措。他得令后，便一路小跑的上了楼，几分钟后，又回到徐治中跟前复命，为难的说，“师长，我对谭小姐说，上面命令三点钟前撤出上海，再不走就来不及了，可她，可她说，她不会走，要您这一路多多保重！”
徐治中握住拳头，狠狠的砸向车门，一阵钝痛。枯坐半晌，看着手表上一点点往前挪动的分针，他猛地抬起头，一脸冷厉的看向小副官，喝道，“你去，你给我上去……”说着，他拽出了车座后面的手铐，那表情俨然战场上冲锋陷阵，杀红了眼的样子。小副官看他这模样，吓得腿都抖了起来，磕磕绊绊的问，“师长，要，要做什么？”
看见小副官的反应，如此的震惊与无措，徐治中的心忽的悲哀起来，他想，自己若是真的那么做了，在谭央的脸上，他也会看到这样的表情。他无力的将头抵在车的前座上，良久，徐治中鼓足勇气的将怀里的枪取出塞到小副官的手里，哽咽道，“给她，叫她注意安全，务必保重。”