飞船摇摇晃晃地调转方向，向莱昂星最近的薜荔港驶去。
周玉臣倚靠在驾驶座上，眼前是虚拟屏传像的炮火，脑子里在思考如何对面的舰队将会如何分兵，如何攻击，而他们的卫队该如何化解。
脑中还有一块小小的地方。高匹配度的哨兵和向导，即使未曾结合，也会时不时产生共鸣。尤其是在两方精神力都相当活跃的时候。
他便靠着这点小小的共鸣，精神力伸出一根小小的丝线，远远的牵系在飞船里的那个人。
一个半小时。
庄晏站在虚拟屏前，最中心一格是飞船正前方的景象，已经接近了夜色下的薜荔港。
护罩又挨了一记中微子炮，微弱的蓝光一闪，被一炮轰出了一个大洞！
与此同时屏幕前的庄晏也一个踉跄，桌子上摆的咖啡杯摔碎在地上，大厅内众人已经坐在座位上，固定了安全设施，跟着飞船摇晃，庄晏竭力维持平衡，走到先前的位置坐下，也将自己固定在墙边。
屏幕上显示带有“贪狼”图案的战机冲入大洞中，光炮射向外部的船体上，不一会儿，屏幕上一部分的各自或零碎或黑暗，外部摄像头被打坏了。
又有一架战机冲进来，朝着摄像头正面发射光炮，大厅的人冷汗沁沁地看着战机靠近船体，忽然从旁一发高能粒子炮，精准击中战机的驾驶舱，战机当即爆炸，坠落。
大厅里的人松了一口气，随即看到破碎的画面里出现了一道高大的流线型的人形，冰冷的铁甲沐浴着月光，两脚推进器放出炽热光芒，迎着冲进护罩的数架敌方战机，当即欢呼起来道：“是机甲！”
摄像画面里出现一架，两架，三架……每出现一架，众人的心就安一分。
三个半小时。
虽然摄像头已经大部分损坏，但感觉得出来炮火在渐渐平息，飞船晃动的幅度也在变小。
大厅的门突然打开，众人吓了一跳，却是飞船的船员，对庄晏和兰顿小姐道：“两位可以从近身护卫中抽调几个人给我们吗？已经有五台机甲损毁，士兵的救生舱回来了，需要人手把他们接进飞船内部！”
“我的人你都带走吧。”庄晏松开固定装置，船员忙道：“您就不必去了。”
庄晏想了想道：“我是向导，等你们把人带进飞船内部，我应该帮得上忙。这只是暂时停火？”
船员点点头道：“海盗舰队还停留在大气层外，恐怕还会有第二波进攻。”
庄晏道：“那么我起码可以给机甲战士们帮点忙。”
船员感激地朝他鞠躬。飞船临时辟了一间医务室作为疏导室，周玉臣的亲卫队中就有随行的向导，已经在疏导室里了。隔壁其余的医务室躺满了伤员，船上的医护人员正手忙脚乱地帮他们处理伤口。
庄晏和那名向导在疏导室等待片刻，便有隔离舱陆续被人送来，舱内是机甲损毁后被隔离的驾驶员。
机甲和人类的其他战争武器完全不一样，它是依靠驾驶员的身体素质和精神力发动的，驾驶机甲的只能是哨兵。
哨兵在驾驶机甲时，要打开知觉屏障，精神触丝与机甲对接。这个过程称为“锐化”，此时哨兵的大脑可以截留任何接触到的信息，五感对光线、声音等极其敏锐，譬如在旁人眼里伸手不见五指的黑夜，“锐化”状态的哨兵可以捕捉稀少的光线，行动就好像一般人在白昼下行走一样。
这样敏锐的感官，会使哨兵在短时间捕捉大量的信息，具有强大的洞察力的爆发力，在战局瞬息万变时，战斗就会变得非常高效，但仅限于战场，机甲中的驾驶舱里。如果哨兵在“锐化”状态中，毫无准备地脱离隔绝的驾驶舱，比如机甲坠毁时，这时太敏锐的感官将难以负荷外界过载的信息量，给哨兵造成极大的痛苦。
因此离开战斗之后，哨兵又要自我“钝化”，将五感恢复到正常的程度，重建知觉屏障。这是“锐化”的逆过程。隔离舱正是用来保护哨兵，让其完成这个过程。
“钝化”可以靠哨兵为自己注射药剂，勉强建立起知觉屏障。但如果向导帮助的话，效率会大大提高，而且建立起的知觉屏障也更稳固。
事实上越强大的哨兵，越离不开向导。
庄晏看着隔离舱内的年轻士兵，他的双眼充血，瞳孔收缩，身体还在微微颤抖，显然还在经历机甲坠毁时精神连接断开的痛苦。
“塔”的高级班就有训练如何帮助哨兵稳固知觉屏障，不过他还从没在一个机甲战士身上实践过。
庄晏将手轻轻搭在隔离舱上，闭上眼，精神触丝伸出去，士兵的意识云正在剧烈地波动，向中心收缩，这是因为知觉屏障还没建立起来，承受了太强烈的精神刺激。