对于一些人来说，这种问题会让他们浮想联翩，因为大多数人都给自己能做的事设了限制。跳出限制来想一下自己的答案，可以是一个很好的起点。如果你的答案是你想成为一家大公司的老板或总裁，这或许就意味着，你想拥有权力，想引导、激励和带动他人，或是想影响、改变世界。这一发现可能会促使你深入地探讨自己真正的目标。最重要的是，在实践的过程中，目标应该是切合实际的，应该在你的能力范围之内。不过，刚开始的时候，你用不着给自己太多的限制，完全可以大胆畅想。最初，目标可能看似很不切实际，但我和很多人聊这件事的时候，我惊讶地发现，在经过一番深思熟虑和调整修正之后，目标其实也不是那么高不可攀。
好目标最初应该显得有点高不可攀，因为只有这样，实现目标才会让你有成就感。如果一名网球选手告诉我，他的目标是挤进世界排名前50位，那就意味着他设想有49位选手比自己强。为什么会有49位选手比他强？为什么他不能超过这些人？如果你说你想进入国家越野滑雪队，那为什么不说你想成为奥运冠军？如果你说你想成为一家公司的老板，手下有50名员工还是5万名员工又有什么区别呢？很多挪威运动员的目标都是成为世界冠军。在体育界，拥有野心勃勃的目标会受到赞许。体育界的健儿一直有接受心智训练的传统，时间远远早于商界人士。或许这就是为什么你很少听到公司高管说，他想成为世界上最著名的企业领导者。你也很少看到企业宣称它的目标是成为全球市场的领导者。
即使是最顶尖的运动员，也需要学习设定适合自己的目标。2011年世界锦标赛的大部分奖牌得主或许很早就把“赢得金牌”视为目标了。这和体育经理阿吉·斯金斯坦德在挪威广播公司NRK上发表的言论恰恰相反。2011—2012年的冬季，挪威国家男子越野滑雪队在大赛中的表现非常令人失望。斯金斯坦德就是在此时发表这番言论的，他说：“进入国家队本身就是一份强大的动力。但对一些人来说，这已经成了他们的首要目标……这有点令人不安。”
我想说的是“大胆畅想”的勇气。关于唐纳德·特朗普，你可能有很多想说的，但我早在20世纪80年代就读过他的书《成交的艺术》（The Art of the Deal），并对书中提到的“大胆畅想”这个概念心驰神往。唐纳德·特朗普说：“如果你要去设想，不妨大胆畅想。它会影响你采取行动的方式，也会影响你处理日常事务的方法。”我还想再强调一下：如果你全面审视人生，就会开始思考既然有人在我之前做到了这一点，我为什么做不到？挪威最受人尊敬的一位企业管理者对我说过，“完成小项目花的时间其实和完成大项目差不多，”他解释说，“能带来丰厚利润、提升企业声望的大项目，所需的花费其实并不比小项目多。”
在空降学校里，教官告诉我们：没有什么事是不可能做到的。如果你每天都会听到这句话，你对自己面对的挑战就会有全新的看法。一个好的目标也能起到同样的效果。如果你给自己设定了一个远大的目标、一个野心勃勃的目标，那你面对挑战的态度也会改变。
你恐怕很少遇见把自己的目标白纸黑字写下来的人吧。对于运动员来说，把目标写下来其实很简单：
·成为世界冠军或奥运冠军。
·跑进某个时间，跳到某个高度，跳出某个长度，举起某个重量。
·在锦标赛中进入总决赛。
·进入国家队。
·拿出完美表现。
商界的很多人会说：企业设定目标可比运动员难多了。我不同意这个观点。企业的目标可能会复杂一些，但拥有成千上万名员工的公司需要目标，而且成功的企业总会设定目标。当我和寻找目标的企业高管合作时，他们的个人目标往往与企业的长期目标有关。他们希望能推动企业朝着董事会和管理层希望的方向前进。除此之外，管理者还应该有一个首要目标，说明自己愿意为此付出多少努力。
我还记得一些商界精英和我一起设定的目标：
·我将成为世界上最受人尊敬的企业领导者。
·我要构建一个商业帝国。
·我将尽我所能，让我们的企业成为全国最佳的工作场所。
·我会成为一名伟大的工业企业家，以饱满的热情引导和激励员工。
·作为一名领导者，我会不断成长，让自己的能力变得越来越全面。
·我将成为挪威史上最具争议的领导者。我会受人爱戴，也会被人记恨，但我会让企业蓬勃发展。
好的目标都是具体的。对一些人来说，有一两个短期目标就够了。但对另一些人来说，得有跨度为10年、20年、30年的长期目标才行。不过，大多数人既需要主要目标，也需要次要目标；既需要梦想，也需要愿景。
安德烈·阿加西说：他早晨醒来时从来不会想大满贯和大型锦标赛。他一般是晚上睡觉前对自己说我会为自己而骄傲的！他每天都会想到这一点，因此每天睡下去的时候都会感到很自豪。在汉斯·奥拉夫·布伦纳的作品《论写作》（On Writing）中，拉尔斯·萨比·克里斯滕森谈到了自己是怎么写小说的。他说：当你在写一本又长又复杂的小说时，没有必要每次提笔的时候都想把整本小说写完。
这是行不通的。无论是身体上，还是心理上，你都做不到这一点。这就是为什么我总是给自己设定小目标。我不会对自己说：我要连续写上3年，写出一本400页的书。如果这么说的话，我会被吓得动弹不得的！我会告诉自己：现在主角已经塑造好了，我只需要给他挑件衣服就行。然后，他会下楼梯，走到大街上，也许会在那儿遇见一个人。