为了和曹操的大战，李重在见过周瑜之后，立即开始整兵备战。十余万大军参战，光是调集粮草就得数月之久，还要修理铠甲、兵刃，还要调遣各个将领。一直到建安八年六月，李重终于才完成备战工作。
在这几个月中，刘备也将江东的形势稳定下来。一想起这个周瑜就憋了一肚子气，本来三个月的时间根本不足以刘备彻底评定江东的，但以顾雍、诸葛瑾等人为首的江东士族死命打压孙策的残余势力，竭力辅佐刘备，这才让刘备能在短时间内稳定住局势。
为什么这样呢？说实话，这些士族对打压孙策的残部要比刘备都尽心，他们比刘备还怕孙家东山再起，刘备败了不要紧，回到荆州就是了，可孙氏家族不把他们这些背叛者扒皮抽筋才怪。
同样的道理，西凉的阎行也竭力打压马超的残余势力，让曹操能在短时间内控制西凉，而曹操麾下夏侯渊也打得严颜毫无还手之力，不出意外的话，涪县陷落也只是时间问题。
建安八年六月初六，李重聚集在邺城的五万大军踏上征程，预计在白马和濮阳的太史慈汇合，征讨曹操。
牵一发而动全身，李重一动，曹操自然也随之而动。为了对抗李重的大军，曹操亲自坐镇虎牢，指挥全局。
对于李重灼灼逼人的攻势，曹操采取了忍耐态度，坐看李重一路攻城略地，一直打到小黄县。小黄县位处陈留北六十里出，也是陈留以北最后一个县城了，也是一个非常理想的囤粮之地。
由于曹操的不抵抗政策，李重很轻易的就攻下小黄县，完成了第一步战略部署。
下面看看李重的详细战略部署，最北边的战线是由甘宁负责的，现在是六月，正是大河水势最大的时候，极其适合水军行动。所以甘宁率领的一万余水军出兵河内郡，直接威胁洛阳。
当然，李重并不指望甘宁能打下洛阳来，这不现实，甘宁的主要任务是威胁洛阳，迫使洛阳的守军不能随意支援虎牢，同时骚扰一下曹操的粮道。
徐州的张辽依旧是以守为主，但这一次李重要把战线前移，攻克广陵县，将控制以北的土地完全控制在自己手里。这个军事任务比较简单，张辽手中有三万军队，攻克一个广陵县不成问题。
最南端就是任城的赵云了，赵云的任务最为艰巨，也最为危险，就是防备刘备的突然袭击。
虽然刘备刚刚平定江东，还没时间调集兵卒北上，但谁也不敢保证刘备能否发疯一下，特别是在马超投靠刘备之后，荆州军队的机动力上升了一个档次。
占据了小黄县之后，李重立即按照周瑜的计划兵分两路，一路西进杀奔虎牢，一路南下杀奔陈留。
七万军队，高顺和廖化等人负责驻守小黄县，同时负责粮道的安全问题。
李重率领魏延、李儒、周瑜等人率领两万大军前去虎牢和曹操决战，而太史慈则和程武、陈宫等人带领剩下的兵卒决战夏侯惇。
由于距离不同，李重带着军队先行出发，而太史慈则先留在小黄县打造攻城器械，等到万事俱备、再进攻陈留。
李重并没能直接攻打虎牢，到了荥阳，就遇到曹操的第一波抵抗。本来荥阳也是一个大城，但由于连续的战乱，荥阳城的防御力已经降低很多了，所以曹操只留下三千人驻守。
虎牢有曹操亲自驻守，那么负责驻守荥阳的大将自然是五子良将之一的徐晃了。
同样，李重这边也有五千先锋军，小将魏延就是这只军队的首领。可以这么说，徐晃和魏延的交锋只能算是一个试探而已。
所以徐晃也没有死守荥阳，而是出城和魏延大战了一场。兵力上魏延占优，但在经验上魏延却照徐晃差了许多，再加上徐晃的军队以逸待劳，一场大战下来，双方伤亡所差无几。
一场试探下来之后，徐晃立即撤兵虎牢，而魏延也无力追击徐晃，只能留在荥阳等临床的大军到来。
从小黄县出发，过荥阳到虎牢，李重一共用了十天的时间，现在已经是建安八年六月二十四了。
必须要说明的是，李重出兵的时间是经过严密计算的，而最主要的目的就是为了粮草。陈留一带沃野千里，粮产丰富，李重必须要收割陈留附近的野谷。不然的话，刚经历过一场严重灾荒的李重根本负担不起十余万军队（七万是军队的数量，不包括民夫）的消耗。
野谷不光可以作为军粮使用，还可以当作诱敌出城的物资，李重缺粮，曹操也缺粮。
所以李重才会在六月出兵，赶在野谷没有成熟之前动手。
也正是因为如此，李重到了虎牢之后，并没有立即发动进攻，而是陈兵虎牢关外，将曹操的军队堵住，派出民夫四处收割野谷，以充军粮。
曹操立即按捺不住了，见到李重兵力和自己相差无几，立即打算出兵和李重野战一场。这不是曹操没有耐心，李重这一手太欺负人了，就跟抢2劫还要受害者请吃饭一样。曹操也是一代枭雄，无论输赢也咽不下这口气啊。
八千军队在虎牢关下布下阵势，压向李重的大营。
而李重也不愿意放弃和曹操打消耗战的机会，立即派出八千兵卒迎战曹操。这不是说李重非要和曹操斗气，你出多少兵卒我也出多少兵卒，李重也想用优势兵力和曹操交战，关键是人家曹操不同意啊。