夜又晚了，九儿姑娘进了小李侯爷的寝帐。
“小侯爷，您叫我？”“是，九儿姑娘，连日来为我们父子表演高妙的彩戏之技，着实辛苦了。来，这些银票姑娘你拿好了，我已经跟守营门的兵丁打过招呼了，九儿姑娘你收拾收拾就离开军营吧。军营乃凶险之地，哪里是女儿家久待的地方。”“九儿……九儿谢过侯爷。”“欸，九儿姑娘大可不必如此。”“嗯……九儿有句话不知当问不当问？”“什么事呀？”“小侯爷您这么做，侯爷知道吗？”“啊，回头我会跟父亲说的，九儿姑娘尽管离开便是。”“小侯爷，这离开容易，但……”“九儿姑娘何须如此顾虑？有我在，料也无妨。”“可是……可是……”“九儿姑娘还有什么担心的吗？”
“小侯爷！”九儿跪下了，“小侯爷的大恩九儿无以为报，九儿……九儿愿意给小侯爷铺床叠被……”
“九儿姑娘！”小李侯爷这时站起来把身形扭转了过去，背对着九儿道：“难道我们侯府里缺铺床叠被的女人吗？银票，九儿姑娘先拿回去，要是不想离开就先在军营里住着，什么时候想离开再来找我就是了。时候不早了，九儿姑娘回去休息吧。”
然后，小李侯爷先是听到了九儿的脚步声，而后就是抽泣声，还有泪滴落在银票上的声音。
九儿姑娘出去了，但立刻又有脚步声进来。
李艮一回身，见到来人是自己带回军营的小虎子。
“你确实是小兄弟说的那个人，他说你是个对自己媳妇特别好的人。”
小虎子原本住在北方深山的一个村子里，在一个人称“刮皮”的恶霸那里做小长工，成天价吃大苦受大累。
有一次，刮皮又发狠心了，说小虎子挑水慢慢吞吞，罚他一夜之间挑满十大缸水，那可是从山下往山上挑啊。
小虎子就这么一趟一趟地挑，夜都很深了还是没挑满。
正挑着扁担水桶往井边上走，他忽见一个白白的小娃娃抓着高高的辘轳井绳被带到了半空，急得两条腿来回抖动。
小虎子立刻跳上井沿救下了小娃娃，问清了是因为口渴想喝水，遂立刻打了桶水上来给小娃娃喝个够。
只见那个小娃娃头上梳着一个冲天的小辫，眉心有个红点，穿着绣双鱼的红肚兜，手腕和脚腕上还戴有环形饰物，着实的可爱。
小娃娃喝好了之后，笑着称赞小哥哥真是个好人，而后离去。
小虎子在后面冲小娃娃道，说渴了就来喝吧。
之后的每天里，小虎子每到山下挑水，必留一桶水给小娃娃，怕有脏东西进去，还找干净的物件盖上。
一夜，小虎子在推磨的时候因为太过劳累，爬在石磨的横柄上睡着了，让还没睡的刮皮见到了，抡旱烟管追着就打。
小虎子都挨了好几下打了，刮皮也没停下，最后小虎子一路逃到了山下，好在刮皮在后面没追来。
这个时候，小娃娃又出现了，诚心相邀小虎子去自己家里玩。
于是乎，他们来到了美丽的万花谷。
在嬉戏中，小娃娃不小心碰到了小虎子的伤口，让小虎子吃痛不已。
小娃娃忙问缘由。
小虎子如实说了，刮皮要自己给他干一辈子长工来还债。
小娃娃一听，立刻拿出了一株大人参给了小虎子，让他拿去抵债。
刮皮拿到了人参之后舌桥不下赞叹不已，当即追问人参的来路。