众人一番祝词、一番送礼之后，便都落座，一边品着佳肴一边夸赞曹府的厨子。
席间许多目光在她二人身上逡巡，似有窃窃私语。简玉舒一直闷头吃，元儿只觉每一刻都是煎熬。
又有人和曹小姐搭话，若有似无地将话题往曹家公子身上引。其余女眷表面上附和，心中也是暗暗鄙视一番。
一旁的赵姨娘悄声对简家二娘说道：“瞧那李佳，心思未免太过明显。”
简家二娘轻蔑地瞟了一眼：“那可不，想嫁进曹家呢。”
“说来，这曹家是还不错，起码富裕。瞧这桌子，啧啧，黄梨木的吧。可真下得去本。”
“要我说啊，再有钱，也是商人。”简家二娘冷哼一声，“本来这做生，十岁一次，再就是到老了再十年一次。这曹家呢？那曹肖肖不过十五年纪，做什么生？说白了还不是看着到了婚嫁年纪，想谋个好名声，嫁个好夫君？”
“那也是。你看这维州官衙，即使老爷公务在身来不了，哪一家女眷没有被请来？我看呐，八成是想嫁入官家。”赵姨娘一琢磨。忽道，“哎，你说会不会盯上了知府家的二公子啊？”
简家二娘脸色严峻起来：“你说这维州适婚年纪的公子哥那么多，怎么偏偏人人都盯上那位二公子！真是！太子明明更加尊贵，怎的不去打太子主意！”
赵姨娘知道她也是认准了那位二公子做女婿的，便道：“那可不同！太子何何等尊贵，那是想都不敢想的！在咱这全维州城看，也就那位二公子考了个功名在身，何况人也潇洒。哎，听闻你家老爷和知府关系不错，依我看，竹儿把握大着呢。”
简家二娘听了这话，心里登时美滋滋的，口上却谦虚道：“不呢，谁不知道，你家老爷可是知府门生。你家老爷到了这维州，不久知府也被调来，这亲上加亲，自然还是阮姑娘胜算大些。”
“哎呀，说笑了！我们家姑娘怎么比得上竹儿！”
二人互相夸赞，听得简玉舒一阵反胃，这时对面的那位李佳忽道：“阮小姐，听闻你前些日子有奇遇？”
元儿正埋头悄悄送一块肉到嘴里——这是她平日里决计吃不到的好东西——忽然听见有人叫自己，吓得差点将肉蹭到面纱。她放下筷子，抬头望去，不说话，只摇摇头。
李佳见她回应如此冷淡，忽觉无趣，却见着周围的姑娘尽皆望向自己，笑意盈盈的，那曹小姐也是一脸期待的样子，显然等着看好戏，便有了底气，又道：“怎的，都和太子一同上山剿匪了，还算不得奇遇吗？”
元儿垂眼想了想，又点点头。
“噗嗤”一声，旁边的周家小姐没忍住笑了起来，道：“阮姐姐，你怎的一言不发？刚刚摇头，现在又点头，到底是什么意思啊？说起来，我家有个下人的孩子就是如此，和他说什么都摇头，再问一遍就点头，只是那人脑子有问题呢！”
几位小姐笑起来，周夫人斥责道：“翩翩！你就是不会说话！”脸上却依旧笑着，对阮唯道：“阮小姐莫要介意，我家翩翩年纪尚小，还不会说话。”
元儿很生气，却低着头不敢发作，只庆幸好在小姐今日没来，果真是英明。简玉舒见了道：“那令媛可要多读读书了。我们唯儿有大量，自然不计较，但保不齐有人就记挂着了。”
周夫人皮笑肉不笑道：“多谢简小姐提醒，简小姐这口齿伶俐的，当真是碧君之福了。”
简玉舒自然知道在这个时代，女子口齿伶俐不是好事，尤其这名声若是传了出去，便是不好嫁人，至少也有许多人知难而退，但无奈她是真的很受用这句话，也就懒得再出言抵回去。