海浪声充斥耳边，南湘醒来时，耳膜胀得好像快要爆炸一样。太阳几乎快要爬上顶峰，赤裸裸地照在甲板上，令南湘几乎难以睁眼。
听觉，视觉……然而这些都不是现在南湘最强烈的感受，第一时间通过她的神经系统传输直通大脑的，是嗅觉——那令人作呕的血腥味！
“呜哇！”南湘再也忍不住胃中的翻滚，吐出一口酸水来。尽管昏迷的三天，她粒米未进，但眼前的这番景象依旧让她呕吐不已——
明明之前还在甲板上一起热闹庆祝的一群人，如今已经变成了一具具毫无生气的尸身。每个人身上都只有两道伤痕：胸口，以及颈前。下刀快稳准狠，除了柳生才藏这样严谨缜密的忍者之外，别无他想。
“柳生先生，果然够狠……”
南湘并不会对柳生有什么怨恨，相反，这群无恶不作的海盗死有余辜。当他们活生生在眼前时，南湘不忍动手，但当他们已经化成了一具具腐肉时，她也不会有一丝怜悯之情。
“也不知现在是到哪儿了。”南湘几日不曾饮食，早已饿得虚脱，船上那些食物要么被放了迷药，要么早已蝇虫飞舞，臭不可闻。南湘好洁，自然是万万不会吃的。
她仍然身穿着那套船长的服装，跌跌撞撞地返回船舱，打算放下小艇，自行逃生。船舱中，小艇的位子空了一只，想必是柳生才藏与安室悠人逃走之时所用。
南湘废了吃奶的劲，才总算将小艇挪动到船舱门口，便突然听见甲板上传来的“咚咚咚”地脚步声响，以及那急促的东瀛语的呼喝声。
“这是什么船？！”
“这里到底发生了什么！”
“我的天，这么多尸体！”
“快找找，看看还有什么东西！”
下一刻，船舱中突然冲进来十几个武士，南湘根本没办法躲藏，只来得及背过身去，默念一句：“忍法，变身术！”
…………
南湘被几名武士扑倒在地，立刻就五花大绑起来，押送到刚刚靠近的那艘船上。那是一艘十分奇特的船，船的两侧，从头到尾，都装有楯板做的装甲防护，上面遍布着各种奇形怪状的孔洞。而现在楯板全部向外侧放倒，勾住船舷，刚好作为两船之间的桥梁，供人来去。
但此刻的南湘已经无法继续观察，她身后的武士突然发力，一脚将她踢倒在甲板上。
“跪下！”
两排武士齐齐退开，让出南湘面前的正主儿来。
“你是什么人？汉人么？”
南湘顿时心有所悟，她是坐毛海峰的船号而来，若是仍然装作东瀛人，怕是要多费无数唇舌。当下挺胸点头，用最字正腔圆的汉话扬声道：“不错，我是汉人！”
如今的日本，正是最为混乱的战国时代，背叛与苟合是当今这个时代最为家常便饭的主题。没有永久的朋友，更没有永久的敌人。而这其中，无疑只有汉人，是与所有东瀛人最没有利益冲突的对象，也是所有东瀛人最愿意拉拢的盟友。
“快快松绑！先生请坐。”
那人话音刚落，立刻就上来两名武士，割开绑在南湘身上的绳子，邀她入座。便见那人躬身一礼，再次出声问道：“在下是淡路国水军统领安宅冬康，敢问阁下是……？”