安室吚吚呜呜了半天，却始终开不了口。从他刺向她的那一刻起，懊悔便一直充斥在他的五脏六腑。在他心目中，南湘依然是他心底的一轮明月，但他叔叔的事情就好像一片乌云，将光辉牢牢遮挡，无论如何也无法抹去。这让本身就毫无决断的安室更加无所适从了。
“那好，我给你两个选择。”南湘退后两步，单手按向刀柄，“要么现在就拔出刀来，像个真正的武士一样，一决胜负。”
安室迟疑着，而一旁的柳生则发出不屑的嗤笑：“就这小子？他也配叫武士？我看他连一刀都躲不过去。”
南湘不予理睬，仍自顾自地说道：“要么，我给你一个允诺，只要你我能活着回到东瀛，无论何时，我都接受你的决斗，生死决斗。”
“那如果！”安室沉默半晌，终于咬咬牙开口说道，“如果你受伤了，或者不能动了，又或者……”
“我说过，无论何时。”南湘扬着头，仿佛有种舍我其谁的傲气，“不管是你变强了，还是我变弱了，这些都不是借口。听明白了没？”
安室几次想要张嘴，却什么也说出口。叔叔对他并不算好，甚至算得上十分恶劣，只是一直以来叔叔的强势作风与安室悠人的过分依赖，才一直虚假地维系着这份亲情。
他想要放弃这段仇恨，但南湘的咄咄逼人又让他无论如何也开不了口。
他只能，点头答应。
“好！我答应你，五年之期，我一定会和你了结这段仇怨。这五年里，我会努力修炼剑术，一定会赶上你的。如果五年之后，我还没来与你决斗，就视作我放弃这段仇恨，永远不会再提！”
安室喘着粗气，仿佛这一段话已经耗尽了他所有的力气。柳生却早已不耐：“小姑娘，你这般给自己找麻烦，真的好么？”
南湘不语。她从内心里是对安室有一些愧疚感的，倒不是因为他他叔叔的事情。安室彻此人一看就是个恶贯满盈的杀人惯犯，死便死了，何足挂齿？但安室悠人不同，他未曾杀过人，仍旧白纸一张。山岡黑、徐文长的一番设计，赔上了一整条船，总归算是连累了安室悠人，也害了给自己梳妆的那几个老妈子的无辜性命。南湘这般咄咄相逼，只想逼迫安室修炼武功，今后可以独当一面，也算是自己给他的补偿了。
柳生困意再次袭来，开口催道：“你愿意怎么样是你的事，我不干涉。只不过你我之间的恩怨，还是尽早解决的好，在下可不会乖乖等上五年。”
“好，既然如此，在到达东瀛之前，咱们还算作是一伙人。今天下午，海船会停靠在衢山岛，你们偷偷下船，改换行装，假作投靠。我借故将你两人收下，你们便能在这船上自由行动了。”
柳生双眼一亮，但又随即面色阴沉下去：“我不信，这样做对你有什么好处？你大可以将我两人赶下船，然后翻脸不认人。”
南湘笑了笑道：“跟聪明人说话就是轻松愉快，我当然也有我的条件。”
“什么条件？”
“你一定很好奇，为什么在破庙外的野林里，我会对你的川枫刀法十分了解。”
“……”
“因为，我也是伊贺门人。”
柳生才藏瞪大了双眼，几乎不可置信。
“所以，教我武功吧，柳生师兄。”