胖子委屈地说：“我仔细尝过了，材料和配料就是这些，绝不会错。”
原来胖子就是魏潮挤垮“天然居”的一张王牌。胖子最大的特点是善吃，吃遍了大江南北的各种菜肴。他有一个别人没有的长处，就是味觉极好。由于吃多了，无论什么菜，只要经他一品，他立马就能报出该道菜的原料来。
那还是魏老板在的时候，有一次胖子到“楼外楼”吃饭，点了一道蚝油牛肉，因其味道太美，他情不自禁地吃一块念一样调料。这一情景被正在帮助父亲料理的魏潮看到，他走过去问：“你知道这道菜是什么做的吗？”胖子张口就说：“它是由牛肉片、蚝油、盐、砂糖、酱油、淀粉、鸡蛋、味精、胡椒粉、小苏打、葱段、绍酒、上汤配制而成。”魏潮当场就傻了眼，他没想到世上还有这么厉害的人。于是，他偷偷把胖子留了下来。父亲一走，他一接过“楼外楼”，就决定把胖子这张王牌打出去，挤垮“天然居”。胖子果然不负重托，非常顺利地品来了“天然居”的几道名菜，眼看“天然居”就要关门歇业了，没想在这道彩蝶恋花上却出事了。
这时大堂里的食客吵闹起来，魏潮擦了一把脸上的汗，赶紧出去安顿。
这天吃饭的有几个是当地名流，也因吃了“楼外楼”做的彩蝶伴花上吐下泻，脸色惨白，好不容易由郎中开药制住了。名流们很恼火，集体到府衙告了魏潮一状，说“楼外楼”多次销售过期伪劣食物，损害食客健康。
府衙查实后，立刻派兵丁查封了“楼外楼”，并处以重罚，把魏潮关进了大狱。
一个月后，魏潮被府衙放了出来。出来之后，他才知道搭救自己的居然是“天然居”的宫老板。原来魏潮自被抓进大牢之后，宫老板就托人四处打点，上下花了上千两银子才把魏潮解救出来。
魏潮很是诧异，也很羞愧。自己原本是想挤垮宫老板，没想到却反过来害了自己，而最终又是宫老板救了自己。
这天晚上，魏潮提着一份厚礼走进了“天然居”。宫老板一见魏潮，忙把他请进了里间。魏潮跪在地上，磕了个头，说：“多谢宫老板搭救之恩。”
宫老板赶紧扶起他，连声说：“都怪我呀！是我逞一时之能，害苦你了。”
魏潮诧异地问道：“此话怎讲？”
宫老板说：“嗨！你让那个胖子到我这里‘窃’菜，我在那道彩蝶恋花上做了手脚。”
魏潮有些不解。宫老板说：“彩蝶恋花这道菜最忌加入酸醋了，人吃了立马会上吐下泻。我做这道菜时，特地加了皇宫里密不外传的糟酱，那味道和酸醋有些像，其实不是酸醋。胖子品完这道菜，误以为是酸醋，结果你的楼外楼做出来的彩蝶伴花导致食客中毒。”
魏潮听完，这才恍然大悟。
宫老板继续说：“中华菜肴源远流长，岂是靠品尝能知其精髓的？为了惩处自己的过错，我决定把我祖父撰写的一本北菜菜谱送给你。”
说完，宫老板从内室拿来了其祖父撰写的菜谱，双手递给了魏潮。魏潮接过菜谱，感动不已，说：“这怎么能怪你呢？只怪我自己一时贪心，起了挤垮你的念头。既然如此，我魏潮还有什么可说？我把我父亲留下的南菜菜谱也拿出来，咱们就搞个南北菜馆……”
宫老板一听，大喜，一拍手，说：“好，南菜北制，北菜南做，让普天下人都能吃到中华大菜的精髓。”
不久，魏潮的“楼外楼”重新开张，打出的招牌是“楼外楼南北饭馆”；宫老板的“天然居”也改成了“天然居南北饭馆”。从此，两家饭馆红红火火，长盛不衰。