连晖好不容易有了休息的时间，才合衣躺倒在硬板床上，只觉得自己一把老骨头都要散架了，就听到啪啪啪的拍门声。
周鸿憋了这些日子，逮着连晖可是一点也不客气：“连叔，你看着我从小长大，也太不够意思了，明知道叶子的行踪，居然也不告诉我。跟她来了安北，还一起合起伙来骗我！”
他们一行人来了之后，连晖也曾暗中观察过叶芷青与周鸿的相处方式，隔膜的可不似言归于好。 “叶子在哪？我怎么不知道？”他装起傻来连自己都信，还装的十分逼真，犹在感慨：“说起来我与叶子也有十余年未见了吧，当年她远渡海外，后来倒是听老元帅提起过，替你生了个大胖小子，你到底
是怎么把她给弄丢的？”
他与叶芷青重逢之后，碍于年纪身份，倒也不曾提起过她与周鸿之间的过往。年纪大了好奇心也跟着降低，何况连军医除了痴迷医术，也不喜欢挖人隐私。
正好周鸿打上门来，他倒是找了个好话题。 周鸿被他给噎了一下，悻悻道：“连叔你就骗我吧，柳大夫难道不是叶子？！我都认出她来了，你还要骗我吗？”提起往事倒让他惆怅万分：“当年怨我弄丢了她，这些年我也一直在找她，可是一直都找
不到人。” 连晖可没准备承认事实，居然还适时的露出一脸惊吓的表情：“你是说柳儿是叶子？我老头子眼睛又没花，你骗谁呢？没想到当了一方统帅居然还学会骗人了！”他以全新的目光打量周鸿，揣测锦姐儿
与周鸿可有关系。
那小丫头若是周鸿的闺女还好，若是叶子跟别的男人生的女儿——周鸿可还会待她初心不改？
算算周鸿前往安北任职的时间，再算算锦姐儿的年纪，连晖的心渐渐下沉。
周鸿半信半疑：“那连叔是在哪遇见柳大夫的？” “你问这事啊？”连晖还真没觉得此事需要隐瞒：“你也知道，我与傅老爷子关系不错嘛，上半年他在东南游历，恰巧与我碰上，而我已经卸了军中职务，到处给人看病混个营生，傅老爷子邀请我一同西
南，我们一路到达邕州，才有机会在邕州傅家别院见到柳儿。听傅老说那是他的徒孙，在医药一途天份极高，只是从小遭逢大难，毁了容貌嗓音，却是个苦命的可怜人……”
他惋惜道：“听说她的面容损毁的很是厉害，我与她相识数月，从不曾见过她以真面目示人。”心里却暗自为叶芷青打鼓，也不知道以此为由，能不能吓退周鸿。 叶芷青在医术上当真是能力极高，这些年又兢兢业业从不曾懈怠，与之分别的十年之后，连晖再行与她切磋医术，发现她还有个手抄的病例本，记载着这些年她治过的疑难杂症，医方病症一目了然，
是个好大夫。
然而她情途坎坷，半生不顺，特别是周家高门大户，真要是论一生相伴的良人，周鸿反而比不上傅奕蒙。
傅老爷子看重她，傅家又不重视门第，而她与傅奕蒙若是成亲之后，也算得珠联壁合，更易岁月静好，又何必趟周家的浑水呢。
诚然周老将军与连晖共事多年，而周鸿也是自小在军营长大，无论心性脾气各方面都无可挑剔，但当年周老夫人活活拆散了一对有情人，也是不争的事实。
当年的叶芷青身家清白，尚入不了她的眼，而今拖着个锦姐儿，难道就能被她接纳？
连晖暗叹：总是造化弄人，身不由已！ 他是真心疼惜叶子，总觉得这么聪慧能干有情有义的姑娘不容易，若是他的女儿早恨不得捧在掌心里，舍不得她受一点点委屈，可她如浮萍一般多年漂泊，看平日对男女之情似乎也是心灰意冷，压根
提不起多大兴致，又何必再掀波澜呢？ 来到翰海府之后，他有时候想到将叶芷青留在周鸿身边，又有傅岩不时提起将来傅奕蒙与叶芷青成亲之后对未来的展望，说不定隔年还能再抱一个大胖重孙子，在傅老爷子描绘的示来美好的场景之下
，连晖屈从于现实，心里不由便替叶芷青妥协了。
这世道待女子从来不公，总有许多桎梏与枷锁，难得遇上个不计较她的过去与身份门第，单单欣赏她的人品与能力的婆家，不嫁还犯什么傻啊？！
周鸿前来向连晖求证，没想到热腾腾一团火被泼了满腔凉水：“连叔是说……叶子毁容了？”
他搜肠刮肚，都想不起来跟锦姐儿聊天的时候提及叶子的容貌。 女子的容貌何等重要，当初看到她受伤的左手，烫伤与割伤的疤痕不少，一路而来除了疼惜她这些年受过的苦，也只觉得她用帷帽遮面，仅仅是因为不想以真面目见他，却从来也不曾想过——也许她
是真的毁容了呢。 “我不知道她是不是叶子，不过柳儿确实在火灾中毁容了。”连晖见周鸿如遭雷击的苍白模样，九尺高的汉子露出软弱的模样，倒好似被人一棒子打到了脊梁骨，整个人都透出了颓唐之意，也有几分于
心不忍，差点都要忍不住告诉他真相。
可是想想叶子那坚毅的模样，这些年孑然一身到处漂零，又有点可怜她，决定还是做壁纸上观。 周鸿一双大掌握住了连晖的手，力气之大几乎要捏碎了连晖一把老骨头，虎目蕴泪，整个眼眶都红了，哪里还是那位指挥若定的安北战神，简直快赶上哭哭啼啼的小妇人了：“连叔，你可知道……她在
何时遭遇的火灾？当时可是命在旦夕？”
他深吸一口气，整个心脏都攥成了一团，痛的那口气到了喉咙口差点就散了：“她……她这些年都是怎么过来的？”
要问出这些话，非要鼓起极大的勇气不可。他好似站在灯火通明的戏台之上，现实的光影温暖而喧嚣，被幕一层厚而严实的幕布隔绝开来的后台黑黢黢一片，安静而恐怖。
他站在这光阴交错的世界，却无法想象幕布背后她人生的悲辛泥泞，有风稍稍掀起一角，露出那静寂世界的一角，不过是惊鸿一瞥，已教他神魂出体，肝胆俱裂。
——那是他刻骨深爱着的人儿啊！
“疼！疼！疼！”连晖实在受不了他的大力：“你也顾惜你连叔一把老骨头啊，再捏就碎了。她的事情我也不知道啊，你要问就去问她本人啊！” 周鸿后退两步，露出无措的神色，任何一个人若是见了他眼下的表情，都会不约而同觉得这个人心中充满了无可言说的苦楚，居然失态至斯。甚至于连晖都不忍再苛责瞒骗他：“她的事情我当真不清楚
，我们也有十余年没见了，连叔真没骗你！”
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那天的晚饭，连晖没见到周鸿。 他失魂落魄从连晖房里离开之后，连晖就一直提着颗心，原本准备好生歇歇的，躺在床上却再也睡不着了，脑子里走马灯般转个不停，一会是他们十年前相携在容山岛散步的模样，一会是周鸿方才的
模样，他老子都要炸开了，最后翻身从床上爬起来，认命的往外走去。
“算了，还是去看病吧。”真是天生的劳碌命。
叶芷青护理病人都是干惯了的，连晖过去的时候她正在隔离区里挨个为病患把脉，傅奕蒙亦步亦趋跟在她身后帮忙，倒是尽心尽责，远远看着颇有点妇唱夫随的默契。 他不禁又想到了傅岩对于孙儿与未来孙媳妇美好生活的畅想，酷来游历的傅老先生为着孙儿的婚事居然也松了口，跟他商量：“……那小子一直不肯续弦，又担心我上了年纪在外不放心，你说若是我以
婚事要挟，让他跟柳儿给我再生个重孙子，我在家含饴弄孙，不再出门游历，他会不会加把劲？！”
“那还用说？”彼时连晖还羡慕道：“要说还是你这孙儿孝顺！” 他远远站着，反倒又不打算过去了，一回头却发现周鸿就站在不远处，目光与他落在同一处，也瞧见了叶芷青与傅奕蒙的默契配合，倒好似被人在脸上狠狠打了一拳，五官都痛苦的扭曲了，与他的目
光相触，居然后退几步，很快消失在了他的视线之中。