北启宸毅三十四年七月二十三日，宸毅帝崩，天下缟素。
北启，乾清宫，养心殿
该夜子时，宸毅帝忽大号，惊来随侍太监数人，待入室却见宸毅帝已无了生气，众人恐极，遂亦号焉。
等到丑时，殿内已是挤满了人，有后宫三千佳丽掩面而泣，有史官默默提笔记载，有丫鬟收整被褥……殿内忙忙碌碌，各人各有各的活计，却又互不影响，独自存在。
在一声又一声的撞钟响里，低回而又苍凉的钟鸣回荡在天地——丧龙钟已敲响，昭告天下黎民，北启宸毅帝崩。
钟声复起，天已黎明。
……
寅时，北启，金銮殿
大殿之上，百官肃穆，早朝本因是群臣进谏，却因宸毅帝崩而引得气氛压抑。
片刻之后，响起一道宣读声，念着那不似圣旨却似遗书的诏书，声音细声细气，在此环境下尤显突兀。
“朕知道朕已经时日无多了，朕前几日还梦着婳儿对朕说她想朕了，想朕去陪她……”
“朕也想去寻婳儿，可是朕不行，朕不能这么自私，朕不能弃北启百姓不顾，可是朕真的累了……”
“还好，朕和婳儿的孩儿烨儿替朕办好了沂江水利，朕的牵挂也了了，朕可以来找你了啊……”
念到这儿，众人默。
在北启孰人不知宸毅帝专情？孰人不知宸毅帝对已故的潇卿皇后年婳用情至深？偌大后宫唯宠她一人，三千佳丽形同虚设，真正做到了一生一世一双人的神话。却怎知已是爱到了如此程度……
“朕与婳儿唯有一子，那便是烨儿，朕死后，你们便拥他为帝吧。”
于此，诏书便宣读完了。