宣竹垂眸浅笑道：“刑部的文书堆得快有案牍那么高了，为夫真是分身乏术，不信你可以去问问白芷他们。两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮，你说对麽？”
渔舟轻轻叹了口气，放下喷壶，命侍从上了温水，执起他满是泥泞的双手按入盆中，拿着锦帕擦拭，低首说道：“即便你不说，我也知道，燕京接下来大概是不会太平了。”
“糊涂点不好麽？”宣竹无奈地说道，“等你回来，一切都会好好的。”
“你和父兄都在燕京，这时候我怎么能……”渔舟不悦。
“陛下将大舅子带走，未尝没有庇护之意。万一到时候兵荒马乱，我最怕的是有人拿了我的软肋，我想岳父应该也会有这方面的担忧，你能明白麽？”他凝眉低声说道。
渔舟擦干他的手，嘟囔道：“我就不能留下麽？”
宣竹倾身拥住她，吻了吻她的发顶，柔声道：“乖。”
渔舟被他突如其来的温柔给惊到了，傻傻地点了点头。
忽有门童来报，说是有客来访。
何人登门拜访？渔舟不知，宣竹亦摇头。因为，宣大人的侍郎府不必其他府邸，一向是门可罗雀，令人望而生畏，恨不得退避三舍。
二人相视一笑，命紫苏迎客上茶，相携回厢房换了身见客的常服。
进了花厅才发现，不仅有客登门，来者还不少，老少相加约莫十人，其中有镇国公至交、国子监祭酒裴大人，有点头之交的寒山书院山长，还有几位素未谋面的儒衫长者和舞勺之年的男孩。
“老朽携友贸然拜访，还请贤伉俪海涵。”裴大人笑道。
“都是稀客，诸位大人所为何事但说无妨。”宣竹淡淡说道。
裴大人乐呵呵地起身，将随行的老者一一引荐，渔舟这才发现不仅四大书院的山长到齐了，连衡州大儒左擎苍都来了。
彼此寒暄，分宾主而座，裴大人这才笑着说明来意：“先生可知，今日圣上下朝后颁布了《求贤令》？”
渔舟摇头笑道：“不怕诸位笑话，我们夫妇二人正在闭门思过呢。诸位大人有事不妨直说，省得晚辈心中忐忑不安。”
“老朽拓了一份《求贤令》，请先生先过目。”一位清癯的老者递了几张扉页，正是衡州大儒左擎苍。
渔舟不懂他们打着什么哑谜，只好接过《求贤令》拓本，一目十行地阅读，通篇溢美之词，洋洋洒洒三千字，淋漓极致地展现了圣上“求贤若渴”的急切心理，可最后笔锋一转，写到“翟将军舍生忘死，攻城拔寨，大破南蛮十六国联军，使南蛮分崩离析，功标青史。今特派游学掌门千帆先生为特使，率天下英才前往十六国启智教化、修德抚民，沿途州府当唯命是从，不得虚与委蛇。布告天下，咸使闻知。”
渔舟回宣州前与圣上有过一次仓促的密谈，那时圣上已透露出派人南下的意思，没想到旨意竟然下达得这么快。她将拓本递给身边的宣竹，扶额斟酌道：“启智教化、修德抚民这样任重道远的事情，晚辈心有余而力不足，还得请诸位长辈多多荐贤举能才是。”
众人喜笑颜开，寒山书院山长捋须笑道：“只是如此一来，众人分得一杯羹，恐怕得委屈知微草堂的学子了。”