许向前联络工作做得很好,火车到站前，早就有两个绿军装站火车站出站口，举着写有田兰名字牌子左右张望。
随着政策放宽,南北来往人渐渐增多,火车站也是熙熙攘攘。田兰抱着一个大包，被汹涌人流裹挟着前行，老远看见高举牌子,拼命地往那边挤。
“指导员,你说咱举着个牌子,嫂子能看见不？她识字不？”士兵举了老半天牌子,手都累断了，他禁不住问身边指导员。
“嫂子经常给连长写信,怎么可能不识字。”指导员正忙着左右张望，随口答了一句。
“那可不一定，都说嫂子怎么漂亮，怎么能干，我们乡下，越是漂亮能干女人越是不识字，早早就下地劳动了。”小战士嘴里叽里咕噜嘟囔。
田兰费了半天劲，好不容易挤到牌子下面，刚开口叫了声：“同志！”
廖长安看到了她，高兴说：“是田兰嫂子吧，我是廖长安。”
“你好，廖指导员。”田兰放下大包，习惯性伸出手。
廖长安愣了一下神，也伸出手和田兰握了握，“嫂子，这人多，不是说话地方，我们先上车吧。韩军，帮嫂子把东西拿上。”
“是！”叫韩军小战士高声应道。
“辛苦你了。”田兰回头对小战士笑了笑，包里七零八落装了不少东西，怪沉。
小战士没有说话，只是呵呵笑，觉得这嫂子年轻漂亮，对人还客气，真不错。老兵们都说，连长媳妇是花大价钱买回来，现瞧着，冲这长相钱花就值。
田兰不知道小战士正把传闻和她本人作对比，一路上只顾向廖长安打听张家栋情况。
汽车驶离火车站，闹市穿行了一阵，停军区总医院门口，田兰廖长安陪伴下走进病房。张家栋躺床上，盖着被子，看不出身上有什么伤，倒是脸上裹满纱布，只露出口鼻，远看就像一团白色大毛线球。
一路行来，田兰不断告诉自己，事情既然发生了就按发生了来，千万不能哭、不能慌。可是看见躺床上张家栋，田兰心还是不受控制紧了一下，眼泪刷下来了，她赶紧捂住嘴，不让自己发出声音。
“嫂子，你别担心，连长没伤着大脑，医生为了保险才裹成这样。”廖长安解释到，张家栋裹成这样，任谁看了都会以为他是大脑受伤。
“是兰子来了吗？”张家栋现看不见，其他感官却异常灵敏，他刚刚好像听见了女人哭声，再加上廖长安叫嫂子，他直觉认为是田兰来了，抬起手，空中乱抓。
“哥，哥，是我，我来了。”田兰步走到床边，抓住张家栋手“对不起，我来晚了。”
“来了就好，来了就好。”张家栋抓着田兰手，不住说。
他已经医院住了大半个月，身边除了医生、护士就是偶尔来看望战友，躺床上每一分钟都是难熬，他开始想念家乡、想念母亲、想念田兰。他让人给家里拍电报，得到回复是家里有点事，家人过几天才能来。
“对了，听说家里出事了，出了什么事？现怎么样了？”张家栋想起了田兰迟来原因。
田兰询问似得看了眼廖长安，廖长安对她摇摇头，示意柱子娘去世这件事张家栋并不知道。田兰想了想，现这种情况肯定是不能直接告诉他，娘已经去世了，可也不能什么都不说，于是：“是这，娘生病了，我和姐姐、姐夫带着娘去省城瞧了趟病，所以现才来你这。哥，你别操心，好好养着，娘‘走’时候还挂念着你呢。”
“娘咋了，是什么病，还要你们特意带去省城瞧？”张家栋担心问道。
“老毛病了，老是咳嗽。你也知道，姐夫耳朵是省城治好，我们想着省城大医院条件好，就带娘去看看。看了之后，医生让回家养着。”