昊景见过星脉公司老板之后，被安排在一艘叫做黄金海岸的货船上。
它的运输路线是从谷神星到天王星各个卫星，给那里的采矿基地提供食品、饮水的供给。沿途要经过大片海盗出没的星域，每次执行任务，都要面临巨大的风险。
舰桥成员共有五人。舰长马丁，驾驶员兼做战指挥官昊景，副驾驶员凯文，工程师艾丽，雷达观测员卡洛斯。
其它后勤、给养、维修、轮机、通讯，动力、通信等各部门成员，加起来一共有300多人。
黄金海岸货舰是一个长轴185米的庞然大物。货舱容量为1400M3，采用核聚变能源发动机，最高时速为200公里/秒。
这一次，昊景和他的团队长输跋涉的最后一程是天卫二，他们要在那里卸下剩余的粮食，然后载回价值连城的铂矿。
去路一帆风顺，只是在返程时遇到了一个求救信号。
卡洛斯盯着探测器，报告说：“舰长，对方是艘小行星带的载客船，位于土卫六附近，距离两万公里。要不要救援？”
马丁思忖了下，说：“土星附近常有外环海盗出没，就怕这信号是个诱饵。我看还是算了吧，少招惹事非！”
艾丽则讥笑说：“马丁，或许下一次发求救信号的就是黄金海岸号！”
昊景也附和说：“艾丽说得对，我们不能见死不救！别忘了，联合国航空法规定，对深空遇难船只弃之不顾的，将被吊销营运资格。”
马丁瞪视着昊景，怒斥说：“怎么，如果我让那艘船自生自灭，你小子还想告密？”
昊景迎视着他笑了笑，说：“那不是告密，只是守法。”
马丁哈哈大笑了一阵，说：“地球人，既然你想当英雄，我就成全你。船上有架穿梭机，你就开上它去侦查一下！”
大家都把目光集中在昊景身上，看被船上将了一军后，他会有何反应。
令人意想不到的是，他竟然站起身来，向舱门走去。
艾丽喊住他：“你真的要去？”
昊景回头笑了下说：“当然了。”
艾丽说：“既然是小行星的遇难船，我也要去！。”然后，她转向卡洛斯说，“你还愣着干什么，快跟我走？”
卡洛斯忙站起身，顺带着把凯文揪离了显控台，说：“火星人，宇宙是大家的，你也别闲着！”
一行四人，由昊景做主驾驶，开了一架穿梭机，循着信号源，向深空疾驰而去。
几分钟后，大家找到了遇难的舰船，它孤零零地飘浮在土卫六附近。舰船的尾舱被击穿了一个大洞，外舱门也曾被强行打开。
被安排在穿梭机上等候的凯文，把船身紧贴着遇难船只，以防有紧急情况发生。他望了下舷窗外的遇难客船，上面的涂装显示它的名称是：尼尔号。
昊景、艾丽、卡洛斯三人穿着宇航服，行走在黑漆漆的船舱中，发现里面空无一人。
舰船的动力、雷达、通讯系统全被人为损坏，他们不禁纳罕，不知求救信号到底是从哪儿发出的。
昊景吩咐：“我们分头去找一下。艾丽，你到中舱，卡洛斯，你到后舱。”