“一发校射，放！”
碗口大的铁球飞越山涧，在清军营前的空地上蹦跳几下，不动弹了。
炮长并没有气馁，在这个距离上，打不中才是正常的，甚至还因自己算诸元的高速有些沾沾自喜。
你看，过了两三秒，才有四五颗炮弹从别的方向飞来。这会也算露脸了。
嗯？这是？
赶紧举起望远镜一看，炮长惊讶地张大嘴巴。
在近两里地的距离上，以这前装滑膛炮比布朗运动好不了多少的精度，居然一发入魂，直接报销了清军三四号人和一门他眼中的“土炮”。
直到炮管飘出的硝烟呛进喉咙，他大咳一阵，才啐道：
“真特么的狗屎运，算了，咱么先等着，炮先保持别动，一会调着方便点，咱们也拔个头筹。”
清军的火炮并没有像明军一样集中管理，所以营那头的炮兵倒了霉，营这头还继续放了一炮。
炮长丢下望远镜蹦起来，“活计来了！方位三一七，五发急速射！”
有刚才的校射，这会他直接就下令齐射，头筹不知让哪个走运的家伙拿了，这回可不能再落后。
仿佛约好了一样，他们这个连几发打出去，别人也不愿落后，几乎同时四面八方一阵乱响，几十颗炽热的铁球争先恐后地扑向刚才敢于发言的勇敢清军。
几十颗炮弹砸下去，即便再明军的炮兵再水，这种固定靶射击按概率也能打中个三两发，近失弹总得有个十来发。
“这特么的……”炮长无奈了，这样乱轰一起，谁知道是谁的战果。
如此高规模的待遇让清军有些发懵，他们只感觉身边一阵天崩地裂，如乱石穿空，惊涛拍岸，卷起千堆土。
硝烟散尽，一位清军的幸运儿原地呆立。掀起的尘土，战友飚射的血液，把他半个身子染黄，剩下半个身子染红。
饶是如此，他本人却是毫发无损。
一颗姗姗来迟的铁球小跳着滚过来，一头撞上红衣炮的炮架。
轰然倒塌的声音，顿时惊醒了这位幸运儿。
“啊！打雷啦！打雷啦！回家收衣服啦……”
他兴高采烈地向躲得远远的战友们跑去，像是有什么好消息急着要去向他们宣布。
好消息就是，他不用再和明军玩命了。
他当场就被战友们按倒，像捆猪一样扔到了角落藏起来。
坏消息则是他们谁也别想回家收衣服了。如是再来两三回，清军炮兵马上就撂了挑子，就算军官的刀抵到脖子上，也死活不肯再去摸那遭瘟的破炮。
而失去了反制手段，他们只能眼睁睁地看着洪水慢慢褪去，明军马上取而代之，堂而皇之地在山下挖沟立寨，把塔脑山围得水泄不通。
更嚣张的是，把他们围住以后，明军大部队径直撇下他们，兵分两路，一路向东直扑兴国州（今阳新），一路向西过江攻打沔阳（今仙桃），就留下一万人和大部分炮兵留在山下。
清将见这架势差点没气炸，这分明是没把他们这一万人放在眼里，当即拍案而起要突围。
然而攻守之势已异，现在明军不上山了，所谓的天险对他们来说毫无意义，反而清军要突围，就要面对壕沟加排枪的经典组合。
清将尝试了几次，均铩羽而归，只好老老实实地蹲在山上等死。
武昌，将军府。
这些日子府里的奴才日子很不好过。
前些日子，穆里玛不知接到了什么消息，大发一通雷霆，还生生用鞭子抽死了一个包衣。
今日这丫鬟战战兢兢地端茶入了堂，只见将军眉头紧皱，一脸苦大仇深地盯着一封血书。
想起前些天那个下人的惨状，这丫鬟的小手就不禁有些发颤，手里的茶碗也在随之微微低鸣。
这血书看得穆里玛是口干舌燥。
“末将惭愧，疏忽被袭在前，无力破围在后，自知死罪。然近万忠勇将士何辜？末将泣血恳请将军发兵救援。贼军狂妄，汀泗桥敌军已不满万，将军自武昌出两日即到，届时里应外合，当可破敌。”
“否则迁延日久，职部粮草将尽，万余人死无地矣！”
“你不满万，贼军也不满万，同样的兵力竟能被包围，无能！”
大骂一句，伸手端起茶碗，里头却早被喝干了，这时他才发现这位被恐惧支配的丫鬟。
“嗯？”原本他就一脸满洲人的凶相，颇肖其兄鳌拜，此时眉毛更是不满地倒竖。
“乒……”清脆的一声响，可怜的茶碗碎了一地，丫鬟吓得扑腾就跪下了。
“将军饶命，将军饶命！”
穆里玛难得跟这丫鬟掰扯，挥挥手，“没用的东西，充入军中吧。”
亲兵当即上去想拎条狗一样，无视丫鬟梨花带雨不住告饶，直接将她拎了出去。
过了会，穆里玛终于喝上了茶水，这才问身边的同族亲随，“昨日的消息，明军两部确实分别往东西去了是吧？”
“回将军，确实如此，西边的已经过了江，而东边兴国州失陷后，有人看见贼军继续东向，似有渡江往黄州府去之意。”
“苏武卿在哪？”
“据报，他的旗号还在汀泗桥。”
重重顿下茶碗，水星溅了一桌。
“好你个苏武卿，够狂，万人为饵还不够，还要再加上自己做筹码，好，本将就去会会你！”
“不可啊将军，这分明是阴谋！”
“这哪里是阴谋，四五万人的行踪哪里做得了假，这分明是那苏武卿在向我下战书。”
“好啊，故意支开兵马示于我，明知道我一去你就是腹背受敌，苏武卿，你未免也太自负了。”
“将军……”
“无需多言，伪明东西两部没个七八天是回不来的，武昌到汀泗桥不过两日路程，留一万守城，我自提兵两万，加上塔脑山上一万，难道伪明都是天兵天将不成？放心，我七日内必回。”